Мариванна была не просто старая – она была мудрая и прекрасно помнила каждого своего воспитанника. У неё была целая гора выпускных альбомов и фотографий с новогодних утренников.

Когда Маша приходила к Мариванне, та всегда угощала её чаем с розовым вареньем. Вот и сейчас Мариванна предложила ей сесть в кресло, а сама стала заваривать чай.

– Как твои дела в школе? – спросила Мариванна.

– Завтра контрольная, – сказала Маша. – По математике. Хотела бы я заболеть гриппом!

– Глупости, – сказала Мариванна. – Ведь контрольная – всего на сорок пять минут, а грипп – на две недели!

– Это правда, – сказала Маша. – Мариванна, у вас в группе когда-нибудь были жадные мальчишки?

– Сколько угодно, – сказала Мариванна. – Жадный мальчишка, к сожалению, это вовсе не редкость.

– А как вы их воспитывали? – спросила Маша.

– Их очень трудно воспитывать, – сказала Мариванна. – Потому что ни один жадный мальчишка не знает, что он жадный.

И Мариванна поставила на кружевную салфетку перед Машей чашку ароматного чая, в котором плавали розовые лепестки.

– Один бывший жадный мальчишка ограбил банк, – сказала Маша.

– Так я и знала, что ты пришла ко мне не просто так, а по делу, – сказала Мариванна немного обиженно.

– Простите, – сказала Маша и покраснела. – В следующий раз я обязательно приду просто так.

Мариванна отхлебнула из чашки, и Маша отхлебнула тоже. Они вместе пили чай и рассматривали фотографию над столом. На фотографии была Машина старшая группа, в центре стояла Мариванна, а рядом с ней – сама Маша, ещё маленькая, дошкольница.

– Чем я могу тебе помочь? – наконец спросила Мариванна.

Маша вытащила из портфеля список жильцов первого подъезда дома на улице Сырецкой.

– Мариванна! Кто из этих людей… из этих бывших детей был самый жадный в своей группе?

Мариванна прочитала весь список и сразу сказала:

– Конечно Петя Пчёлкин. Это был самый жадный жадина, которого я когда-либо видела. Он только и знал: «Моё!», «Никому не дам!», «Всё себе заберу!». Даже если найдёт на дороге палочку – и ту никому не отдаст. Даже если найдёт обёртку от мороженого или ржавую скрепку – всё равно никому не отдаст. Использованную жвачку никогда не выбрасывал, а посыпал в столовой сахаром и жевал снова. Если бы он мог, то отобрал бы все игрушки у всех детей города, сложил бы из них кучу до пятого этажа и сидел бы под ней, счастливый.

– А вы не помните, какой костюм был у него на новогоднем утреннике? – быстро спросила Маша.

– Как же не помню? – удивилась Мариванна. – Костюм зайца. У него были шорты с круглым заячьим хвостом и белая шапка с длинными ушами.

– В чём-то я ошиблась, – грустно сказала Маша. – Придётся всё начинать сначала…

Скоро она допила чай, распрощалась и хотела уйти – ведь её ждал Майор милиции, а за окнами уже вечерело.

– Погоди, – сказала Мариванна уже на лестнице. – Я вспомнила… Пете Пчёлкину никогда не нравился его карнавальный наряд. Каждый год он просил у мамы костюм поросёнка. И каждый год мама говорила ему, что ей и без того хватает в доме свинства.

– Покажите мне, пожалуйста, его фотографию! – воскликнула Маша.

Мариванна вернулась в комнату, вытащила из шкафа огромную стопку выпускных альбомов и среди них выбрала один:

– Вот он, Пчёлкин.

Маша увидела – среди фото прочих детей – фотографию шестилетнего мальчика в голубой рубашке. У Пети Пчёлкина были круглые щёки и недовольное лицо.

* * *

Маша Михайлова позвонила в дверь квартиры номер тридцать один. Дверь открыл здоровенный дядька в спортивном костюме. Он был давно уже взрослый, но щёки у него остались прежние. Во всяком случае Маша сразу его узнала – это был бывший Петя Пчёлкин, а теперь Пётр Олегович.

– Вы потеряли пуговицу, – сказала Маша и протянула пуговицу на ладони. – Вот она. Это ваша?

– Ой, спасибо, девочка! – воскликнул Пчёлкин. – Как это удачно получилось! Если бы не ты, мне пришлось бы менять все пуговицы на куртке, а это такие расходы!

– Ты ограбил целый банк, а экономишь на пуговицах, – укоризненно сказала Маша.

В ту же секунду из-за её спины показалась вооружённая милиция во главе с Майором. Не успел Петя Пчёлкин оглянуться, как в квартире его были обнаружены пистолет, мешок с деньгами, куртка с оторванной пуговицей и маска поросёнка.

* * *

– Маша… но как? – спрашивал Майор милиции. – Как ты догадалась?

– Очень просто, – сонно бормотала Маша на заднем сиденье милицейской машины. – Песок… Это только кажется, что во всех песочницах он одинаковый. А он разный… Но чтобы это понять, надо слепить не одну сотню куличиков… На ботинках Пчёлкина был песок, потому что он жил в первом подъезде и ходил мимо переполненной песочницы. От бабушки с внуком, которые жили в том же подъезде, я узнала, что новую порцию песка завезли позавчера – как раз накануне ограбления… Но дело, конечно, не только в песке. Дело в Мариванне, она мудрая. И ещё дело в жадности, потому что умный грабитель не стал бы признаваться, что пуговица – его! Это же улика!

Машина остановилась возле Машиного дома.

– Спасибо тебе, Маша, – с чувством сказал Майор милиции.

– А математику я так и не доделала, – сказала Маша грустно.

* * *

На следующий день библиотекари получили зарплату, а Маша – четыре по итоговой контрольной.

Но она не очень огорчилась.

Маша и затонувшие сокровища

Однажды Маша Михайлова поехала с родителями на море. Вода была тёплая, медуз почти не плавало, и папа надул для Маши морской матрас. Маша поплыла к буйку, потому что море было спокойное, а плавать она умела хорошо.

Не успела Маша немного поплавать возле буйка, как откуда ни возьмись появилась милицейская лодка с мотором. В лодке сидел Майор милиции и три незнакомых милиционера.

– Маша! – воскликнул Майор милиции. – Наконец-то мы тебя нашли!

– Вообще-то у меня каникулы, – сказала Маша. – Я плаваю на матрасе.

– Я понимаю, – сказал Майор милиции. – Мне неловко выдёргивать тебя из воды, но случилось ужасное преступление. Похищено семь бочонков золота!

– Кто же хранит золото в бочонках? – удивилась Маша.

– Древние мореплаватели, – сказал Майор милиции. – Тысячу лет назад – а может, и больше – возле наших берегов затонул старинный корабль, гружённый золотом. Он плыл из Америки в Испанию. Его искали тысячу лет, но не могли найти. И вот совсем недавно – позавчера – один молодой учёный нашёл его с помощью компьютера! Он тут же сообщил о своём открытии в исторический музей, и учёные тут же приехали, чтобы забрать со дна моря очень важные исторические сокровища. Но когда они нырнули на дно и нашли корабль, оказалось, что он уже пуст! Его ограбили вчера…