– Отлично пахнет, – заметил Вейд, принюхиваясь к ее тарелке. – Можешь не обращать на меня внимания и спокойно наслаждаться ужином.
Тори уже хотела начать спорить о правилах этикета, но тут Роуз принесла и его заказ.
– Отлично, – продолжил он, разглядывая отбивную. – Теперь мы оба сможем поесть. Правда, я представлял себе наше первое свидание немного иначе, но так тоже сойдет.
– Свидание? – резко повернувшись, переспросила Тори. Он что, ее мысли прочитал?
– Я же говорил, что хочу как-нибудь с тобой поужинать. – Вейд неторопливо отрезал себе кусок мяса и старательно его прожевал. – Я рассчитывал на вино и свечи, но, похоже, нам придется оставить это для следующего раза.
– А мы теперь встречаемся? – Сколько нового можно о себе узнать. От этих слов сердце Тори бешено забилось в груди.
В ответ Вейд лишь пожал плечами:
– Ну разве нужно ко всему привешивать ярлычок? Давай будем просто наслаждаться приятным обществом и постараемся получше друг друга узнать. Какие у тебя планы на завтрашний вечер?
Тори замерла, не донеся вилку до рта:
– А что?
Вейд непринужденно отложил вилку и повернулся к ней.
– Зачем тебе нужно все так усложнять? – устало спросил он. – Я задал тебе простой вопрос. У тебя есть планы на вечер пятницы или нет?
– Нет. – И это правда. Днем она обычно работала над своим будущим домом и по телефону и через Интернет давала различные указания по текущим проектам, но вечера коротала за книжкой или переписывалась с друзьями.
– Значит, теперь они у тебя появились. Я собираюсь устроить тебе настоящее свидание.
Впервые в жизни Вейд надел костюм от Армани и сел в БМВ, чтобы заехать за женщиной в трейлер. Вылезая из машины, он заметил, что за последние дни снег сильно подтаял. А значит, скоро он уже сможет найти тот заветный камень, похожий на черепаху.
Только за один сегодняшний день Вейд уже пару раз пытался убедить себя отменить свидание. Разумеется, Тори ему нравилась, но при некотором желании он вполне мог бы с собой справиться. В конце концов, свидание – это совершенно не то, что ему нужно от Тори, но так он сможет подобраться к ней поближе и ослабить ее бдительность. Семейный ужин отлично на нее подействовал, а потом Броди разузнал для него кое-что о ее работе, так что в закусочной она буквально растаяла. Осталось лишь закрепить эффект парочкой свиданий.
Но раз уж она собралась расчищать землю под строительство всего через пару недель, нужно торопиться и добиваться своего любым способом. И что-то подсказывало Вейду – соблазнив Тори, он быстрее всего получит желаемое. А тот поцелуй отлично подтверждал его теорию.
Пусть в этом и есть что-то низкое и недостойное, но он готов на все, чтобы защитить семью.
С удовольствием чувствуя под ногами похрустывающий гравий, Вейд пошел к трейлеру. Сегодня он решил сменить тяжелые зимние ботинки на более легкую обувь и надеялся, что Тори последует его примеру. Он уже успел на рождественском ужине оценить ее сапоги до колена и теперь хотел бы полюбоваться голыми лодыжками. И это еще одна причина, по которой он не любил холодные зимы Новой Англии. Чтобы вновь вдоволь насладиться созерцанием любимых частей женского тела, ему приходилось терпеливо дожидаться весны.
Остается лишь молиться, что сегодня она предпочтет туфли на высоких каблуках. Когда Тори работала в его компании, ее строгий костюм всегда дополняли туфли на каблуках, так что совсем скоро у него есть все шансы снова полюбоваться ее точеными лодыжками.
Вейд коротко постучал и, когда дверь открылась, галантно придержал ее. Или, точнее, вцепился.
На пару мгновений Тори замерла на пороге, и Вейд успел по достоинству оценить туфли-лодочки с ремешками вокруг изящных лодыжек, темно-красное мини-платье в обтяжку, выгодно подчеркивающее округлые бедра и полную грудь, и огненные волосы, собранные в пучок и открывавшие нежную шею и рубиновые сережки.
Потрясающая картина.
Заметив его восхищенный взгляд, Тори улыбнулась и надела шубку.
– Ты прекрасна.
– Спасибо. – Румянец на ее щеках стал еще заметнее не фоне красного платья. – Ты тоже неплохо выглядишь. По-моему, последний раз я видела тебя в костюме, еще когда работала на тебя.
Вейд улыбнулся и любезно предложил даме руку:
– Я все время хожу в костюмах, но здесь к ним пристает слишком много сосновых иголок, так что приходится выбирать наряд попроще.
– Как я тебя понимаю, – согласилась Тори, усаживаясь в его машину. – На каблуках тут тоже особо не побегаешь.
– А жаль, – вздохнул он, закрывая за ней дверцу.
Они немного помолчали, пока не выбрались на шоссе, и тогда Тори спросила:
– И куда мы направляемся?
– Во французский ресторанчик.
– Где невероятно вкусная еда, но куда практически невозможно попасть?
– Именно.
– А как ты нашел там столик? Ты же только вчера пригласил меня поужинать, а сегодня пятница, так что там и без нас будет полно народу. Я слышала, иногда даже приходится заказывать столик за несколько месяцев вперед.
– Просто я знаю нужных людей, – улыбнулся Вейд.
– Везет же.
– Я учился в одном классе с главным поваром, и теперь стоит мне туда лишь позвонить, как для меня сразу освобождают удобное местечко.
– Ты хорошо устроился. Не приходится каждый раз ломать голову над тем, чем развлечь очередную женщину.
Вейд невольно усмехнулся. Можно подумать, он тут местный герой-любовник.
– Обычно я там ужинаю либо в одиночестве, либо с кем-нибудь из братьев. Я никогда не задерживаюсь здесь надолго и просто не успеваю каждый раз заводить новые романы.
– И скоро ты уедешь на этот раз?
– Не знаю, – честно признался Вейд.
Изначально он собирался быстренько выкупить землю, встретить Рождество с семьей, а потом сесть на первый же самолет и улететь на Ямайку. А вместо этого он торчит тут, когда уже и братья, и даже Джулиан разъехались по домам, и при этом у него до сих пор нет ни земли, ни билета в теплые края.
Нет, когда все это закончится, он точно наведается на частный остров Броди в Карибском море. С брата явно причитается.
– Разве тебя не ждут никакие дела?
– До Нового года я свободен. Я честно даю всем своим работникам две недели наслаждаться отдыхом.
– И ты с самого начала собирался все эти две недели провести здесь, доставая меня?
– Я рассчитывал, что к этому времени уже буду валяться на пляже под солнышком.
– Значит, теперь ты останешься в Корнуолле, пока не добьешься от меня того, что тебе нужно?
Вейд на мгновение оторвался от дороги и посмотрел ей в глаза: