"Благородный" поступок технов в свете новых знаний тоже предстал перед ним в совершенно ином свете. Офицерский абордажный кортик, оказывается, являлся ещё и защитным амулетом от энергетического оружия. Отражал удары, причём не только куда получится, как у рядового состава, но и в половине случаев обратно стрелявшему.
– Не такой, оказывается, я и безоружный, – проговорил Максим, по-новому разглядывая свой клинок.
Но ничего особенного он, разумеется, не увидел. Тот как представился ему кортиком-переростком или шпагой-недомерком, так и оставался таковым. Откуда-то из глубин его собственной памяти всплыло слово дага, но Максим не был до конца уверен, что это именно то. В древнем холодном оружии он разбирался крайне плохо. Меч, шпага, сабля, шашка, кортик, стилет, ну и еще, пожалуй, ятаган с катаной – это было всё, в чём Макс хотя бы очень приблизительно ориентировался. Остальное – тёмный лес. Да и не было ему принципиальной разницы, как называть клинок, работает и ладно.
– А у технов-то оружие совсем не магическое и должно работать от простого нажатия на спусковой крючок, – сказал Максим, вытаскивая трофей из кобуры одного из поверженных противников.
Однако тут его ждало некоторое разочарование. Нет, стандартный бластер технов, хоть и был послабее магобластеров, да и заряда в обойме хватает на меньшее количество выстрелов, но сам по себе как оружие Максима вполне устраивал. Огорчила его память, подсказавшая, что у защитного амулета в кортике имеется один весьма специфический побочный эффект. Он отклонял энергетические выстрелы не только когда кто-то стрелял во владельца, но и наоборот.
Нет, обратно свой собственный заряд, конечно, не получишь, вот только и о прицельной стрельбе можно сразу забыть, если в кого и попадёшь, то исключительно случайно, причём не обязательно во врага. Так что или-или. Или вытаскиваешь из ножен, и тогда ни в тебя никто стрелять не будет, ни ты. Да и вообще рядом тоже не стоит. Или прячешь волшебный кортик в ножны, которые его полностью экранируют.
– А какая хорошая идея была. Прикрылся ножиком и пали в супостата, так нет, придётся или фехтовать, или прятать, чтоб пострелять. Прав был кто-то из фантастов, утверждая, что лучше "калаша" человечество ничего не придумало и вряд ли придумает, поэтому его будут успешно применять даже в эпоху звёздных войн. Но местные, видимо, ничего подобного так и не изобрели, – рассуждал мужчина, обшаривая тела убитых им технов в поисках запасных батарей-обойм.
Причём довольно привычно и умело обшаривая. Руки сами знали, что и где искать, практически без помощи памяти.
– Полный прорыв обороны во втором, пятом, восьмом, тринадцатом, четырнадцатом и двадцатом секторах правого борта! – опять объявила капитан. – Полномасштабное вторжение по всему правому борту! Всем эвакуироваться в центральную часть и закрепиться там. Приготовиться к выполнению директивы один-семь-семь!
Что скрывается под загадочным номером сто семьдесят семь или всё же один-семь-семь, Максим не знал, и новая память по этому вопросу сотрудничать не желала. Но то, что нужно бежать в обратную сторону, причём более спешно, чем до этого рвался отражать абордаж, понял сразу. Тому, что не успел выполнить неведомый ему долг и вместо того, чтобы прорваться в самую гущу абордажа, убил двух технов, в свою очередь вырвавшихся вперёд, человек был откровенно рад.
– И вооружился, и имею шансы успеть убраться отсюда в центральную часть корабля. Пускай новая память опять молчит, но у меня ещё и задница есть, а она подсказывает – единица с двумя семёрками тут далеко не самое счастливое число. Даже очень не самое.
Максим был уверен, что чутьё его не обманывает, так как память хоть и молчала, но в её глубине всякий раз возникало какое-то беспокойство, стоило лишь произнести эти цифры. И не просто возникало, а вызывало мурашки по всей спине. То есть верхняя и нижняя части спины активно сотрудничали, побуждая человека как можно быстрее убираться из опасного места. Однако он не успел.
Те двое, которые на своё несчастье его повстречали, были только авангардом прорыва на этом направлении. И теперь из-за поворота на Максима неслась целая толпа технов. Не меньше десятка, а скорее, больше, так как появлялись всё новые и новые. Неприятное зрелище, особенно когда знаешь, что враги имеют в виду именно тебя. Больше-то в коридоре никого нет.
Выстрел из трофейного бластера. Попал!
Макс точно знал, что скафандр является ещё и чем-то вроде бронежилета, поэтому стрелял в открытое лицо. Не дожидаясь ответного огня, выдернул из ножен кортик.
Успел! Отражённая плазма полетела примерно в обратную сторону, кого-то даже задело, но не сильно, скафандры действительно сдерживали какую-то часть заряда, правда, теряя при этом герметичность. Противники почти сразу прекратили стрельбу и повытаскивали клинки.
Максим не очень-то доверял своим новым способностям, учитывая то, что они просыпаются, когда им самим вздумается, так что предпочёл отступить. А ещё лучше убежать. Тем более сомневался, что даже мастер по фехтованию справится с целой толпой, большая часть бойцов в которой тоже абордажные сабли не первый раз в жизни в руках держат. Да и память подсказывала – сейчас не место и не время для геройства. Но убежать он так и не успел.
– Директива один-семь-семь! – раздался голос капитана.
И корабль тряхнуло. Сильно! Максима не вынесло мгновенно улетучившейся атмосферой только потому, что он инстинктивно схватился за один из поручней. Шлема на его комбинезоне-скафандре не было, но он не задохнулся, так как вокруг головы мгновенно возникло силовое магическое поле, такой шлем заменяющее.
– Удобно, однако, – пробормотал человек, продолжая держаться за поручень.
Хотя воздух уже весь исчез, но корабль продолжало трясти, да и искусственная гравитация отключилась. Недаром технов сдуло как пушинки.
– Только что я буду делать, когда кончится энергия, которая это поле поддерживает? В настоящем скафандре хоть шлем остаётся герметичным, даже если садятся батарейки, – продолжал рассуждать Максим. – Хотя, нужно признать, что и там запас воздуха не безграничный, неизвестно ещё, что раньше может кончиться. Так какая разница, от чего умирать? Кстати, о воздухе, а сколько его у меня?
Память тут же подсказала, что в скафандрах такого типа вообще нет воздуха, в смысле, его запаса. Просто идёт очистка выдыхаемого, всё той же магией. Заряда в кристалле хватает пусть и ненамного, но всё же больше, чем запаса сжатого воздуха в небольших баллонах и ресурса очистительных кассет в скафандрах у технов. А если учесть, что маг сам способен пополнять расход энергии костюма за счёт своего личного резерва, то автономное время могло быть растянуто очень значительно. Для мага его уровня как минимум на месяц, для капитана вообще на годы, если не десятилетия. Цифры казались невероятными, но причин им не верить не было.
– Только мы этого учитывать не будем, – проворчал недовольно Макс. – Тут даже индикаторы магические, на самом деле показывают расход энергии и все прочие параметры на энергетическом щите, заменяющем шлем, а без магического зрения не разглядишь. И кто только мог до такого додуматься? Одним словом маги. Им бы всё дешёвые фокусы показывать.