– Возможно. Но Карина – так звали девочку – вместе со своей бабушкой эмигрировала в двухтысячном году в США. Квартиру они продали своим знакомым, а сами уехали на ПМЖ. У них там оказались какие-то родственники со стороны бабушки, к которым они и поехали, и, как мне сказали люди, живущие в их квартире, все у них там сложилось благополучно.

– Ну а разве не могла девочка потом вернуться назад?

– Зачем? Ради мести тетке Жанне? Мне кажется, что это тоже как-то натянуто.

– Но все же не невозможно!

– Хорошо, – покладисто согласилась Надя. – Карину мы тоже оставим про запас. Только я не уверена, что нам удастся найти ее следы. Дело в том, что у меня не получилось выяснить, как сложилась ее дальнейшая судьба. После того как Карина и ее бабушка покинули Россию, их следы теряются.

– Ничего, Василий Петрович их найдет, – самоуверенно заявила Алена.

– Должен же он реабилитироваться после того случая, когда потерялся на вокзале.

Надя кивнула головой, она не сомневалась в могуществе мужа Алены. Может быть, Василий Петрович и не мог соображать быстро, но, имея в запасе достаточное количество времени, он всегда находил верное решение любой проблемы.

Инга же спросила:

– А это что у тебя за листочек?

И все трое уставились на последний листок, который выглядел просто жалко. На нем было всего одно имя, и ничего больше.

– Мне кажется, что это самый подходящий кандидат, – сказала Надя. – Федосеев Илюша. К сожалению, мне не удалось связаться с этим молодым человеком. Я даже ездила к нему домой, но соседи лишь сказали мне, что Илюша осужден за покушение на жизнь отца и вооруженное ограбление, отбывает наказание в колонии строгого режима.

– Его туда тетка Жанна засунула?

– Соседи сказали, что это по ее заявлению против парня было возбуждено уголовное дело. Жанна обвиняла пасынка в том, что он подсыпал в термос с чаем, который отец брал на работу, снотворное. Тот работал крановщиком и, попив чайку, выпал из кабины крана и убился насмерть.

– Какой кошмар!

– Следствие обвинило парня, потому что в его вещах нашли упаковки из-под того самого снотворного, и он даже признался в том, что это его лекарство. Но лично мне кажется, что такую аферу могла провернуть и сама тетка Жанна. Можно сказать, что это она упекла строптивого пасынка за решетку за преступление, которого тот не совершал.

– Вот ведь гадина!

– Но было за что! – торопливо воскликнула Надя, которая не хотела быть несправедливой. – Тетка Жанна защищалась.

– Такая змеюка и защищалась? Ни за что не поверю в такое.

– Нет, вы поверьте. Этот молодой человек оказался не таким уж ангелом. Отец лишил его наследства не так просто. Илюша был на плохом счету еще со школы, у него имелось несколько приводов в полицию, он употреблял наркотики, состоял на учете в наркодиспансере.

Подруги почувствовали некоторое смущение. Они не могли в данном случае обвинять отца неизвестного им Федосеева Илюши в том, что он не захотел оставить сыну наследства. Сынок-наркоман пустил бы все нажитое папашей по ветру очень быстро. Жанна в этом плане была куда надежней. Во всяком случае, она бы транжирить точно не стала.

– В свою очередь, молодой человек не пожелал смириться с тем, что отец все оставил мачехе, и пытался прикончить тетку Жанну. Ему это не удалось, но зато Жанна отомстила пасынку – отправила его за решетку.

Вот теперь подруги обрадовались совершенно искренне и неподдельно. Федосеев Илюша просто идеально подходил на роль человека, ограбившего Жанну и отправившего на тот свет Охолупко, посмевшего составить ему конкуренцию.

– И много этому Федосееву дали?

– Десять лет.

– И когда… когда это было?

– Девять лет назад.

Получалось, что Федосеев Илюша все еще отбывает свое наказание. Но так ли это? А что, если парень каким-то образом попал под амнистию? Или же ему сократили срок в связи с ухудшившимся состоянием здоровья? Да мало ли как могла сложиться судьба молодого человека. Он мог сбежать, мог выйти досрочно, мог попросить дружков, остающихся на свободе, чтобы те отомстили мачехе. И хотя не совсем понятно, почему эти самые дружки так затянули порученное им дело, но ведь и у них могли быть на это свои причины.

И подруги решили: во что бы то ни стало им нужно выяснить подробности об этом Илюше Федосееве. И помочь в этом им мог, конечно же, их старый верный Залесный.

– Попроси, чтобы он по своим каналам проверил Федосеева, – велела Алена подруге. – А я, в свою очередь, попрошу Василия Петровича, чтобы он проверил эту американку Карину. Я буду не я, если один из этих обманутых наследников не окажется замешанным в нашем деле!

Алена не скрывала своего воодушевления. Она отправилась к мужу, но столкнулась с ним в дверях.

– А у меня к тебе разговор.

– У меня тоже. Вите только что звонила бабушка Зоя. Ты в курсе, что завтра хоронят тетку Жанну?

– Завтра? Как, уже завтра?

– Да. И бабушка Зоя сказала, что нам всем следует быть на кладбище.

– Зачем это? – возмутилась Алена. – Не собираюсь я ехать на похороны этой мерзавки!

– А мне кажется, нам всем стоит поехать. Если Жанна вела себя неподобающим образом, то это совсем не основание и нам тоже уподобляться ей.

Голос Василия Петровича звучал рассудительно и весомо. И Алена невольно притихла. Нет, не то чтобы ей захотелось ехать на кладбище, прощаться с противной теткой, но что-то такое в словах ее мужа было, что она передумала ему возражать.

Глава 14

Ничего интересного на кладбище Алена не увидела. Да и что тут было видеть, если погода, еще вчера радовавшая почти летним теплом, сегодня совершенно испортилась. Небо затянули тучи, полил дождь, стало холодно и жутко неуютно.

– Какая покойница, такая и погода.

Все стояли вокруг свежей могилы, пытаясь придумать хоть что-то мало-мальски нейтральное, что можно было бы сказать о лежащей тут женщине.

– Она пекла очень вкусные блинчики с мясом, – наконец произнесла Надя. – Отродясь не пробовала ничего вкуснее.

– Точно, на эти-то самые блинчики, она мне сказывала, она своих мужей и ловила, – отозвалась бабушка Зоя, утирая глаза платочком, но скорбя не о покойнице, а о своем сыне, муже покойной. – Володя, тот тоже вначале все Жанкину стряпню нахваливал. Это уж когда она власть над ним забрала, про кулинарию позабыла, одним гороховым супом его пичкала, который он никогда не любил. Вроде как и обед готов, придет кто с проверкой, с нее и взятки гладки. Хитрая она была, ох, хитрая!

Больше никто не прибавил ни слова. Так что на этом панегирик и закончился, толком даже не начавшись. Сказать что-то хорошее про тетку Жанну никто не сумел. А плохое говорить тоже не хотелось. Поэтому, постояв немного, родственники стали разбредаться в разные стороны.