– Я отдала ее молодому человеку, с которым познакомилась в летнем кафе. Ну, то есть не совсем отдала. Продала за сто долларов.
– Вы продали ему чужую картину?
– Да. То есть нет. Тогда я еще не знала, что она чужая. Ведь это было утром. А вечером я… – Марго поняла, что окончательно запуталась. С этим капитаном решительно невозможно было разговаривать. Скрепя сердце и взяв себя в руки, Марго продолжила: – В общем, тут явно произошла какая-то ошибка. Я думаю, что курьер что-то перепутал и картина предназначалась не мне.
– Кому же она предназначалась? – поинтересовался капитан Медведев.
– Другой «М. Ленской». – И тут вдруг в голове у Марго шевельнулась смутная догадка. – Постойте… – пролепетала она. – Подождите… У нас в лифте какой-то кретин перепутал цифры над кнопками этажей. Вы можете проверить, кто живет в квартире над моей?
– А вы не знаете?
– Я недавно сняла квартиру в этом доме, еще не успела познакомиться с соседями.
Медведев несколько секунд помолчал (Марго так и видела, как хмурятся его брови), потом сказал:
– Ну, хорошо. У меня есть свободных двадцать минут. Обещаю вам, что проверю.
– Спасибо. А мне что делать?
– Сидите дома и никуда не выходите. И не забудьте запереть дверь.
– Хорошо. Спасибо вам!
– Не за что.
Капитан Медведев положил трубку. Марго села на диван и приготовилась ждать. Ждать, однако, пришлось недолго. Через пять минут телефон разразился трелью.
– Марго? – услышала она густой бас капитана Медведева. – У меня для вас новость. В квартире над вами живет Михаил Александрович Ленский. По всей вероятности, курьер действительно перепутал этажи.
От возбуждения Марго даже вскочила со стула.
– Значит, я была права! – возбужденно выдохнула она.
– Насчет лифта – да, – спокойно сказал Медведев. – И насчет курьера. Но имеет ли это отношение к тому, что кто-то наведался в вашу квартиру – этого мы не знаем.
– Именно поэтому и нужно побеседовать с этим Михаилом Александровичем Ленским! – выпалила Марго. – Вы приедете?
– Зачем?
– Как зачем? А разве не ваша работа – распутывать загадки?
Марго почувствовала, что капитан Медведев усмехнулся.
– Нет, – ответил он. – Моя работа – раскрывать преступления. Там, где они есть.
– Ах, вот как! – Марго яростно дунула на прядку волос, упавшую ей на лоб. – Ну, тогда я сама поднимусь к этому Ленскому! И если он меня убьет – пусть это будет на вашей совести!
Марго хотела отключить связь, но в этот момент Медведев недовольно буркнул:
– Подождите… Я выезжаю.
– Другое дело. Жду!
10
На этот раз капитан Медведев потратил на дорогу на три минуты меньше, чем в прошлый.
– Прогрессируете, – похвалила его Марго, стоя в подъезде у двери квартиры. – Войдете ко мне или сразу подниметесь к моему таинственному тезке?
– Сразу поднимусь, – пробасил Медведев.
– Мне можно с вами?
Капитан покрутил круглой головой:
– Нет. Сидите дома.
Марго умоляюще приподняла брови.
– Это жестоко, – с упреком проговорила она. – Я умру от любопытства, пока вы там ходите.
– Лучше от любопытства, чем от пули, – отрезал капитан Медведев. – Закройте дверь. Я скоро.
Медведев проследил за тем, чтобы Марго закрыла дверь на замок, и медленно, грузно (топ-топ-топ – шлепали по лестнице медвежьи лапы) поднялся наверх.
Марго изнывала от любопытства и нетерпения. Она принялась ходить по комнате, беспорядочно сдвигая какие-то предметы. Закурила, сделала несколько затяжек и воткнула недокуренную сигарету в пепельницу. Подошла к окну и выглянула во двор. Потом снова закурила.
Ей казалось, что она ждет уже целую вечность, но, когда она глянула на часы, оказалось, что с момента ухода Медведева прошло всего четыре минуты. И тут в дверь позвонили. Марго пулей выскочила в прихожую.
Открыв дверь и увидев перед собой капитана Медведева, она с облегчением проговорила:
– Ну, слава богу! Вы с ним поговорили?
Медведев шагнул в квартиру и хмуро на нее посмотрел.
– Прежде чем открыть дверь, нужно было спросить – кто там, – отчеканил он недовольным голосом.
– Да… – промямлила Марго. – Действительно… Но я слишком сильно волновалась, чтобы соблюдать условности.
– Эти условности спасают людям жизнь, – назидательно сказал Медведев. – Где у вас телефон?
– В комнате.
– Я пройду.
Лицо у него было бледным и озабоченным, поэтому Марго решила пока повременить с вопросами и просто сказала:
– Проходите.
Капитан прошагал в комнату, снял трубку, набрал чей-то номер и сказал в трубку, не глядя на Марго:
– Алло, Витя?.. Это Медведев. Присылай ребят по адресу… – Он продиктовал адрес квартиры сверху. Затем повернулся к Марго спиной и, весь как-то поникнув и сгорбившись, тихо, глухо добавил: – Здесь у меня труп. Похоже на убийство. На теле явные следы пыток… Угу. И прихвати с собой фотографию картины. Жду.
И он положил трубку.
– Убийство! – выдохнула Марго, расширив глаза и прижав руки к груди.
Капитан повернулся и посмотрел на нее тяжелым взглядом. Затем нахмурил свои косматые брови, вздохнул и тихо, укоризненно покачал огромной головой. Потом снова отвернулся и направился к двери.
– Стойте! – возмущенно крикнула Марго. – Куда вы?
– Подожду бригаду в подъезде. Нужно покараулить.
– Но вы еще вернетесь?
– Разумеется. Нам с вами теперь нужно многое обсудить. И не вздумайте улизнуть.
И он снова потопал к двери. Коренастый, грузный, косолапый медведь.
Марго осталась одна.
11
Они сидели за кухонным столом и смотрели друг на друга. Медведев только что вошел и первым делом направился в ванную. Там он долго и тщательно мыл руки, что само по себе свидетельствовало о чем-то жутком. Если он так тщательно их моет, то не дай бог знать, к чему он ими прикасался.
После того, как с гигиеническими процедурами было покончено, Марго усадила капитана Медведева за стол и поставила перед ним чашку крепкого кофе. Подождала, пока он сделает первый глоток, и спросила:
– Как его убили?
Перед тем как ответить, Медведев слегка помедлил, посверлил Марго своими медвежьими глазками-буравчиками, потом сказал:
– Замучили до смерти. Били, выкручивали руки, загоняли иголки под ногти.