— Художник в дом не вернулся, — согласился Крутов. — Петляр его сбросил в пропасть.
— Кто же закапывал деньги? — спросил Вербицкий.
— Сообщница, несуществующая дочка.
— Больше некому. А потом Петляр исчезает и ждет окончания спектакля. Теперь, когда Кристина уехала, он со спокойной душой возвращается и подает документы на развод с неверной женой.
Крутов ударил ладонью по рулевому колесу.
— Но как мы сможем это доказать?
— Не торопи события, Валера, поживем — увидим. Во всяком случае, Петляр нас не ждет. Фактор неожиданности тоже важен в нашем деле. Меня еще одна деталь смущала. Труп унесло в море, а легкая куртка осталась на месте. Почему? Рукав застрял в щели на стыке спинки и сиденья. Как? Рукав втиснули в щель, и сделать это мог только Петляр. Уж он-то знал о приливах и отливах.
— А вот эта мысль мне уже нравится.
— Только не лезь в пекло поперед батьки, Валерий Георгиевич. Наше дело слушать, а не высказываться. У нас нет санкции на арест, мы едем на беседу к уважаемому олигарху и будем ему очень благодарны, если он нас примет и выскажет свое мнение о случившемся.
— Любезничать я не умею.
— И не надо. Расслабься, у тебя морда красная от напряжения. Дело в архиве, мы с тобой действуем по собственной инициативе, и нас могут послать к чертовой матери. Агрессия тут не поможет.
Машина въехала на знакомую лужайку и остановилась возле клумбы. Представшая сыщикам картина не воодушевляла. На веранде попивали вино «погибший» Петляр и знаменитый адвокат Сатановский, им прислуживала Роза.
— И этот хлыщ здесь, — поморщился Вербицкий. — С таким тягаться бесполезно.
— Ты о Сатановском? Странно. Что бы ему здесь делать?
— Работает на Петляра, чего тут непонятного.
— Но он же вытащил из болота его жену, — удивился Крутов.
— И это понятно. Петляр не ставил перед собой цель засадить Кристину за решетку. На свободе ей будет не легче, она ведь привыкла к роскоши. Ну пошли.
— Нам надо представляться? — спросил Крутов, поднявшись на веранду.
— Нет, господа, — улыбнулся Петляр. — Я уже наслышан о шумихе, которую вы подняли вокруг моей персоны. Оказывается, о своих отъездах я должен ставить в известность прокуратуру. Присаживайтесь. Роза, приготовь кофе гостям. Долго вы собирались, я ждал вас раньше.
— Все правильно, господин Петляр. Вы ни перед кем не обязаны отчитываться, — кивнул Вербицкий.
Сатановский, потягивая сигару, с ухмылкой поглядывал на гостей. Заметив это, Петляр сказал:
— Не обращайте внимания на моего адвоката. Он не будет вмешиваться в разговор, я не нуждаюсь в защите. Прошу вас, присаживайтесь.
— Что вы можете сказать об аварии на двадцатом километре? — спросил Вербицкий.
— Если говорить по совести, господа, вы начали следствие, не имея на то оснований. Найденная на берегу машина без жертв, без свидетелей не дает повода для вмешательства прокуратуры и уголовного розыска в дела обычной дорожной милиции. Что же произошло? А ничего. Вашему высокому начальству позвонили влиятельные люди и высказали свое подозрение, будто меня убили. Причина их беспокойства мне понятна. Они были убеждены, что моя жена убила меня. Моя ошибка заключается в том, что я уехал, никого не разуверив в этом. Ошибка моей жены в том, что она не стала выносить сор из избы и не сказала вам о нашей ссоре накануне. Но и ей я ничего не сказал о своем внезапном отъезде. И это все, господа. Результат налицо — ваше следствие зашло в тупик. Вас нельзя в этом обвинить, вы честно выполняли свой долг.
— И вы нам ничего не скажете? — спросил Крутов.
— Ничего. Я уехал за день до аварии. К счастью, я не выбрасываю билеты, а сохраняю их. Могу вам точно сказать, куда и каким рейсом я вылетал три года назад в сентябре месяце.
— Разговора не получится, — констатировал Вербицкий и встал.
— Сядьте, Илья Алексеевич, — жестко сказал Петляр. — Я уважаю не только свой труд и готов ответить на ваши вопросы, задав вам свои. Мне хочется думать, что наш разговор вас чему-нибудь научит.
— Не перегибайте палку! — Крутов стиснул зубы.
Петляр снисходительно улыбнулся и обратился к адвокату:
— Не в службу, а в дружбу, Рома, принеси мне черную папку из кабинета. Она на верхней левой полке. И еще захвати голубую с моего стола.
Сатановский направился в дом.
— Куда же вы уехали? — спросил Вербицкий.
— В Москву, но через Новосибирск. Хотел навестить одного человека.
— И вернулись через два месяца? — удивился Крутов.
— Очень быстро, учитывая то, что я занимался покупкой недвижимости.
— Были и другие причины? — задал вопрос Вербицкий.
— Были. Моя жена собиралась меня убить. Мои компаньоны практически сумели это доказать, они-то и подняли панику. За Кристиной следили несколько месяцев. История с выкупом подтвердила их подозрение. Я был уверен в том, что передал деньги похитителям. В дальнейшем мой бывший секретарь во всем сознался. Мой детектив оказался умнее и распутал паутину интриг. Извините, что «прыгаю по кочкам», от события к событию, каждое из которых занимает отдельную нишу в этой истории.
— Вы тоже наняли сыщика? — спросил Крутов.
— Конечно. Я хотел иметь независимую точку зрения и для этого нашел очень опытного человека. Это он надоумил меня поехать в Новосибирск.
— С какой целью, если не секрет?
— Нет. Не секрет.
На веранду вернулся Сатановский и положил на стол папки.
— Ну и… — нетерпеливо поторопил Дмитрия Крутов.
— Об этом чуть позже. Сначала я убедился в том, что выкуп достался художнику, а не Кузьме Шерману, который тоже хотел меня ограбить. Но без помощи Кристины художник не смог бы заполучить деньги. Сговор налицо. Тут надо подчеркнуть, что речь идет о сегодняшнем дне, когда все прояснилось, а не о том времени, когда пропали деньги. Никаких следов на птицеферме не нашли. Кроме одной улики, но о ней мы поговорим потом.
— Если так, то деньги к Утехину попали до аварии.
— Он их получил за мою смерть как наемник. Кристина пошла с ним на сделку, теперь это очевидно.
— У нас другое мнение. Деньги были зарыты на участке Утехина в ночь, когда произошла авария, — уверенно заявил Крутов.
— Какие тому доказательства? — поднял брови Дмитрий.
— Лопата, найденная утром в сенях дома. Земля на ней просохла, а штык остался мокрым. Был сильный ливень.
— Ай да Тина, ай да молодец! Я всегда считал ее очень умной.
— А при чем здесь ваша жена? — удивился Крутое.
— Будьте последовательны, господа сыщики. Не торопитесь. Деньги уплачены моей женой Афанасию Утехину за работу киллера, но он со своей задачей не справился. Я исчез, и убивать никого не пришлось. Кристина хотела вернуть свои деньги, и только. Если бы Утехин их вернул, ничего бы не произошло. Ясно, что Афанасий спрятал деньги, но не зарывал их, их зарыла Кристина.