Макс при прощании подарил девушкам свой рюкзак со всем содержимым и магический бластер в придачу (трофей, доставшийся от технов, решил оставить себе). Стоявшая в стороне Анастиэль ничего по этому поводу не сказала. Самих вещей не жалко, а глупых запретов, касающихся передачи отсталым планетам техномагических предметов, естественно, не существовало. Это примерно как если бы какой-нибудь европейский король по пьяни запретил своим подданным продавать неграм в Африке стеклянные бусы и перочинные ножи.
Подарок был по местным меркам грандиозным. Даже трудно представить насколько. Допустим, если бы боцман какого-нибудь земного корабля подарил дикарям списанный спасательный плотик со всем содержимым, а те потом за него выкупили земли у соседнего племени, то аналогия была бы недостаточно точной. Всё куда серьёзней. Что интересно, на этот раз сёстры ни от чего отказываться не стали и постарались запомнить место, где осталась палатка.
Когда со всем было закончено, Иранга подошла к мужчине, зачем-то покосилась на ждущую в стороне эльфийку и поцеловала его, как тогда, за клык мурлука.
– Спасибо тебе за всё, и прощай, Повелитель Драконов.
Младшая на этот раз не подкрадывалась сзади, а подошла нормально, чмокнула в щёку и сказала:
– До свидания, Максим. Я чувствую, мы ещё встретимся.
Землянин вдруг понял, что впервые за время их знакомства хоть одна из сестёр обратилась к нему по имени.
Девушки и молодой мурлук смотрели на улетающий аппарат. Самым недовольным был Васька, которому Максим приказал оставаться с сёстрами и их охранять. Белым тоже было жаль расставаться, особенно младшей. Странный попутчик оказался пришельцем со звёзд. Это объясняло многое, но добавляло загадок ещё больше. У некоторых народов есть легенды о них, но в роду Белого Дракона самые точные. Возможно, единственные точные, так как получены из первых рук.
Великий Белый Дракон (Имя) тоже когда-то прилетел из другого мира и, прежде чем отправиться дальше, оставил для своих потомков немало знаний. В том числе и о тех, кто живёт у других звёзд. Уже никто не помнит, как давно это было, и многое могло устареть, но вряд ли. Касающееся драконов очень редко устаревает. Так редко, что "никогда" наиболее уместное определение.
Сёстрам с самого детства вбивали в голову, что пришельцы со звёзд опасны. Даже сами по себе. Даже для дракона. Но самое худшее то, что чаще всего они как раз не сами по себе, а служат другим драконам. Вот именно, другим, а предки Иранги и Гаринги, то есть белые драконы, когда-то очень давно воевали со всеми остальными разумными ящерами, пока не были почти полностью уничтожены. Однако война не закончилась. Если тебя поймают, то неважно, кто ты, чистокровный белый дракон, полукровка или кто-то из их далёких потомков, всё равно уничтожат.
Только странная эльфийка, увидев тех, в ком однозначно течёт кровь белого дракона, не бросилась сразу их убивать, а отнеслась с непонятным равнодушием, чем очень сильно удивила Ирангу. Девушки буквально с самого рождения учились скрывать свою истинную суть и весьма преуспели в этом. Умели прикинуться совсем слабенькими магами, в ком от драконов осталось намного меньше, чем на самом деле. Но вблизи как ни старайся, а от такого сильного мага полностью не спрячешься. Такая и настоящего дракона не испугается. Странный человек в шутку сказал, что сможет хвост бантиком завязать. Старшей из сестёр подумалось, что не очень-то он и шутил.
Для отправившихся в путешествие сестёр Белых всё произошло слишком не вовремя. И тому виной были вовсе не пришельцы со звёзд. Вернее, как раз они, но не эти. Если бы Иранга с Гарингой знали, что на планету прилетит другой дракон, сидели бы у себя на островах и не высовывались. Даже несмотря на артефакт (никуда он не денется, нашли бы позже). Однако почувствовали появление на планете дракона, когда до цели оставалось совсем немного. Глупо было поворачивать назад.
Как оказалось, идти вперёд ещё глупее. На что они рассчитывали? Что получится всё провернуть, ни разу не использовав ничего из магии, доставшейся в наследство от предков? Или что прилетевший дракон не станет обращать внимания на родственные магические возмущения? На слишком слабые действительно, скорей всего, не обратил бы внимания, не умей отличать, к какой ветке относится магия. Вот и нужно было затаиться. Если не использовать ничего, кроме маскировки, кровь белого дракона в них можно заметить, только подойдя достаточно близко.
Попавшийся по пути и выручивший их человек оказался очень кстати. Ведь они не взяли с собой охрану именно в расчёте на главную силу, с которой могли не опасаться не только бандитов на дороге, но и куда более серьёзных опасностей. И с прилётом дракона лишились возможности ею пользоваться без риска быть обнаруженными. Совсем не важно, что с первого или второго раза не засечёт места. Ему достаточно самого факта, чтобы не успокоиться, пока не уничтожит всех потомков белого дракона до самого последнего полукровки.
Зато у человека при себе было много всевозможных артефактов, которые он мог пускать в дело без всякого риска. Драконьей магией от них и не пахло. Но и их сила далеко не безгранична, против десантных дирижаблей королевства (Название) человек со своими пусть и мощными, но игрушками ничего не мог. Иранга уже собралась применить свою самую главную способность, после которой скрывающийся где-то совсем неподалёку дракон не просто её почует, но и определит примерное место, как появилась эльфика. Повезло.
И вот сёстры остались одни. Обе чувствовали, что чужой дракон находится где-то совсем недалеко, на юге этого плоскогорья. Прятаться прямо у него под носом было очень опасно, но, с другой стороны, именно тут он вряд ли станет искать специально, даже почуяв присутствие на планете потомков своих извечных врагов – белых драконов. Разве что случайно наткнётся.
– Ты просто так сказала, или это было предвидение? – спросила Иранга у младшей.
Та сразу поняла, что имеет в виду сестра.
– Предвидение. И не простое, а очень сильное. Мы с ним встретимся, и не раз.
– Мир тесен, – сказал Максим.
Причины такого высказывания были более чем очевидны. Они и пары месяцев не прожили на плато, а в небе появился след опускающегося корабля. Или падающего, что куда вернее описывало его полёт.
– Техны! – тут же заявила эльфийка. – Малый крейсер, скорее, даже микро, вечно они на всём экономят, даже на размерах. Сильно повреждён, но, к сожалению, недостаточно, чтоб разбиться.
– И, похоже, они тоже нацелились на наше плато, – подвёл итог человек. – Вот я и говорю – мир тесен, из всей планеты выбрали то же самое место, что и мы.
– Ничего удивительного, мы ведь выбирали ни первое попавшееся, а самое удобное, – напомнила Анастиэль.
По траектории уже было видно, что корабль приземлится по другую сторону моря-озера, если не в нём самом. Хотя прямо в воду – навряд ли, всё-таки посадка пусть и аварийная, но явно управляемая, это уже и Максим понял. Поэтому можно было не сомневаться, однозначно сядут на берегу или недалеко от него.