Проводив геологов, мы с Алешкой пошли помогать дяде Сержу. Он готовил свой самолет в обратный путь.
– Главно-дело, – говорил дядя Серж, – рацию наладить. Мне ребята хорошую проволоку отдали. Надо теперь ее от киля до кабины протянуть.
Мы часа два лазили с ним по самолету, протягивая во все дырки эту длинную и непослушную проволоку, а потом нас позвал на помощь сам Король.
– Смотри, Дим, – ворчал Алешка. – Никак они без нас не могут. И террористов обезвреживай, и верблюда приручай, и антенну тяни. – И с недоступной мне логикой сделал вывод: – Надо еще папе помочь разобраться с этой геологической папкой. Что-то они очень вредное задумали…
Мы помогли Королю снова заделать тайный проход в мавзолей. Плотно уложили на отверстие деревянный щит и засыпали песком не только его, но и всю яму, доверху. Алешка даже пересадил на это место какой-то саксаул. Поди теперь догадайся, что под этим саксаулом находится потайной вход в подземелье.
– Пусть ищут! – злорадно сказал Алешка, разравнивая песок вокруг куста.
За всеми трудами и хлопотами мы не заметили, как день опять сменился вечером. А когда вечер уже готовился уступить свое место ночи, вернулись наши бравые геологи.
Они сдали оружие старшине и доложили папе, что у них все в порядке. Никто на них не нападал, и дело свое они сделали.
– Вот, посмотрите. – И геолог Сеня показал папе мятый листок. – Это план-карта. Мы «привязали» месторождение к местности, уточнили координаты.
– И даже поставили вешки на его границе, – добавил геолог Женя. – Теперь эта нефть не потеряется. Думаю, что в самое ближайшее время уже можно начать разработки.
Ага, вот, значит, зачем они потащили с собой трубы. Они как бы огородили ими свою драгоценную нефть.
Папа посмотрел на их листочек, но, похоже, его интересовало совсем другое.
– Значит, вы уверены, что никто за вами не следил? И ничего необычного, подозрительного вы не заметили?
– Не сомневайтесь, товарищ полковник. Все в порядке.
И они ушли отдыхать в палатку. И в эту ночь свет у них не горел. Они очень устали и сразу же завалились спать. И спали очень глубоко и спокойно. А зря…
Утром нас разбудил рев самолета. И мы помчались прощаться с дядей Сержем. Он уже подключил рацию и успел доложить диспетчеру Васе, что вылетает через пятнадцать минут – как только прогреется двигатель.
– Главно-дело, – сказал он нам, – привык я к вам, расставаться жаль. Столько мы с вами делов наделали. Но ничего, может, еще повоюем. Батя ваш говорил, что сюда комиссия какая-то должна лететь. Это чтобы на месте изучить французские находки и подземелье с волшебным камнем. Напрошусь, чтобы меня послали их доставить. Не возражаете?
Мы, конечно, не возражали. С пилотом Сержем мы очень сдружились. Он нам нравился: решительный, смелый. И, главно-дело, оптимист, вроде Алешки. Никогда не унывает из-за трудностей, а все время их преодолевает.
И нам, конечно, было очень грустно с ним расставаться. Особенно когда мы узнали, что ему здорово попадет за то, что растерял эти трубы и брезент. Хотя, нам кажется, ему надо благодарность объявить за мужество, проявленное в борьбе с преступниками.
Мы на прощание посидели с ним в самолете, пожелали ему счастливого пути. А дядя Серж нетерпеливо поглядывал в раскрытую дверцу:
– Где ж эти геологи? Опять заблудились?
– Они, наверное, пошли с Герой попрощаться, – предположил Алешка. – Сейчас мы за ними сбегаем.
– Главно-дело, скажи им, что без них улечу.
Мы спрыгнули на землю. Дядя Серж остался стоять в дверях.
– Про триммер не забудьте, – посоветовал ему Алешка.
– А я знаю, где он? – засмеялся дядя Серж.
– И террористов больше не сажайте, – посоветовал я.
– Пусть только попросятся! – И он потряс здоровенным кулаком.
…Геологи не прощались с Герой. Все оказалось гораздо хуже.
Мы нашли их возле палатки. Там стояли рассерженный старшина и встревоженный папа. Старшина тыкал пальцем в бок палатки и гудел:
– Да разве можно так имущество не беречь! А еще геологи называются!
Геологи активно оправдывались. Мы подошли поближе. В боку палатки зиял разрез. Будто бритвой или острым ножом.
Папа быстро вошел в палатку. Мы все за ним.
– Во! Видали, товарищ полковник! Аж весь карман насквозь резанули. Ну разве можно так?
В этой палатке, как обычно, был пришит изнутри кармашек для всяких мелочей. И с внешней стороны он и был разрезан.
– Что у вас было в кармане? – быстро спросил папа геологов.
Они переглянулись.
– Ничего особенного. Документы, мыльницы, зубные щетки, сигареты…
Геолог Сеня вдруг вздрогнул, будто что-то вспомнил, и сунул руку в карман. Потом повернул к папе побледневшее даже сквозь загар лицо:
– Я сюда вечером план-карту сунул.
– Так, – протянул папа. – Кому-то ваши изыскания даже ночью покоя не дают. Старшина, быстро обойти всю базу.
– А что искать, товарищ полковник?
– Чужие следы.
Вот тут-то стало тревожно. Значит, кто-то чужой был ночью на базе, взрезал палатку и утащил зачем-то схему с этой проклятой нефтью!
– Главно-дело, – послышалось снаружи, – они еще спят! – И сердитый Серж отдернул полог. – Что случилось?
– Задержитесь с отлетом, – сказал папа, – минут на десять. – И он пошел к себе.
Геологи мрачно собрались и побрели к самолету.
Ох, как мне все это не нравится. Особенно – задумчивое Лешкино лицо. Наверняка что-то соображает. А когда сообразит – начнет действовать. Тогда держись!
Папа подошел к самолету и передал дяде Сержу запечатанный конверт.
– Сдайте это в Управление внутренних дел. Скажите от моего имени, чтобы запросили Москву и срочно сообщили мне эти данные.
– Есть, товарищ полковник! – Дядя Серж по-военному коснулся пальцами фуражки. Поднялся в самолет, захлопнул дверцу и прошел в кабину. Сдвинул боковое стекло и крикнул: – От винта!
Самолет дрогнул, медленно развернулся, разбежался, подпрыгнул и, покачав нам крыльями, улетел вдаль.
У палаток нас ждал старшина.
– Ничего не обнаружил, товарищ полковник. Я думаю, тот, кто это сделал, уже далеко отсюда. И, скорее всего, не вернется.
– Я тоже так думаю, – ответил папа. – Однако бдительность удвоить. Наблюдать кругом.
Наша база совсем опустела. Кроме нас, здесь остались капитан Бессонов, который где-то потихоньку дремал, да старшина и еще один боец, которые постоянно наблюдали за подходами к мавзолею, чтобы нас опять не застали врасплох. И еще они не спускали глаз с Алешки: тот все время шастал в зарослях в поисках интересной ядовитой фауны. А может, чего-то совсем другого.