– Постойте, Стефания! – И он, понимая, что не должен этого делать, что просто не имеет на это права, снова крепко схватил ее за локоть. – Было ведь что-то еще в его биографии, так? Что-то, что способствовало тому, чтобы ему предложили уволиться, так?! Скажите мне! Прошу вас!!

Подружка, грациозно преодолевшая разделявшие их три метра, рассматривала Копылова без интереса. Он не обижался, он никогда не вызывал его у таких девушек. Они его тоже мало волновали. Его сейчас волновало другое.

– Скажите или я пожалуюсь вашему начальству! – выпалил он, а что ему еще оставалось.

– Ух ты! И что вы ему скажете, моему начальству? – Она игриво повела плечами и смерила Копылова с головы до ног взглядом, ставящим на место таких зарвавшихся неудачников, как он.

– Что вы безо всякого запроса снабдили моего коллегу сведениями, не подлежащими разглашению, вот!

Это было некрасиво, но выбора не было.

«Дурак». – отчетливо читалось в беззвучном шевелении ее прекрасных губ.

– Согласен, – кивнул Копылов, снова посылая сигнал на мобильник Степана. Потом помотал им перед ее носом. – Но он вот не отвечает. Вдруг с ним беда?! Это будет на вашей совести тоже!

– Стефа, да скажи ты ему, что он хочет! Сколько можно тут торчать? – промурлыкало недовольно длинноногое создание, прочесывая взглядом толпу на набережной.

Стефания раздраженно засопела. Видимо, советов она не принимала ни от кого, даже от любимой подруги. Но все же прошипела Копылову прямо в ухо:

– В юности, когда он еще не работал в органах и, кажется, даже не служил в армии, его подруга тоже повесилась, понятно? Это стало известно после смерти его жены. Началась проверка, и выяснилось. И ему предложили просто написать рапорт. Все ясно?

– Почти, – Копылов, пусть уж она если ненавидит, то ненавидит его до конца, снова вцепился в ее руку. – А мы единственные, кто им интересовался?

– Мент, ты охамел! – возмутилась она, но глянула при этом на него с интересом. – Уволить тебя, что ли, к чертям собачьим?

– Уволишь, уволишь, только скажи! Кто-то еще интересовался этим блондином?

– Он не отстанет, – предупредила подруга, поймав чей-то воздушный поцелуй с благосклонной улыбкой. – Лучше скажи ему.

– Короче, был еще один мужик. Пришел прямо ко мне. И спросил конкретно этого дядечку. Прямо по фамилии, имени, отчеству и даже звание указал. Говорю, он уволился. Не работает у нас.

– И что мужик?

– Улыбнулся и ушел. Я командованию доложила, и все. И тут вдруг Степа является. Я снова командованию доложила.

– Как выглядел тот, кто приходил до Степы? Погоди, хочешь, угадаю? – Копылов зло сощурился. – Высокий блондин, симпатичный, зовут Гена. Так?

– Как зовут, не знаю, не спрашивала, мне не надо. Но он же должен был зарегистрироваться, заходя внутрь. У нас же не супермаркет. Узнай, если интересно. Но высокий, блондин, симпатичный. Все, как ты сказал. А теперь, отвали, коллега. Или будут проблемы, обещаю…

Проблемы у Копылова начались, как только он подошел к Светлане. Она прямо так и сказала, обернув к нему невероятно побледневшее лицо:

– У нас проблемы, Саша.

– Что случилось?

«Идиот, – подумал он сразу, – она приревновала меня к этим милым красоткам, продолжившим свое дефиле по набережной». Все оказалось гораздо страшнее.

– Степа, – еле слышно произнесла Света посиневшими губами. – Он в больнице. У него нож… Под сердцем…

И заплакала.

Глава 16

Кирилл сидел, тесно прижавшись к плечу Ларисы. Если бы не она, он бы точно давно удрал. Терпеть спокойного деда – то еще удовольствие. А когда дед в гневе!

– Ты нормальный, нет?! – орал дед так, что шишки сыпались с вековых елей, взявших его загородный дом в плотное кольцо. – Оставляешь записку, исчезаешь, следом сюда являются две протокольные морды и говорят мне такое!!

Голос деда не выдержал накала, сел до кашля, и Кириллу пришлось еще минут десять слушать его надсадный кашель, разбавляемый ругательствами. Дед выпил почти литровый ковш родниковой воды, отдышался, кивнул на Ларису:

– А это кто?

– Моя девушка и спасительница. Если бы не она… – И Кира в двух словах обрисовал ситуацию последних дней.

– Если бы не она, ты бы не засветился в том дворе, где мужика грохнули, – проворчал дед, заставив Ларису вспыхнуть. – Одно слово – бабы! Ладно, чем все закончилось?

– Все закончилось подпиской о невыезде.

– И то ладно. – Большие ладони деда легли на грубую поверхность стола, погладили старое дерево. – Сиди тихо, не высовывайся, пущай ищут убийцу этого алкаша.

– А как же мама?! – воскликнул Кирилл с обидой. – Мы же собирались с тобой…

– Цыц!! – снова взревел дед, вскакивая с места и нависая над молодежью, как гризли. – Мамы давно нет! А ты есть! И я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, понял? А ты поняла?!

Молодежь активно закивала.

– Поэтому, – дед сжал кулак и следом принялся разгибать по пальцу. – Картошку прополете – раз. Родник засрался – вычистите – два. Девчушка пускай дом выскоблит – три. И жрать приготовит – четыре. А я… Я в город поеду.

– Зачем, дед? Так нечестно! Мне нельзя, а сам!

Кира тут же съежился под его взглядом, напомнившим ему о мучительных сутках, проведенных в тюрьме. Он и не думал, что там так гадко и страшно. Нет, его никто не обидел, некому было. Его сносно кормили. Но…

Но там было так страшно, так безнадежно, как в могиле!

– Дальше только смерть, понимаешь? – шептал он Ларисе, зарываясь лицом в ее волосы тем вечером, когда его выпустили. – Стены, койки, матрасы эти вонючие, ужас! Это как преисподняя! И это еще при том, что я там был один. А когда толпа?!

– Что, внучек, желаешь туда вернуться? – ядовито поинтересовался дед, сразу угадав по глазам внука его страхи.

– Нет, не желаю, – буркнул Кирилл, опуская глаза и хватая Ларису за руку.

Спасибо, что хоть не бросила его, что рядом. Хотя ее родители, узнав обо всем, неприязненно кривили рты в его сторону. И шептались, и шептались без конца, пока они ехали в их машине к Ларисе на квартиру. Он услышал лишь одно слово: наследственность, но и этого было достаточно. Однако дочь проявила неожиданную твердость и заявила, что, если они станут влезать в ее отношении с Кириллом, она их перестанет замечать.

Испугались они или нет, неизвестно, но молодых людей оставили в покое. Они, но не дед! Тот готов был заковать их в кандалы, когда они явились. И он так орал…

– В город еду, к бабке твоей, – соврал Иван Митрофанович. – Давно не виделись. Вопросы есть.

Ребята стремительно переглянулись. Лариса вскинула брови: веришь, нет? Кирилл отрицательно качнул головой, и они тут же снова принялись рассматривать свои крепко сплетенные пальцы.