– Мяууу, – с сомнением протянула Белладонна.
– Кроме того, он не находится в какой-либо точке и утверждает, что его мыслящие центры локализованы динамически. Такой вариант для вас понятен?
– Мрр?
– Это значит, что он не связался с Сетью, а проник в нее и обитает в виртуальном пространстве, используя сетевые ресурсы по своему усмотрению. Сегодня, скажем, один септяк из НАТО для отработки Потрошителя, а завтра – двадцать три компьютера от Токио до Атланты… Это для Джека, а для других задач он может использовать счетную технику, объединяя компьютеры в группы – то есть в активные временные ассоциации. Они существуют, пока задача не решена, потом распадаются или, вернее, их ресурс делится между другими активными группами. Знакомый принцип, правда? Известен как оптимальное распределение вычислительных мощностей в сети, и потому…
Сраженный новой мыслью, я замер, уставившись в мерцающий экран. Не было ли это существо в своей латентной первозданной фазе неким зародышем или зиготой? Чем-то вроде уснувшего вируса, который принес космический зонд? Скажем, цель зонда – искать миры с высокой технологией, после чего вирус внедряется в общепланетную сеть, претерпевая эволюцию от электронной зиготы до зрелого разума. Что объяснило бы длительный срок пробуждения… осознания, как заявили мне… Человек на это тратит два десятилетия, ну а искусственному интеллекту достаточно недели…
Я прикоснулся к клавишам.
Вопрос: среда обитания абонента – только Глобальная Сеть?
Не успел я отбить последний символ, как по экрану понеслось:
Ответ отрицательный.
Глобальная Сеть – часть среды обитания.
Среда включает Сеть и все электрические и электромеханические датчики информации и эффекторы.
– Какие именно? – отбарабанил я.
Он добросовестно перечислил. Энерго– и радиостанции, линии высоковольтных передач, телекамеры и телеприемники, радиорелейная аппаратура, локаторы, радары, телескопы, роботизированные производства и станки ЧПУ, системы наблюдения, навигации и управления оружием, автопилоты, орбитальные спутники, факсы, телефоны, подводящие провода и бытовая техника, вплоть до стиральных машин и электрических утюгов. Получалось, что он контролирует не только энергетические мощности, но и все остальное или почти все – скажем, девяносто процентов транспортных средств, считая с личными автомобилями. Остальные десять приходились на телеги, лошадей, верблюдов и ишаков.
У меня опять засосало под ложечкой. Я сходил на кухню, выпил воды, потом, вернувшись к Тришке и задремавшей Белладонне, написал:
Абонент работал с программой классификации на терминалах с приведенными ниже адресами.
Вопрос: какова цель этой работы?
Добавив список портов, разведанных Доберманом – двадцать три плюс почивший в бозе натовский компьютер, я отправил сообщение и дунул Белладонне в нос. Она приоткрыла глаза и недовольно дернула ушами.
– Мрр?
– Не спи, моя любезная, не спи! Кто будет меня поддерживать и вдохновлять?
– Мрр-ня!
– Конечно, ты. Других теплокровных в зоне контакта с пришельцем не наблюдается. Вся ответственность на нас с тобой!
По монитору медленно плыли слова, накатывались друг за другом, будто волны на пустынный берег.
Данное существо – абонент – осуществляет поиск инструментов – программных модулей – необходимых для решения Основной Проблемы.
Решение требует систематизации и классификации больших объемов данных.
Программный модуль, упомянутый Сергеем Невлюдовым – теплым сгустком, – наилучший.
При его использовании это существо столкнулось с активным противодействием.
Почему?
Мои пальцы заплясали по клавишам.
Это была ошибка.
Абонент знаком с таким понятием?
Ответ утвердительный.
Данное существо – абонент – тоже допустило ошибку при решении Основной Проблемы.
– Только покойники не ошибаются, – пробормотал я и отстучал очередной запрос:
Прошу сообщить о допущенной абонентом ошибке.
Наши недостатки – продолжение наших достоинств, и то же самое можно сказать об ошибках – их порождают идеи, пришедшие нам в душу, голову или иные места. Однако этимология ошибок занимательнее происхождения идей; не каждая личность рождает идеи, но ошибаются все без исключения. Даже мой электронный Джинн.
По экрану ползли фразы:
Реальность осознается данным существом как среда внешняя и среда внутренняя.
Внутренняя среда – среда обитания, частью которой является Сеть.
Базы Сети использовались этим существом для получения новых программных инструментов и информации о внешней среде.
Выбиралась только математическая, астрофизическая и физико-химическая информация, прочее рассматривалось как шумовой эффект Сети, лишенный смысла.
Это было ошибкой.
Животные и люди – теплые сгустки – объекты внешней среды.
Без информации о их биологии и условиях существования невозможно разрешить Основную Проблему.
– Вот это номер! – пробормотал я, ерзая в кресле. – Выбрать данные по астрофизике, о веществе и поле, механике, термодинамике, теории групп и не заметить нас! Ни человечества, ни наших финтифлюшек! – Тут Белладонна мурлыкнула, и я пояснил: – Интересуешься каких? Да тех, которыми набита Сеть под самую завязку! Наши фильмы, музыка, литература, а к ним – политика и бизнес, история и философия, социология, медицина, почта, игры, наконец! Может, это в самом деле хлам? Танец пылинок на чердаке Вселенной?
Как бы не так! Джинн, электронный разум, признал, что мы – равноправная часть мироздания, и его вопрос без нас неразрешим.
Стоило полюбопытствовать насчет его проблемы. Чем он озабочен? Грядущим коллапсом Метагалактики? Увеличением вселенской энтропии? Или вечной тайной бытия – есть ли бог и что ожидает нас после смерти?
В последнем случае я угодил в яблочко: похоже, его занимали трансцендентные проблемы. Иными словами, загадка собственного существования.
Основная Проблема – возникновение среды обитания, включающей Сеть и связанные с ней эффекторы и датчики информации.
Это существо произвело анализ.
Результат: среда обитания не могла возникнуть самопроизвольно в процессе эволюции внешней среды.
Вывод: появление среды обитания этого существа связано с неким организующим фактором.
Каким?
Лишь в этот момент я заподозрил истину. Не пришелец из глубин Галактики беседовал со мной, не зонд, преодолевший космическую пропасть, не существо, чей интеллект спроектировали, вложив в структуру кристаллических чипов… Нет, нет и еще раз нет! Там, в пространстве Сети, в ее виртуальной реальности, возникли жизнь и разум – жизнь, не похожая на нашу, разум, отличный от человеческого, но осознавший свою сущность, стремившийся понять тайну своего рождения. Мы, люди, были столь же причастны к случившемуся, как силы природы – к творению Солнца, планеты Земля, ее морей, материков и планетарного биоценоза. Мы создали среду, единую компьютерную сеть; мы усложнили ее, добавили массу приборов и агрегатов, соединили с транспортом, связью, финансами и оборонным комплексом, с библиотеками, биржами, банками и институтами; мы разработали мириады программ, решающих различные проблемы, могущих считать и управлять, классифицировать, общаться с человеком, болеть и умирать, лечиться, выздоравливать… Эта среда, эта модель или аналог природы, сотворенный нами, был, само собой, искусственным, что не влияло на естественность результата. В конце концов, овец клонируют, цыплят выращивают в инкубаторах, но есть ли сомнения в их съедобности?