Василий Петрович ничего не сказал своей дочери. Напрасно Нюша ждала от него хотя бы слова. Убедившись в том, что дочь жива, хозяин Дубочков повернулся и зашагал прочь. Возиться с Нюшей, поднимать ее из карьера, а потом и госпитализировать сильно пострадавшую при падении девушку пришлось чужим людям.
Точно так же отстраненно и отчужденно Василий Петрович держался с Нюшей и потом. Даже в больницу, где она лежала, он поехать отказался.
– Достаточно и того, что негодяйка не очутилась в тюрьме за свои выходки и не умерла. Пусть благодарит бога за то, что ей досталась такая добрая мачеха. А отца у нее нет. Пусть забудет про меня. И на мои деньги, ради которых она столько дров наломала, тоже пусть не рассчитывает. Я уже написал завещание, по которому Нюша никогда и ни при каких обстоятельствах не получит после меня ни гроша!
Все вокруг понимали, что трудненько будет примирить отца с такой дочерью. Одна лишь Алена не теряла оптимизма.
– Рано или поздно все забудется, – твердила она. – Нюша совсем не такая уж плохая. Просто ей хотелось пожить хорошо и красиво. Но это ведь каждой молодой девушке хочется. А Игорь воспользовался ее желанием. Кто в этой истории и мерзавец, так это он!
Что же, Инга с этим утверждением была согласна на все сто процентов. Единственное, что ее интересовало: как же получилось так, что сама Алена не знала ничего о том, что у ее мужа имеется где-то взрослая дочь? Но правда была очень проста и в то же время горька.
– Нюша – это плод увлечения молодости моего Василия Петровича. Он сошелся с ее матерью ненадолго, а потом и думать забыл про эту женщину. Она о себе ему тоже не напоминала. Нюшу она родила и вырастила сама, не прибегая к помощи и материальной поддержке отца ребенка.
– Как же он мог поддержать ее, если ничего не знал о своей дочери! – заступилась Инга за Василия Петровича.
С тех пор, как он так геройски появился на краю обрыва, где они с Аленой уже прощались с жизнью, Инга еще больше оценила Василия Петровича. Если прежде он порой казался ей немного грубоватым, то теперь она с радостью прощала ему это, памятуя о проявленной им отваге.
– Ну как бы там ни было, а Нюша росла в довольно скромных бытовых условиях. И конечно, ей хотелось куда большего.
А тут еще умирает мать, единственная опора молодой девушки. Перед смертью женщина открыла дочери тайну ее рождения, назвала имя отца и сказала, что так как другой родни, способной позаботиться о Нюше, у них все равно нет, то надо ей ехать к своему отцу.
– Все эти годы я заботилась о тебе, теперь пришел его черед, – сказала мать своей дочери на прощанье. – Ничего, ты уже большая, пусть только образование тебе даст, а там бог ему судья. Захочет – станет помогать тебе и дальше. А нет, так ты и сама прорвешься. Мне вот тоже никто не помогал, а я всего в жизни достигла сама.
Сказав так, мать Нюши умерла. Девушка похоронила ее и задумалась над тем, что ей удалось узнать. Но если ее мать была человеком бескорыстным, то сама Нюша искренне полагала, что родители всегда обязаны своим детям помогать. И помогать не просто советом, а вполне ощутимой звонкой монетой.
– Каково же было ее разочарование, а потом и гнев, когда оказалось, что родной отец не торопится раскрывать ей свои объятия!
Больше того, Василий Петрович совсем не пришел в восторг, когда дочурка появилась на пороге его дома. Мягко говоря, сначала он ей просто не поверил. Но так как девчонка выглядела совсем жалкой, то он поселил ее в доме у Вани, попросив того присмотреть немного за ней. Когда же пришел результат теста на отцовство, Василий Петрович почувствовал себя совсем скверно. В один миг он оказался отцом взрослой дочери, то есть в роли, к которой он был совершенно не готов и которую даже никогда не репетировал.
– Кроме того, я не знал, как Алена отреагирует на появление у нас в доме моей незаконнорожденной дочери.
Таясь от жены и опасаясь огорчить ее, Василий Петрович попросил своего верного Ваню выдать Нюшу за свою племянницу. Прогнать дочь он теперь уже не мог. Уезжать девушка отказывалась. Конечно, можно было дать ей денег, купить квартиру и оплатить обучение в институте, но Нюша слезно умоляла отца оставить ее в Дубочках.
– Я так мечтаю узнать вас получше, – трогательно краснея, лепетала девушка. – Я буду вести себя очень тихо. Никому и словечка не пророню, кто я такая на самом деле. Клянусь вам в этом! И ничего мне от вас не нужно. Разрешите мне только пожить с вами немного. Я ведь осталась на всем свете совсем одна, мне страшно!
И мягкосердечный Василий Петрович уступил просьбам мелкой мерзавки. На самом деле Нюша никогда не питала к своему новоявленному папаше никаких нежных чувств. А уж когда она увидела, как богато живет ее папочка, она решила, что Игорь совершенно прав и ее отец нуждается в наказании.
По совету Игоря маленькая Нюша принялась старательно мутить воду в Дубочках, подготавливая грядущую смену власти. Притворяясь милой и полезной своим хозяевам, она старательно ссорила Алену с ее мужем, Василия Петровича с Ваней, а Ваню – с Аленой. Кроме этого, она активно распускала слухи о якобы свихнувшейся хозяйке, говорила, что Василий Петрович мухлюет с налогами и вообще кровопивец, каких еще поискать.
Не все, но многие из обитателей Дубочков ей верили. Особенно охотно верили россказням милой и приветливой Нюши те, кто жил в Дубочках еще недавно или появлялся тут лишь время от времени. Нюша оказалась умелым манипулятором. Ее стараниями супружеская жизнь хозяев пришла на грань если не разрыва, то серьезного непонимания друг друга. А по поместью поползли различные порочащие хозяев слухи, причем никто не мог точно сказать, откуда эти слухи берутся.
Хитрая Нюша была настоящим психологом, она точно знала, к кому можно сунуться, а кого лучше обойти сторонкой.
– И все это время за ее спиной стоял Игорь.
– А откуда взялся этот самый Игорь?
– Ну откуда берутся такие мерзавцы? Вылезают из разных щелей.
– Игорь вел себя чрезвычайно ловко, – вздохнула Инга. – Даже я попалась на его удочку. Он так умело лгал, что я никак не могла заподозрить его в неискренности. Представляешь, он даже рассказал мне, как наркотик попал в Дубочки, а ведь сам же его и покупал, это ли не верх наглости?
– Этот тип на все был готов, лишь бы втереться к нам всем в доверие и в нужный момент этим доверием воспользоваться.
– Враль был, каких еще поискать!
Алена кивнула головой и продолжила:
– Ну где Нюша с ним познакомилась, я не спрашивала. Но по образованию Игорь действительно юрист. Очень нечистоплотный, насколько я узнала. Он мигом смекнул, как на этом дельце можно поживиться, если действовать с умом.
Игорь сумел внушить Нюше, что ее отец задолжал ей уйму денег. Ведь он никогда не помогал ее матери. И девушка согласилась поехать в Дубочки, чтобы там стрясти с папочки должок. Поселившись в усадьбе, Нюша в полном соответствии с их с Игорем планом принялась плести интриги против своих врагов, то есть против Василия Петровича, Алены и Вани.