Вместо всего этого на траве, под большим черным каштаном, была расстелена ткань в красно-белую клетку. Сбоку стояло с полдюжины красных кулеров. Все, как полагается на обычном пикнике.
Единственной странностью была пожарная команда.
– Не такого я ожидала, – удивилась Ким.
– Я тоже, – согласился Трэвис.
В этот момент подъехала Пенни, поспешно вышла из взятого напрокат автомобиля и подбежала к ним.
– Рассел здесь? – спросила она, нагнувшись к окну Трэвиса.
– Я его не видела. Что…
Он осекся, когда Пенни направилась к пожарным машинам.
– Может, что-то стряслось? – спросила Ким.
Трэвис наблюдал в боковое зеркало, как Пенни быстро переходит от одного человека к другому.
– Никогда раньше не видел, чтобы она теряла самообладание, – удивился он. – Как-то в офисе работали два заклятых врага. Мы с отцом уже боялись, что начнется перестрелка. Но Пенни настолько ловко давала им поручения, что они так и не увиделись друг с другом. И спасла мультимиллионную сделку.
– Во всяком случае, выглядит она расстроенной.
– Интересно, – хмыкнул Трэвис. – Ты действительно хочешь пойти на этот пикник? Я уверен, что отец… Господи Боже мой!
Ким выглянула в окно и увидела подъезжавшую машину.
– Это…
– Так и есть. Это Джо Лейтон и мама.
Трэвис понизил голос:
– Вот и говори о заклятых врагах…
– Твоя ма и миссис Пендергаст.
Ким бессильно обмякла на сиденье.
– У меня предложение. Не слишком умное, но, может, ты его обдумаешь? Что, если мы уедем прямо сейчас и отправимся в Эдилин? Миссис Пендергаст пришлет нам одежду. Или купим новую. Как тебе такое?
– Мне нравится такой способ решения проблем, – кивнул Трэвис, включая зажигание.
Но Джо Лейтон успел загородить дорогу своим большим телом.
– Может, вспомнишь свое прошлое гонщика? Ты сумеешь его объехать? – спросила Ким.
– Он слишком велик. Повредит машину. Давай вылезем с твоей стороны и пробежим лесом. Может, сумеем смыться.
Но Джо оказался слишком для них проворен. Он стоял у двери Трэвиса, и не успел тот оглянуться, как ключ зажигания оказался в его руке.
– Давайте, трусы, выходите и присоединяйтесь к нам.
Он открыт дверь.
Трэвис стиснул руку Ким и закатил глаза:
– Дай мне сил.
Ким вышла со своей стороны и отступила, чтобы лучше рассмотреть Люси, прелестную маленькую женщину, которая подошла к Джо. Он был так велик, что она могла спрятаться за ним.
Ким не терпелось увидеть женщину, которая так успешно скрывалась от нее целых четыре года. Когда Люси вышла вперед и встала на цыпочки, чтобы обнять сына, Ким подумала, что на ее месте сделала бы то же самое.
Каждая минута, проведенная в детстве с Трэвисом, была навсегда выжжена в ее памяти. Вместе с лицом Люси. Если бы Ким увидела ее в Эдилине, наверняка сделала бы то, чего опасалась Люси, и рассказала всем, кто она такая. Люси была единственной ниточкой, ведущей к Трэвису, способ его найти, и Ким думала бы только об этом. Не о последствиях.
Глаза Люси и Ким встретились. Во взглядах обеих женщин была просьба о прощении.
– Ким, – начала Люси, – я не хотела…
– Все в порядке. Уверена, мама сказала вам, что я обязательно проболтаюсь. И так оно и вышло бы. Я так хотела найти Трэвиса, что продала бы собственную мать в рабство.
– Судя по тому, что я о ней слышала, она вполне смогла бы со всем справиться, – заметила Люси. Обе рассмеялись.
– Но теперь у тебя и Трэвиса все хорошо? – тихо спросила Люси. Трэвис с Джо стояли в нескольких шагах.
– Да, очень. А как насчет вас и мистера Лейтона?
Люси счастливо вздохнула:
– Прекрасно, когда тебя любят, верно?
– Лучше некуда. Не будет с моей стороны невежливым спросить, как продвигаются дела с разводом?
Люси бросила взгляд на Джо и Трэвиса и подалась вперед.
– Рэндалл согласился на мирный развод, – прошептала она. – Никакой войны. Все по справедливости. Я сказала ему, что не хочу появления Трэвиса в суде. Вы двое давно заслужили право проводить как можно больше времени вместе.
На глазах Ким выступили слезы радости.
– Спасибо, – прошептала она.
Люси улыбнулась, и руки женщин словно приклеились друг к другу.
– Ма, Ким! – окликнул Трэвис. – Я голоден. Давайте посмотрим, что прислал нам отец.
Пенни все еще стояла с пожарными. И несмотря на голод, Трэвис подошел к ней. Поздоровался с пожарными. Сказал, что если им что-то нужно, пусть дадут знать. Все хотели пожать руку человека, который только что купил им новую машину.
Трэвис не сразу пробился к Пенни.
– Что на этот раз затеял отец? – спросил он. – Приятно, что он жертвует на пожарную бригаду Джейнс-Крик, но какая ему в этом выгода?
– Это я сделала, – бросила Пенни, не отрывая взгляда от дороги.
– Купили машину?
– Заказала. Ваш па за нее заплатил, – начала она. Но замолчала, словно не желая говорить на эту тему.
– Пенни! – воскликнул он.
Услышав шум приближавшейся машины, она, казалось, забыла о необходимости дышать. Машина проехала мимо, и Пенни громко выдохнула.
– Что происходит? – скомандовал Трэвис.
Пенни, по-прежнему не отрывая глаз от дороги, дала ему мобильник.
– Посмотрите, что прислал Рассел.
– Ну и ну… – пробормотал Трэвис. – Сделал предложение своей девушке? Должно быть, это эпидемия. Надеюсь, он воспользовался одним из колец, которые я заказал для Ким. Он…
– У Рассела нет постоянной подружки.
– Но он пишет, что женится на матери ребенка, который любит пожарные машины. Кто она?
Пенни молча уставилась на Трэвиса. Он даже не сразу понял, что она имеет в виду.
– Он только что встретил эту женщину?
– По-моему, да, – кивнула Пенни, нервно потирая руки. – О, Рассел, что ты наделал?
Трэвис впервые в жизни обнял Пенни за плечи. Она всегда оставалась спокойной, что бы ни случилось. Когда Трэвис и отец были готовы вцепиться в горло друг другу, именно рассудительные замечания Пенни, холодная решимость во времена любого кризиса успокаивали всех.
Но теперь она сама нуждалась в утешениях.
– Ну вот, наверное, ваша мать возненавидит меня еще сильнее, – вздохнула Пенни с тенью былого самообладания, на миг прислонившись головой к груди Трэвиса.