– Я пуст! – рычит Дед и, перехватывая молот, бежит ко мне на помощь. Что ж, клирик могуч и в рукопашной. Но он далековато, и ему по пути приходится огибать россыпь «Поцелуев», чтобы не угодить в огонь. Я отлично помню, что сейчас произойдет.
– Дар, Обжору в центр! – отпрыгиваю от выпада, хлещу по вытянутым лапам лезвием уника. Несколько отсеченных пальцев отлетают в веере призрачных брызг. – Внимание всем! – Уклонение. Острые, как бритва, когти рвут воздух прямо возле лица. – Отбивайтесь, чем сможете! Сейчас…
Я допускаю ошибку. Сталагмит, оказавшийся позади, бьет в спину и прерывает маневр. Обе «Души» тут же блокируют с двух сторон, хлещут четырьмя лапами. Не уклониться, но я все же пытаюсь отразить хотя бы часть ударов. Руки пронзает боль, кисти выворачивает в запястьях, вновь выбитый меч сверкающей полосой стали высоко взмывает к своду и по крутой дуге уносится прочь: сработало ненавистное «Обезоруживание». Пальцы полудохлой «Души» впиваются в мой нагрудник, с треском пронзая кирасу, дикий натиск впечатывает спиной в сталагмит так, что трещат кости. Боль ошеломляет, перед глазами все быстро заливает чернотой, стирая призраков, кипящий в огне пол, сияние Источника…
Словно сквозь вату слышу крик ярости Деда, его молот врезается в бок «Души», отбрасывая ее на шаг в сторону. Вторая тварь тут же сбивает неосмотрительно подставившегося клирика с ног. Выронив молот, тот с воплем катится по горящему полу. В затылок подранка впивается стрела – где-то Лисичка все-таки ее отыскала. «Душа» все еще жива, хотя ее бар жизни горит синим пламенем. От смерти меня отделяют доли секунды. Ни оружия, ни маны. Ни сил… Разве что кулаком, но касаться ее руками нельзя… Или…
Дар поспевает вовремя – «Касание природы» пробегает по телу бодрящей дрожью.
В отчаянии выдергиваю из-за пояса единственное, что у меня есть, – «кошку-девятихвостку». Хлещу наотмашь по голове врага. Девять «хвостов» с острыми металлическими наконечниками вгрызаются в одеяние и срывают капюшон… Тварь ошеломленно замирает. Ошеломленно замираю и я. Под капюшоном ничего нет. Ничего, кроме мертвенно светящихся глаз, горящих в пустоте. И в эту пустоту входит еще одна стрела Рыжей, тут же рассыпаясь пылью, но все-таки добивая тварь.
Невесомый прах еще струится в воздухе, падает к ногам, а последняя «Душа» разворачивается и убирается прочь, моментально потеряв к нам интерес. Вернее, не «Душа», а Губитель. Он вырос до прежнего размера и плывет к пьедесталу с 5 % оставшейся жизни.
Сейчас он снова неуязвим.
Последняя фаза.
– Все к центру!
Бегу и сам. Горло дерет, ноги заплетаются. С трудом перепрыгиваю через края соприкоснувшихся огненных кругов, оказавшихся на пути. Справа, прихрамывая, чешет клирик. Дар уже стоит рядом с пьедесталом. Обжора там же. Губитель на них – ноль внимания. Он уже на возвышении, завершает каст, который нельзя прервать, – «Призыв тьмы».
Мелькает гибкая фигурка девушки, ее сапоги расплескивают ручей.
Похоже, опаздываю только я.
Тяжелый гул пронизывает пространство зала. Сияние Источника в центре свода начинает меркнуть. Мне остается преодолеть всего метра три, как призрачная ладонь подхватывает меня, словно пушинку, и швыряет в сторону Губителя. Как-то умудряюсь извернуться в полете, выставить вперед руки, и ладони впечатываются в магический щит, призрачно полыхнувший вокруг фигуры босса. Падаю вниз. Боль снова ошеломляет, но на оценку состояния нет времени, нужно бежать прочь, как бегут уже остальные. Сейчас будет взрыв «Кровной мести»…
Спотыкаясь, устремляюсь прочь…
А затем следует УДАР.
