– В порядке, – ответила старуха и поставила коробку на стол рядом с телефоном. – Почему он издает такие звуки?
– Может, ему стало одиноко… – пожал плечами Роджер. – Или запах в ванной не понравился. Эти жуки весьма чувствительны к качеству воздуха.
В дверь номера постучали, и старуха с племянником снова схватились за оружие.
– Ты кого-нибудь ждешь, Вуйначек? – строго спросила она.
– Нет, я в этом городе никого не знаю.
– Тогда тебе лучше присесть и не дергаться… – старуха наставила на Роджера оружие, в котором было двенадцать стволов, и в каждом хищно поблескивала рубином крохотная линза.
Результат действия этого оружия Роджер уже видел.
– Майор, проверь.
– Понял.
Племянник вышел в коридор, и скоро Роджер услышал его голос:
– Кто там?
– Служба заказа!..
– Мы ничего не заказывали!..
– Заказывали. Заказ получен из вашего номера.
– Там женщина, – заглянув в комнату, сообщил племянник.
– Осторожно открой и проверь. Но будь дважды осторожен!.. – потребовала старуха, продолжая держать Роджера на мушке.
– Понял.
Племянник ушел, потом снова послышался его голос:
– Открываю, мадам!.. Держите ваши руки на виду!..
Спустя какое-то время он произнес:
– О!.. Это точно нам?..
– Вам, сэр. Только мне был обещан бонус – я не уйду, пока не получу свою сотню.
– Сотню?
– Сто риттеров, сэр. По вам видно, что для вас сотня пустяк.
– Ну да, конечно, берите вашу сотню.
Племянник вернулся с сервировочным столиком, прикрытым белоснежной салфеткой.
– Что это? – спросила старуха.
– Я… Мне… – промямлил племянник.
– Посмотри на меня!..
Племянник распрямился и вздохнул. Его лицо пылало, словно у сгоревшего на солнце курортника.
– Что с тобой? – спросила старуха, пятясь к стене и стараясь не терять из виду Роджера.
– Я… я просто дал ей сто кредитов…
– За что?
Племянник глупо улыбнулся и пожал плечами.
– Что под салфеткой?
Племянник улыбнулся еще шире.
– Да что с тобой, майор, ты смотрел, что там?
Тот кивнул.
– Хорошо.
Старуха поудобнее перехватила оружие и сказала:
– Давай, я готова!
Племянник сбросил салфетку, и даже Роджер удивился тому, как красиво был оформлен заказ. Два высоких бокала стояли на блюде, которое подсвечивалось изнутри голубыми фотофиксаторами, а вокруг блюда на подносе были расставлены хрустальные слоники, на которые также попадал голубоватый свет.
– Это… – старуха судорожно сглотнула. – Это то, что я думаю?
Племянник кивнул и захихикал, прикрывая ладонью рот.
– Та-а-ак, – протянула она и, крепче сжав оружие, шагнула к Роджеру. – А я недооценила тебя, сучонок.
– Да что не так-то? Я лишь хотел угостить вас, как своего друга Петера!..
– Какой еще Петер!?! – заорала старуха, выпучивая глаза и оскаливаясь, как застигнутый солнцем оборотень.
– Он один из вас. Мы с ним неоднократно выпивали, он заказывал себе именно это, вот я и решил…
– Заткнись! – снова крикнула старуха, но уже без прежней ярости. Было заметно, что решимость, порядок и дисциплина оставляют ее, и остается лишь нестерпимая жажда – мощная безудержная река, на которую Роджер вышел почти случайно.
– Ладно, нам нужна передышка, майор.
– Согласен, полковник, – кивнул племянник, едва справляясь с волнением.
– Я разрешаю…
Племянник схватил один из бокалов и, опустошив его одним махом, счастливо захрустел кусочками хрусталя.
Старуха держалась достойнее, но и она, убрав оружие, выпила свою порцию, подергиваясь всем телом.
Роджер облегченно перевел дух, кажется, что-то начало получаться.
– Уфф! – произнесла старуха, отставляя пустой бокал. – Надо бы повторить, майор, а то я совсем ничего не поняла.
– Я тоже, полковник, только эта женщина уже ушла…
– Дурачок, – улыбнулась старуха. – Это заказ сделал наш дорогой Вуйначек. Ну-ка, Вуйначек, повтори нам еще по одной и можешь заказать бокал для себя.
– Нет, что вы, я такое не пью. Это верная смерть.
– А что же ты пьешь? Ты вообще пьешь что-нибудь?..
– Я?.. Ну…
У Роджера возникла мысль соврать, чтобы сбежать, когда эти двое напьются, однако отказаться от возможности выпить он не мог, это было выше его сил, а силы следовало беречь.
Решив, что ситуацию следует дожимать, Роджер сделал большой заказ, хотя старуха и пыталась протестовать, но как-то не очень убедительно. Поэтому для этой парочки Роджер заказал по две порций того же самого, а для себя литр охотничьей водки с набором закусок из мяса и соленых овощей.
Вскоре заказ был доставлен, и Роджер, взяв на себя роль распорядителя, придвинул к кровати стол и поставил стулья для старухи и племянника. Затем расставил напитки и после этого пригласил садиться.
– Какой странный ритуал, – заметила старуха, присаживаясь к столу.
– И длинный, – добавил племянник, сразу хватая бокал и выпивая свою порцию. Старуха неодобрительно на него посмотрела и выпила кислоту не спеша, причмокивая и кивая головой с видом знатока.
Потом посмотрела на Роджера и спросила:
– А что пьешь ты?
– Водку. Вот, можете попробовать.
Старуха взяла наполненный стакан, но, едва понюхав, скривилась.
– Это же горючее для грузовиков, как его можно пить?
– Мы привычные, – улыбнулся Роджер и, осушив стакан, захрустел огурчиком.
– Какие мы все же разные, – заметила старуха.
– Но мы не такие коварные, как он, полковник, – заметил племянник и, взяв ложечку, стал кушать кусочки хрусталя.
– Он хороший парень, профессионал. Заставил нас побегать и столько раз выставлял дураками.
– Профессионалы всегда понимают друг друга, но они работают на разные стороны, увы, – сказал Роджер и налил себе еще. Вроде как беседа начинала складываться.
Постепенно разговор все более оживлялся, и Роджер планировал, что к тому времени, как допьет вторую бутылку, его охранники окажутся в таком состоянии, что от них можно будет сбежать. Однако, допив кислоту, старуха с племянником хотя и стали заметно приветливее и разговорчивее, бдительности не теряли и при случае держали руки поближе к оружию.