— Шутить изволишь? — губы негра разъехались в белозубой улыбке. — Я при исполнении. Я государственный человек. Давай документы, мардж.
— Кто мардж? — вскипел Дирс. — Сам ты маргарин! Катись отсюда, промытый…
Последним словом Дирс подавился, потому что негр коротко, без замаха, ударил его левой рукой в солнечное сплетение. Дирс скрючился и упал на заплеванный асфальт.
Ожидая, пока Дирс придет в себя, отдышится и перестанет сучить ногами, государственный человек достал золотой портсигар, извлек тонкую сигариллу и закурил, выпустив в воздух облачко ароматного дыма.
— Эй, мардж, — сказал он, уполовинив сигариллу и посмотрев на часы, — у меня проблемы со временем. Некогда мне, понимаешь, придурок? Поэтому хватит валяться, вставай и предъяви документы.
— Не моху, — прохрипел Дирс, старательно симулируя агонию. — Ты мне все печенки-селезенки отбил… Мне врач нужен…
— Врач? — брови негра удивленно поднялись. — Какой же ты слабый, мардж. С одного удара помирать собрался? Дай-ка я помогу тебе встать, дружок.
Негр отвел ногу назад, словно собрался выполнять пенальти, потом носок его лакированной туфли с хрустом въехал в ребра Дирса. Дирс завопил во всю глотку. Негр страдальчески сморщился и повторил удар. Дирс сообразил, что его будут бить и дальше, резво вскочил на ноги и уставился на негра.
— Ну чего, чего тебе? — прохрипел он. — Нет у меня документов. Откуда у слика документы? Свинтить меня хочешь? Давай вези меня в каталажку! Вези!
— Ты видишь мою машину? — негр показал пальцем на “Крайслер”. — Это приличная машина, дорогая и чистая, смею заметить. Неужели ты думаешь, что я посажу в нее такого грязного засранца, как ты? У тебя, наверное, полно вшей, мардж. У тебя точно вши, ты загадишь мне весь салон. Поэтому я вынужден пристрелить тебя, тупой парень. Поеду искать кого-нибудь более сговорчивого. Все, что мне нужно, — толика информации…
Негр поднял пистолет и нацелил его в лоб Дирса.
— Стой, стой! — заорал Дирс. — Я все тебе скажу! Что тебе нужно? Все скажу, только не стреляй!
— Как тебя зовут?
— Дирс! Дирс!
— Не ори, — негр снова сморщился. — Тише, Дирс, распугаешь всех ворон в этом городе. Я ищу одну девчонку — приличную, из хай-стэндов. Вчера вечером она изволила посетить вашу гнусную клоаку. Вот ее фото.
Негр извлек из внутреннего кармана пиджака карточку и показал Дирсу.
— Была такая, — уверенно сказал Дирс. — Мы с ней в сабвее того-этого… перехлестнулись, сталбыть. А потом ее Умник увел. Так что я тут ни при чем, начальник. Это все Умник, а я в этом деле совсем не замазан, чесслово, так можешь меня сразу отпустить…
— Кто такой Умник?
— Ну это слик такой, он гид, весь такой крутой из себя, со снарягой.
— Куда они пошли с девчонкой?
— На Биржу они пошли, — торопливо сообщил Дирс. — Это я точно знаю, мне сказали. Куда им еще идти?
— А что тебе еще сказали? Что они делали на Бирже?
— Не знаю. Там море народу на Бирже. Поди разбери, кто там чего делает…
— Нехорошо врать, — негр покачал головой. — Я люблю правду, мардж, очень люблю. Мы с тобой так не договаривались — врать. Знаешь, пожалуй, я пойду, а тебя оставлю валяться здесь.
Он выразительно посмотрел на пистолет.
У Дирса перехватило дыхание. Выдавать братков-сликов… Не просто западло — крах всего мира. Ну ладно, Умник — у Дирса с ним вендетта, кровная вражда, и вообще сволочь он редкая, самый сволочной из сликов, можно считать, что Дирс имеет право ему нагадить. Но вот Ушастый… Клевый чувак, что ни говори. Не раз подкидывал деньжат в трудную минуту, никогда не жмотился.
— Считаю до трех, — раздраженно сказал негр. — Раз, два…
— Они договорились с Ушастым, — зашептал Дирс. — Они пошли к Ушастому, да, все вместе. Ушастый — это, сталбыть, биотехник. Они к нему пошли.
Дирс оглянулся — не видит ли кто, как он разговаривает с брейнвошем и закладывает брата-слика. Улица словно вымерла — ни души. Это понятно — народ попрятался по норам, едва увидел навороченную тачку и ее жуткого владельца. Также понятно, что то, как раскололся Дирс, не останется тайной — не меньше десятка чуваков наблюдает сейчас за происходящим. Горе, горе Дирсу, честному, несчастному, обдолбанному слику!
— Где живет Ушастый?
— Не знаю, — пробормотал Дирс, пытаясь удержаться на последней ступени непредательства. — Чес-слово, не знаю. Я это, больной, из дому почти не выхожу, откуда мне знать, кто там где живет. Синий квартал большой…
— Заткнись, — прервал его негр. — Сам прозвоню. В руке его появился комп. Негр поднес его к губам, прошептал что-то, потом уставился в экран и застыл в ожидании. Дирс в это время пятился назад — осторожно, по стенке, шаг за шагом, не отрывая глаз от опущенного пистолета.
— Ага, — сказал негр. — Вот он, твой Ушастый. Стив Береник, сорок три года, американский гражданин, католик. Две судимости, первый раз условное, второй раз три года тюрьмы. Красавец, ничего не скажешь. И адресок его есть. А вот Умник у нас почему-то не фигурирует. Нет никакого Умника, странно, а ведь должен быть…
Дирс повернулся и побежал. Почесал во все лопатки, подальше от жуткого государственного человека. Он несся вдоль по улице — быстрее, быстрее, добраться до угла, повернуть, хрен его кто потом найдет. Конечно, стрелять этот громила не будет, нет у него такого права, он даже не коп, да если и коп, не выстрелит, потому что это полный беспредел…
Тип в синем пиджаке стоял и смотрел на удирающего марджа с легкой улыбкой. Когда мардж уже почти добрался до угла, тип быстро вздернул руку и выстрелил. Дирс пробежал еще несколько шагов по инерции, потом рухнул на землю, дернулся в последний раз и застыл.
— Так-то лучше, — сказал негр и пошел к машине.
* * *
“Крайслер” катил по Синему кварталу, давя шинами мусор и подпрыгивая на бесчисленных выбоинах и ухабах.
— Ну и дороги у них, — произнес негр, вертя в пальцах очередную сигариллу. — Похоже, со времени последней бомбежки их ни разу не латали. А ведь денег у марджей полно. Но предпочитают жить в дерьме. Свиньи!
— Ты все-таки шлепнул его, — отозвался водитель, коротко стриженный широкоплечий блондин в синем пиджаке. — Зачем, Руди? Опять нажил на наши головы неприятности.
— Не будет никаких неприятностей. Кому нужен этот вшивый маргинал? Жене, детям? Нет у него ни жены, ни детей. Не дергайся, Фил. Всего лишь санитарная миссия. Одной вонючкой на свете стало меньше.
— Не надо было так вот — прямо на улице. И так уж про нас говорят черт знает что. Говорят, что джинны убивают без предупреждения.
— Вранье, — негр Руди блеснул улыбкой. — Я предупреждал его, что убью, честно предупреждал. И еще он врал. Нечего было врать. Ненавижу лжецов. Все неприятности в этом мире — от лжи.