Внимание! Задание «Сила против силы» выполнено. Все участники похода получают награду: 10 000 опыта. Пройдите к порталу, чтобы вернуться к точке входа.
Получено достижение: «Ускорение боем». Впервые все боссы Подземья Губителя уничтожены менее чем за 12 часов. Награда: 6000 опыта. Достижение запечатлено в «Великой Книге Бытия» и станет известно на всех мирах «Вселенной ИКС».
Прихожу в себя, лежа на боку. Тело ломит так, словно я собираюсь развалиться на составляющие. Сплевываю кровь, наполнившую рот. Что-то назойливо шумит рядом… Приподнимаюсь, чтобы оглядеться. Это трудновато – перед глазами плавает кровавая муть. Так вот откуда идет этот гул – я лежу прямо на краю стоковой воронки, куда уходит водяной поток. Еще немного, и улетел бы в нее…
А что с остальными?
Стиснув зубы от боли, поворачиваю голову и нахожу взглядом девушку. Лисичка без движения распростерлась возле разбитого вдребезги сталагмита. Как же ей не повезло – налететь на него при взрыве… Ее куртка в крови, но девушка еще жива, бар жизни теплится в красной зоне. Если ей помочь, то, может, все и обойдется…
Дрожащей рукой нашариваю на поясе флягу с зельем. Придется постараться и как-нибудь доковылять… Как только смогу встать на ноги.
Взгляд засекает боковое движение. Ага, клирик тоже жив. Хорошая новость. Пошатываясь, Дед тем не менее довольно уверенно бредет в мою сторону, волоча за длинную рукоять свой драгоценный молот. Наверное, еще не сообразил, что сражение закончилось. Контузия – штука опасная, и полная дезориентация после нее не редкость. Лучше бы он отправился к Рыжей, ей требуется немедленная помощь. Впрочем, у него же зелье кончилось еще в Оазисе…
Какого хрена…
Замечаю вдруг, что клирик уже десятого уровня, и не верю своим глазам. После победы над Губителем все получили равное количество опыта, он не мог получить больше других. Не мог стать десятым, так как только-только стал девятым после Кращера. Какой-то баг?
Так, с этим потом разберусь, когда лучше начну соображать…
А где же Дар? И странное дело, черепута тоже не видать… куда могло подеваться такое массивное тело? Так, надо бы подняться и нормально осмотреться. Замираю – правая рука натыкается на чье-то тело. Поворачиваю голову и секунду непонимающе смотрю на Дара, лежащего рядом на спине. Чувствую, как обрывается сердце. В груди бородача торчит рукоять кинжала. Его лицо неестественно спокойно. Он мертв. По-настоящему мертв, потому что в его груди не простой кинжал. Да какого черта происходит!
Хватаю кинжал за гладкую рукоять, чтобы выдернуть эту мерзость из тела товарища…
– Клешню убери, – хрипло и зло доносится голос клирика. – Это не твой трофей. Не ради тебя я задницу рвал…
Резко оборачиваюсь. Боль простреливает шею, ошеломляя так же, как и запоздалая догадка.
– Зачем…
Папаша не тратит слов на объяснения.
Но его глаза говорят за него. Глаза убийцы. Он с силой размахивается, и его молот летит мне в лицо. В отчаянной попытке увернуться отталкиваюсь ногами, бросаю тело назад. Кинжал, рукоять которого я так и не отпустил, выскальзывает из тела Дара, разбрызгивая стынущую кровь. Но сзади нет опоры, и я падаю прямо в гудящую воронку стока.
Ледяная вода принимает меня в свои объятия и утягивает во мрак…