Лаира. Вот тут уж действительно недобрым словом помянешь то самое женское чутье. Способное обнаружить даже абсолютно невинный флирт. Мало того, его обладательница еще и оказывается за твоей спиной в самый удобный для себя момент. Слава богам, что сейчас и впрямь ситуация была безвредной для всех троих участвующих. Так, легкие подколки, не более того.
Обменявшись несколькими позволительными между приятелями колкостями, мы только и могли, что ждать оставшихся двоих, попутно коротая время за вполне себе светской болтовней. Разве что небольшой намек эльфийке я сделал, дабы не заставлять нервничать:
— Расчет будет здесь. Такой, что хватит не только на красивые вещи, но и на полезные, которые просто так не достать. Дам один канал…
Я не шутил. Урзалл, помимо прочего, намекнул, что пришедшие от меня покупатели могут рассчитывать на кое-какие услуги. Не на сниженные цены, но на больший ассортимент, включая тот, который в открытой продаже найти сложно. Так сказать, аналог аукциона для Тенерожденных, устроенного в мире Теней Скарлайга с самого начала. Тогда, когда администрация игры действительно была администрацией. Сейчас же они переставали быть вершиной пирамиды, сами не подозревая об этом.
Но тут упомянули аукцион… Обычное явление в крупных городах, причем чисто для Тенерожденных и ни для кого больше. На торги выставлялись как добытые нами трофеи, так и лоты от имени администрации. Не совсем уж эпической редкости — этого сначала избегали, чтобы не внести в игру дисбаланс, а потом уж и неписаное правило появилось — но весьма качественные. Цены же, что и неудивительно, порой взлетали просто до небес. Аукцион, мать его так: конкуренция стаи акул за брошенные в воду консервные банки, пусть зачастую и не пустые. А у Урзалла и ему подобных можно было достать то же самое, но дешевле. Зато исключительно по рекомендации.
Вот я и не удивился, когда глаза Алиэнэль радостно сверкнули. Уверен, что и у неразлучной парочки подобное предложение вызовет прилив энтузиазма. Кстати, вот и они, легки на помине.
— Раз все мы, участвовавшие в недавней операции, снова здесь, то предлагаю для начала выпить за ее успешное завершение.
А что, все нормально. Опасаться кого-то здесь, на клановой территории Мьельнира, точно не стоило. Вернее — не стоило опасаться чрезмерно. Форс-мажорные обстоятельства — их никто не отменял. Вот эльфы в своем храме расслабились, а в результате получили неприятностей, хлебнули полной столовой ложкой, да аккурат из выгребной ямы. Я про такие ситуации не забывал… и не забуду.
Мне пофиг, но некоторых ощущение в организме бокала вина или рюмки коньяку настраивает на мирный лад. Самое оно для разговора, от которого я ждал исключительно плюсов.
— Не буду ходить вокруг да около, перейду сразу к результатам нашей миссии. Финансовым результатам, поскольку с иными и потом разобраться можно. Согласны?
— А то!
— Абсолютно…
— Не вопрос.
Трогательное единодушие. Особенно насчет тех самых ощутимых финансов, которые стоит потрогать прямо здесь и сейчас. Именно это я и планировал — выложить на стол в буквальном смысле долю каждого. И фактически ничего не скрывать.
— Общая сумма, которую согласны были заплатить заинтересованные лица за случившееся, составляет ровно двадцать пять сапфиров. Число равноправных участников, как вы помните, также равняется пяти. Поэтому вот это ваше.
На стол легли три группки кристаллов синего цвета, числом по пять в каждой. И это, надо признаться, слегка удивило моих напарников. Они явно не ожидали столь равного распределения дохода. Хель, оправдывая выбранный кендерский аватар, напрямую спросила, не совладав с любопытством, правда, предварительно прибрав выделенную долю:
— А что так щедро? Я думала, что как минимум треть уйдет в «организаторскую часть».
— В других условиях могло быть и иначе. Но здесь свои нюансы. Во-первых, были личные мотивы убрать главную цель. Во-вторых, есть не только материальная выгода, но и репутация в определенных кругах. Кстати, вы трое тоже можете ею воспользоваться, хотя и в меньшей степени.
— Если надо, то непременно, — улыбнулась Алиэнэль, перекатывая на ладони дорогие кристаллы. — И вот что, я хоть от себя говорю, но и в них тоже уверена. Будут новые дела — ты нас обязательно приглашай.
— Ну а клан? — задал я провокационный вопрос. — Мало ли как его руководство отнесется…
— Тебя мы дольше знаем. И не пожалели об этом.
Такой вот ответ со стороны еще недавно скромной и пытающейся смущаться, по поводу и без, эльфийки. Неразлучная же парочка лишь кивнула, безмолвно, но явно обозначая свое согласие. Приятно было это слышать. Я не я буду, если не воспользуюсь прозвучавшими только что словами на полную катушку. Прямо сейчас же лучше закинуть удочку с дальним прицелом:
— Будут дела, в этом не сомневайтесь. Возможно, для группы такого же состава, а может — и для большего. И тут уже свои тонкости. Может, самолично решаемые, а может…
— Мы поговорим, — отозвалась шебутная кендерша. — Знакомые всегда найдутся, если хорошо поискать.
— Однако…
— Непременно! Все кандидатуры — на твое рассмотрение, как руководителя и координатора. И вообще: рука у тебя легкая, хорошо темы искать умеешь. Да и планы не корявенькие. Выпьем?
Хорошо договорились. Неплохо выпили, и большинство присутствующих увлеченно это дело продолжали. А что, им было что отметить. По пятерке сапфиров получить — это не абы что, хватит и на подходящую для их уровней развития экипировку, и «подушка безопасности» на будущее останется. Мои интересы также учитывают их скорейшее развитие. Следовательно…
В планах было посидеть в тесной компании еще пару часиков, а потом перенести празднование наверх. Но совсем уж в узком составе, включающем только меня и дракониду. Я как раз обдумывал предстоящие развлечения, параллельно выслушивая очередную байку, рассказываемую Хель, как ситуация резко изменилась.
— Красная тревога! — ворвавшийся в зал темплар-храмовник Хоррана из числа мьельнировцев проорал это во всю свою неслабую глотку. — Всем посторонним настоятельная просьба выместись из заведения. Иначе клан не гарантирует безопасности! Основе прибыть в цитадель. Здание закрыть щитами. Выполнять!
Ни… чего себе! Красный уровень тревоги — это не обычный набег на территорию клана, это гораздо хуже. По умолчанию превосходящие силы противника, причем не одного, а коалиции. Плюс отсутствие надежных союзников, готовых вписаться за клан. И что в таком случае делать лично нам, мне и Лаире? Только одно — смазывать пятки салом.
— Лично мы сматываемся, — процедил я, поднимаясь из-за стола. — Официально в клане не состою, а рисковать Лаирой для меня нет никакого резона. А как вы?
— Развлечемся по мере сил, — криво улыбнулся Хельги. — В клане недавно, надо авторитет зарабатывать. То есть — и клановый авторитет тоже. Удачи.
— Того же. Пошли, крылатая, наверх. Соберешь что поценнее из оставшегося. Если сюда прорвутся… сама понимаешь, не факт, что захоронки клановые в целости останутся.