Не от тоста, который произнес Алекс, а от того, что за одним из столиков ресторана она увидела знакомое лицо.
Рослый моложавый мужчина лет сорока пяти с густыми волосами, слегка тронутыми сединой.
Это был тот человек, которого Соня встретила на острове, куда прилетела с парашютом. Он представился ей Джоном, но было ли это его настоящее имя?
Здесь Джон выглядел весьма респектабельно: светлый пиджак, темно-серые брюки, голубая рубашка.
Он сидел за столиком один и лениво ковырялся в блюде креветок, то и дело поглядывая на часы.
Соня отодвинулась вместе со стулом, отъехав за фикус.
Отсюда она могла видеть Джона, при этом оставаясь для него незаметной.
– Так что ты думаешь по этому поводу? – спросил ее Алекс.
– Да, конечно, – пробормотала Соня, и по удивленному выражению лица спутника поняла, что ответила невпопад.
– Извини, – виновато проговорила она, – я задумалась…
В это время за столик рядом с ней сел новый посетитель. Это был мужчина лет тридцати в льняной рубашке и светлых джинсах. Соне показалось, что он чем-то похож на Джона – какой-то отстраненностью от общей праздничной суеты, быстрыми точными движениями. Кроме того, только он и Джон сидели за столиками в гордом одиночестве.
И тут же она перехватила взгляд, которым новый посетитель обменялся с Джоном. Значит, она не ошиблась: именно этого человека поджидал здесь ее знакомец с острова!
Однако оба мужчины ничем не показывали, что они знакомы. Обменявшись первым мимолетным взглядом, они старательно смотрели в разные стороны.
Тем временем официант принес Соне и Алексу готовую рыбу.
Выглядела она превосходно, а на вкус была еще лучше.
– Мур-р-р! – промурлыкала Соня, принявшись за еду. – Никогда не пробовала ничего вкуснее!
– Я же тебе говорил, что это замечательное место! Не зря я тебя сюда привел! – отозвался Алекс, такой довольный, как будто это он поймал и поджарил рыбу.
Соня быстро расправилась с первым куском и снова бросила взгляд на Джона.
Тот посмотрел на часы, положил на стол купюру, поднялся и направился к двери с двумя интернациональными буквами WC. Двери автоматически разъехались перед ним и тут же сомкнулись, закрывая Джона от посторонних глаз.
Соня невольно перевела взгляд на второго мужчину.
Он курил тонкую темную сигарету. Проследив глазами за Джоном, стряхнул пепел и тоже собрался встать. Видимо, догадалась Соня, они хотят встретиться там, где не будет посторонних глаз.
Однако прежде, чем незнакомец поднялся из-за стола, к нему подошел развязной походкой какой-то подвыпивший человек с маленькой черной бородкой и незажженной сигаретой, зажатой в зубах. Соне отчего-то показалось, что это матрос с одной из стоящих в порту яхт. Морячок чиркнул спичкой раз, другой, спичка не загорелась, и тогда он обратился к Сониному соседу:
– Мистер, не позволите прикурить?
– Пожалуйста. – Знакомый Джона протянул моряку горящую сигарету, тот наклонился, слегка коснувшись плеча мужчины, выпрямился и пошел прочь, выпуская кольца дыма.
Знакомый Джона, который только что собирался встать из-за стола, отчего-то вдруг передумал. Он сидел неподвижно, тупо уставившись перед собой и положив руки на стол. В правой руке дымилась непогашенная сигарета.
Его поза показалась Соне странной и неестественной. Она моргнула, снова взглянула на соседа и вдруг увидела, что сигарета догорела почти до фильтра и тлеет прямо в пальцах незнакомца, а тот этого не замечает, не чувствует боли…
И тут Соня с ужасом поняла, что этот человек мертв.
Его остекленевшие глаза ничего не выражают, он не дышит.
Соня ахнула и вцепилась в край стола.
– Что с тобой? – озабоченно спросил Алекс.
– Мне что-то нехорошо… – пробормотала Соня. – Должно быть, это рыба…
– Рыба? – в голосе Алекса прозвучала обида. – Но она здесь очень свежая…
– Не знаю… – пролепетала Соня. – Я скоро… я сейчас вернусь…
Она выскочила, шагнула к двери туалета, чтобы предупредить Джона, но в этот момент увидела на полу возле соседнего столика какой-то маленький яркий предмет. Сделав вид, что споткнулась, она наклонилась и подняла этот предмет.
Это был коробок спичек, тот, что держал в руке подозрительный моряк. И на этом коробке было написано единственное слово: «Ариана».
Именно так называется яхта, которая стояла возле острова, где она встретилась с Джоном. Яхта господина Вишневского.
Теперь, больше не задерживаясь, Соня бросилась к двери туалета.
Двери автоматически разъехались перед ней, и Соня увидела странную картину.
В тесном пространстве между мужским и женским туалетом толклись, сцепившись, словно клубок змей, три человека. Все происходило в тишине, нарушаемой только шумным дыханием, сопением и хрипом. Они обменивались бесшумными ударами, уклонялись, вцеплялись друг другу в волосы…
Приглядевшись, Соня поняла, что один из троих – Джон, еще один – тот развязный морячок, который только что убил человека за столиком ресторана. Да никакой он не моряк, поняла Соня, просто косит под моряка… И вот этот липовый морячок со своим напарником пытается скрутить Джона…
Дальнейшее произошло совершенно неожиданно для Сони и независимо от ее сознания. Она схватила стоявшую возле двери мусорную урну (выполненную, разумеется, в виде античной греческой амфоры и почти такую же тяжелую), подняла ее и с размаху опустила на голову фальшивого морячка.
Ваза с грохотом раскололась, «морячок» покачнулся и сполз на пол, его напарник на мгновение замешкался, чем не замедлил воспользоваться Джон. Он ударил его по шее сцепленными в замок руками, и второй злоумышленник тоже без чувств свалился на пол.
– Это вы? – удивленно проговорил Джон, разглядев Соню. – Как вы… впрочем, сейчас не до того, нужно быстро уходить!
Он схватил ее за руку и потащил к двери мужского туалета.
– Но я… но туда нельзя… – запротестовала было Соня, но Джон не удостоил ее ответом. Он втащил ее внутрь, пихнул такую же амфору, как та, которую Соня разбила о голову «морячка», к высоко расположенному окну, подтолкнул Соню. – Лезьте наверх!
Соня послушно вскочила на амфору, Джон подсадил ее, она ухватилась за окно и вылезла головой и плечами наружу.
Снаружи уже стемнело, пахло морем и цветами.
Этот свежий вечерний воздух придал Соне новые силы. Она рванулась вперед, выскользнула из окна и ловко спрыгнула на вымощенный плиткой тротуар. Тут же следом за ней выпрыгнул Джон. Соня хотела что-то ему сказать, но он приложил палец к губам, схватил ее за руку и потащил вперед по переулку.
Вокруг не было ни души, только трехцветная кошка, тощая и горбоносая, как все кошки южных стран, с возмущенным мяуканьем метнулась из-под ног.