— Съезд политиков вынудил меня вернуться. Я звоню по делу, дорогой Давид Осич. Тут есть интересное предложение. Мы устраиваем День города. Я во время отпуска познакомился с одним шоуменом из Бразилии. Есть идея устроить мини-карнавал на потребу публике. Хочу, чтобы вы сдали в аренду стадион и крытый Дворец спорта. Чистая волокита. Аренду оплачивает бразилец, он получит сборы, а город проценты. Кажется, всем должно быть выгодно.

— Согласен. Но я должен взглянуть на проект.

— Отлично. Вечером бразилец прибудет на мою яхту, я устраиваю небольшой прием в его честь. Приезжайте, и совместим полезное с приятным. Жду вас в районе семи вечера. У мыса Клаха на пирсе вас будет ждать мой катер.

— Я так сразу не готов…

— О чем вы говорите? Вы же бизнесмен! Или у вас есть более выгодные предложения?

— Я приеду.

Секретарша с непониманием смотрела на хозяина.

— Это же рискованно!

— Позови Кирилла.

Когда появился в комнате человек, на лице которого было написано, что он стреляет лучше, чем думает, Менделевич спросил:

— Осада продолжается?

— Очень вяло.

— Я хочу выехать в город вечером.

— Не вижу серьезных препятствий. Этих сопляков мы примнем в две минуты…

— Без деталей, пожалуйста. Готовьтесь. И со всеми предосторожностями.

— Все понял.

В эту минуту Зернов-младший уже ехал в автобусе домой.

Проблемы начались, когда он добрался до своего жилища. Мать не дала ему ключи от калитки и от дома. На территорию попасть он может и через лазейку, а вот в дом — только через черный ход, если он остался открытым. Но кажется, его никто не запирал.

Воспользовавшись своей лазейкой, специально сделанной для Катьки, Леня прошел через сад к дому.

Черный ход был не только не заперт, но выглядел так, будто его обгрызли умирающие с голоду бобры. Он вошел в дом и поднялся на второй этаж.

Полный погром. Полчища саранчи пронеслись по урожайным полям. Ничто не осталось не тронутым. Это не воры. Те уносят. Это варвары — они ломали и громили с непонятной целью. Банда футбольных фанатов не нанесла бы такого ущерба. Растерянный парень начал обходить комнату за комнатой. Удивительно, что стены уцелели.

Прислуга по случаю похорон получила выходной, так как поминок семья устраивать не собиралась. С кого спрашивать — непонятно.

С момента встречи с Ликой его не покидало чувство тревоги. Девушка ходила по лезвию бритвы. Отчаянная, смелая и совершенно не похожая на своих сверстниц. Взять, к примеру, Катьку. Пустышка. О себе Леня не думал. Что станет с матерью, когда она увидит последствия Мамаева побоища в доме? Даже страшно себе представить.

Внизу хлопнула входная дверь. Ну вот, мать уже здесь. Что сейчас будет?!

Юноша побежал вниз, но вовремя остановился. В просвете между лестничными пролетами он увидел троих мужчин, очень похожих на тех, что сидели в машине, напротив дома Менделевича.

Ленька попятился назад. Вот кто здесь хозяйничал! Вернулись, сволочи! Или, может, его предал Менделевич? Скрытный тип. Зря он ему доверился. А если это он всех предал? А кто же еще? Как бандиты могли узнать о курьерах? Все погибли, а Менделевичу повезло.

Ленька вбежал в родительскую спальню, заперся на ключ и затаился.

Голоса были совсем близко.

— Мальчишка где-то здесь. Я видел его у ворот. Куда ему еще деваться! Пошустрее, ребята.

Сколько же их? Впрочем, какое это имеет значение, ему и с одним не справиться. Можно выпрыгнуть из окна, но у черного хода наверняка кто-то стоит, и он угодит прямо в лапы бандитов.

Ленька осмотрелся. Над кроватью на ковре висела отцовская коллекция оружия, в том числе охотничий карабин. Он видел, как отец стрелял из него, и помнил, как им пользоваться. Парень снял карабин со стены и залез под кровать.

Теперь он был готов к отражению атаки. Ну а в крайнем случае Лика знала, где искать конверт. Не он сам, так она завершит последнюю волю отца.

Ленька не испытывал страха, он гордился собой, и это его воодушевляло.

5.

Район Новой Зари можно назвать небольшим цветущим городком. Улица Макаренко больше походила на парковую аллею, а коттеджи утопали в зелени. Чудный уголок! Управляющий элитарным яхт-клубом мог себе такое позволить. И заборчики здесь выглядели скромно: метровый -штакетник, который и кошке не покажется препятствием.

Журавлев остановил машину возле ворот дома номер два. Никакой охраны он не видел. Но доверять словам метрдотеля не следовало. Все, что связано с вице-мэром, должно охраняться. Эти люди запачканы так, что вряд ли могут дышать ровно и спокойно и не видеть кошмаров во сне.

Свой пистолет Вадим оставил в кобуре, а второй, позаимствованный у телохранителя метрдотеля, сунул под брючину в носок. Только бы не вывалился!

Выйдя из машины, он осмотрелся. Ни души. Журавлев достал из кармана белую кепку курортного фасона и напялил ее на лоб. Вполне безобидный вид.

Настроение у детектива, прямо скажем, было паршивым. Уйма потерянного времени. Он шел не по тому следу и понимал это, но коли начал, так надо довести дело до конца. Во всяком случае, он не уйдет из этого дома без адреса Рубина.

Калитка оказалась незапертой, и детектив проник на территорию чужих владений беспрепятственно.

Посыпанная битым кирпичом дорожка привела его к двухэтажному коттеджу, больше похожему на игрушечный макет, а не на жилой дом.

Белый, гладкий, чистый, со вкусом отделанный. Все вместе с экзотическими растениями напоминало идиллическую акварель.

Из дому ему навстречу вышел китаец. Может, и японец или кореец — Журавлев в расовых тонкостях ничего не смыслил. Он судил по одежде и раскосым глазам. Этот парень занимался восточными единоборствами, судя по наряду и черному поясу.

Гладкое желтое лицо расплылось в улыбке, но в глазах читалась настороженность.

— Чем могу быть полезен?

Он говорил чисто, без акцента.

— Я хотел бы повидать Збруева Василия Павловича. У меня к нему дело.

Желтокожий мажордом некоторое время колебался, затем кивнул.

— Следуйте за мной.

Слава Богу, обошлось без долгих изнурительных вопросов, от которых начинается мигрень. Очевидно, управляющий клубом и впрямь никого и ничего не боялся.

Они вошли в холл дома через стеклянные двери. Ни малейшего намека на замки и сверхсекретные запоры.

Миновав холл, они вновь вышли в сад, но по другую сторону дома. Посреди сада располагался неправильной формы бассейн, размеры которого позволяли устраивать турниры по водному поло.