– Дома меня ждет работа, – сухо объяснила она.
– Я тебя рассердил?
– Разумеется, нет. На что сердиться?
Ей хотелось заорать на него. Он флиртует с другими женщинами, а на нее смотрит, как на сестру… или восьмилетнюю девочку.
Она набрала в грудь воздуха и, выдыхая, словно выпустила на волю гнев. Несправедливо злиться только потому, что его не тянет к ней. Сколько раз мужчины пытались за ней ухаживать, сколько раз она убивала их равнодушием? Не менее раза в неделю в магазин приходил какой-нибудь покупатель и намекал на то, что абсолютно свободен. При этом бывали случаи, когда в трех шагах от них стояла его жена.
Невозможно управлять сексуальным притяжением. Либо чувствуешь его, либо нет.
Ким снова вздохнула.
Ей казалось, что Трэвис что-то питает… но нет, похоже, она ошиблась. Он очень ясно дал понять, что хочет и нуждается в дружбе. Придется остаться ему другом.
– Насколько серьезно у тебя с этим человеком?
«Думай о нем, как о подружке, – велела себе Ким. – Не смотри на него, не смей подпадать под обаяние его удивительной внешности. Он просто приятель, друг, и ничего больше!»
– Вполне возможно, что это навсегда, – сказала она вслух. – Карла хихикает каждый раз при упоминании этого уик-энда, и одно из моих лучших колец пропало с витрины. Большой сапфир. Не могу найти квитанцию, а когда спросила ее, она ответила… не помню, какой предлог изобрела, но чека из кассы так и нет.
– Похоже, тебя не волнует, что это Карла могла украсть его. Полагаю, это означает, что парень собирается подарить тебе твое же кольцо. В качестве обручального?
– Может быть, – кивнула Ким.
– А как насчет гостиницы?
– Джослин, жена моего кузена Люка, составляла генеалогическое древо семи семей основательниц Эдилина, но в родословной Олдреджей оказались белые пятна. Одна из моих прародительниц в 1890 году поехала в Джейнс-Крик, штат Мэриленд, и вернулась беременной. Джослин хочет попытаться узнать, кто отец. Но у нее двое маленьких детей. Так что она попросила меня поехать туда и порасспрашивать людей.
– И этот человек едет с тобой.
– Да. Он владелец кейтеринг-компании. Естественно, что у него больше всего работы по субботам и воскресеньям. Ему придется немало заплатить, чтобы служащие заменили его в этот уик-энд.
– Столь благородный поступок и отсутствие кольца вместе с чеком заставляют тебя думать, что он собирается… что? Просить тебя выйти за него?
Ким ощутила, как гнев снова поднимается в ней, но усилием воли взяла себя в руки. Остановила машину на подъездной дорожке. Выключила двигатель и повернулась к Трэвису – Все это и тот факт, что Дэйв сходит по мне с ума. Мы проводим вместе каждую свободную минуту. Мы звоним друг другу. Обсуждаем наше совместное будущее.
– Будущее? Что это означает?
– Трэвис, мне не нравится этот допрос. Я согласилась помочь тебе с твоей мамой и помогу, но хотела бы не выставлять напоказ свою личную жизнь.
Она вышла и направилась к дому.
Трэвис остался в машине, слишком потрясенный, чтобы пошевелиться. Ким собирается принять предложение какого-то владельца кейтеринг-компании? Как он мог так ошибиться в человеке? Считал, что она… как бы сказать… интересуется им!
Он открыт телефон и нажал кнопку, чтобы соединиться с Пенни. И едва она ответила, приказал:
– Я хочу все знать о человеке по имени Дэйв. Фамилия неизвестна, но он владеет кейтеринг-компанией. Снял номер на этот уик-энд в Джейнс-Крик, штат Мэриленд. И если я говорю, что хочу знать все, значит, так и должно быть.
– Отказаться от номера? – спросила Пенни.
– Да! Нет! Снимите мне соседний номер. И все остальные. Мало того, снимите все комнаты в городе и пригласите гостей.
– Кого именно? Лесли звонила…
На секунду Трэвис подумывал пригласить ее. Он не знал, зол ли на Ким, ревнует или… э-э-э… больно ранен. Но что бы ни испытывал, вряд ли присутствие Лесли сможет помочь.
– Возможно, она влюбится в ювелирный магазин мисс Олдредж, – сказала Пенни, прерывая неловкое молчание. Трэвис не ответил.
– Жизнь не так легка, когда на помощь не приходит имя «Максвелл».
Ее слова были неприятно близки к правде.
– Просто поместите в номерах любых людей. Своих родственников.
Но тут до него дошло, что он ничего не знает о личной жизни Пенни.
– У вас…
– Есть родственники. Да, и немало. Мой сын почти твой ровесник. Я перешлю по электронной почте все, что есть, – пообещала она и отключилась первой, чего никогда на его памяти не бывало.
Трэвис закрыл флип телефона и оглядел его, прежде чем сунуть в карман. Сегодня поистине день сюрпризов! Ким вот-вот примет предложение Дэйва, а у его верной правой руки Пенни есть сын, ровесник Трэвиса.
В этот момент он почти решил вернуться в Нью-Джерси и снова разрушать жизни людей. Все-таки подобное занятие меньше действует на нервы.
Он вышел из машины, по-прежнему не зная, что делать. Идти в дом и поговорить с ней? О чем? Попросить бросить этого парня? На случай, если они что-то испытывают друг к другу, и возможно, когда-нибудь он разберется, что делать со своей жизнью, тогда они, вероятнее всего, смогут быть вместе.
Сомнительно, что какая-то женщина может с этим согласиться. И уж точно не такая, как Ким, с детства знающая, чего хочет. Она уже в восемь делала украшения. И в двадцать шесть продолжает делать.
– И я не решил… – сказал он вслух, но не захотел договаривать. Он видел, что Ким включила свет в гараже. Видимо, работает. Он не любил, когда ему мешают, и она, вероятно, тоже. Кроме того, он не знал, что ей сказать.
Поэтому отправился в гостевой домик и лег спать.
Но ночь выдалась бессонной, а когда он, наконец, заснул, сны снились неприятные. Проснувшись, он обнаружил, что Ким уже ушла. Его машина стояла на дорожке. Он хотел видеть Ким. Но даже если увидит, что скажет? Он все еще был ошеломлен новостью о том, что у нее есть парень. «Серьезный» парень.
Сам не зная, что делает, Трэвис сел в машину и уехал. Ему нужно чем-то заняться. Необходима физическая нагрузка. Именно это он делал, когда отец требовал слишком многого. Подниматься в горы. Бегать. Вести машину. Кататься на лыжах. Коньках. Заниматься серфингом. Не важно, что он делал. Главное – устать так, чтобы ни о чем не думать.
Но он не поехал в заповедник. Не стал искать озеро или скалу. Вместо этого он оказался на парковке магазина Джо Лейтона.
И долго сидел в машине, глядя на кирпичный фасад и гадая, какого черта здесь делает. Когда кто-то открыт дверцу машины, он не удивился, увидев Джо.
– Вы как раз вовремя. Нужно проверить список товаров. Открывайте коробки, вытаскивайте все. А я буду отмечать каждый товар в списке.