— Боже, с вами все в порядке?
— Да. Ничего страшного. Я слишком сильно стала раскачиваться на стуле и забыла, что рядом нет никакой стены и вот… — Она потерла спину.
Вы сильно ушиблись? — заволновался Лейн.
— Да ерунда, главное голова цела. — Дженнифер улыбнулась. — Правда, кое-какие мысли оказались выбиты. — Она подошла к платьям. — Это уже так и будет, это тоже можно оставить, — говорила она, передвигая вешалки и манекены, — а вот над этими я бы еще подумала, чего-то не хватает, но не так явно, как было с первыми двумя…
Она отошла в сторону. Лейн с восхищением осмотрел преобразованные модели.
— Дженнифер, вы волшебница! — выдохнул он. — Я готов встать перед вами на колени…
Дженнифер растерялась.
— Ну, на сегодня достаточно. Я устала, хочу есть, и мне пора домой, — сказала она, стараясь не смотреть на модельера.
— Может быть, я отвезу вас куда-нибудь поужинать? Вы ведь потратили на меня столько сил…
В этот момент за дверью Эмили зажала рот что-то говорившей тете Элен и стала напряженно прислушиваться.
— Ну что вы, пустяки! Тем более что вы просили вам помочь, а мне это не стоит больших трудов.
Лейн подошел к ней и взял за руки.
— Дженнифер, я могу что-нибудь сделать для вас? Мне бы очень этого хотелось.
Она попыталась выдернуть руки, но Лейн держал их нежно и крепко, Дженнифер перестала сопротивляться, пальцы их сцепились, губы потянулись друг к другу.
— С меня хватит! — Эмили оттолкнула тетю Элен и распахнула дверь.
Дженнифер уже стояла возле двери, и Эмили чуть не сшибла ее. Боже, как вовремя я вырвалась! — пронеслось в голове у девушки.
— Добрый вечер, миссис Сейзар, — поздоровалась она.
Эмили, глядя мимо нее и не ничего ответив, подошла к Лейну и взволнованно спросила:
— Как успехи дорогой? Ты уже заканчиваешь? Могу я тебе чем-нибудь помочь? Знаешь, мне не сидится дома, когда я представляю, как напряженно ты работаешь.
Она подошла к платьям и стала рассматривать именно те, которые только что переделала Дженнифер.
— Вот теперь это элегантно, несмотря на обилие бисера…
— Благодаря усилиям Дженнифер, — устало проронил Лейн.
Эмили, словно ужаленная, отскочила от платья и повернулась к другому.
— А вот это просто изумительно…
— И это тоже Дженнифер… — снова разочаровал ее Лейн.
Тетя Элен потянула застывшую возле двери Дженнифер за рукав.
— Иди, детка, спасибо большое… Иди, а нам еще надо обсудить кое-какие детали.
Девушка вышла. Эмили и Лейн молча смотрели друг другу в глаза. Потом Лейн отвел взгляд и сказал:
— Я же тебе говорил, что она нужна мне для работы. Теперь ты сама убедилась в этом.
Эмили еле сдерживала ярость. Она не могла признаться мужу, что подсматривала за ним в замочную скважину и слышала, как он приглашал Дженнифер на ужин, видела, как держал ее за руки… Не ворвись они с Элен, неизвестно, что было бы дальше…
— Вы были правы, Элен, — громко сказала она. — Лейн говорит, что Дженнифер очень способная девочка. Буквально любую его идею она схватывает с полуслова и прекрасно справляется с заданиями. Верно, дорогой?
— Да, дорогая, — устало подтвердил он.
— Может, поужинаем где-нибудь все вместе? — проворковала Эмили, ехидно глядя на мужа.
— Прекрасная идея, дорогая. Тем более я вижу, как ты привязалась к миссис Вейст, и думаю, что ей тоже будет очень приятно составить нам компанию. Не так ли? — И он адресовал тете Элен обаятельнейшую улыбку.
Та просто лишилась дара речи от счастья. Эмили поняла, что погорячилась, но отступать уже было некуда. Через некоторое время все трое, ведя дружескую беседу, вышли из Бейджхауса и сели в автомобиль.
Дженнифер брела по улице, словно в тумане. В голове все кружились слова Лейна. Сердце стучало сильно-сильно. Она часто останавливалась, вздыхала, скрещивала руки, будто обнимая Лейна, и снова шла дальше. Дома послонялась от стенки к стенке, потом подошла к зеркалу. А что, если бы я согласилась с ним поужинать? Она представила, как выходит из автомобиля в…
Но в чем? Дженнифер с раздражением стала разглядывать себя. Носить ей нечего, в этом она уже убедилась. Боже! Она совсем забыла, что впереди показ, она должна хоть как-то прилично выглядеть. Она заметалась по квартире. Ничего сшить она уже не успеет. Что-нибудь купить, но что? Она говорила Лейну, что любит синий цвет. Надо придумать что-нибудь синее, что бы ему понравилось, и что-то сделать со своей головой, и вообще надо хоть как-то привести себя в порядок.
Вдруг она обрадовано хлопнула себя по лбу. Синее пушистое платье Мэри! Как же я про него забыла! Я ведь обещала Мэри позвонить и зайти, мы поговорим о том, о сем, потом, как бы невзначай, я попрошу дать примерить платье. Мне оно пойдет. Мэри даст поносить, а я за это придумаю что-нибудь новенькое для ее гардероба, что-то Мэри давно меня ни о чем не просила… Дженнифер вылетела из дому и понеслась по улице.
Мэри открыла дверь с блокнотом в руках. Дженнифер ворвалась стремительно, как торнадо, и, с трудом переведя дыхание, затараторила, кружась по комнате:
— Мэри, я тебя отвлекаю? Я так соскучилась, пришла поболтать, у меня столько новостей, и про тебя я совсем ничего не знаю, почему ты не звонила мне все это время?
Мэри удивленно смотрела на подругу.
— Что с тобой, Дженнифер? Я впервые вижу тебя такой энергичной и взвинченной. Можно подумать, что это я влетела к тебе вихрем, а не ты ко мне.
— Я в полном порядке. Зато ты какая-то очень уж задумчивая. Что ты пишешь? Дай посмотреть!
Мэри поспешно закрыла блокнот, убрала его на полку и насильно усадила Дженнифер в кресло.
— Что с тобой происходит? Чем ты так взбудоражена? Если бы я тебя не знала, то решила бы, что ты влюбилась и летаешь на крыльях мечты…
Дженнифер опустила голову и смущенно покраснела.
— Ого… Похоже, я попала в точку… — удивленно протянула Мэри.
— Нет, ну как тебе могло подобное прийти в голову? Я просто увлечена новой работой.
— Ты ушла от тети Элен?
— Нет, я сейчас помогаю Лейну Сейзару работать над вечерними платьями весенней коллекции. — Дженнифер не усидела в кресле и начала расхаживать по комнате. — Представляешь, у меня некоторые вещи получаются лучше, чем у него!
— Так он все-таки немного вышел из колеи после истории с Мэгги? — задумчиво спросила Мэри.
— При чем здесь Мэгги? — раздраженно сказала Дженнифер. — Просто у него не клеилась работа, так бывает у творческих людей, ему надо было помочь, а он, оказывается, давно следил за моей витриной…