В день похорон Хоукс падает на колени перед дочерью Ричардсона и со слезами на глазах просит ее руки и сердца. Лионел, прикрываясь черной вуалью, дает ему согласие. Похороны превращаются в фарс. Но Хоукс спасает Лин от неизбежной гибели. На следующий день Хоукс берет отпуск, и они с Лин уезжают в неизвестном направлении. Спустя два месяца они возвращаются и объявляют о помолвке. Составляется брачный контракт, по которому имущество Лин становится достоянием семьи. Хоукс въезжает в клинику уже не уволенным адъюнкт-профессором, а директором и совладельцем Центра, получившего имя Ричардсона.
Казалось бы, Вендерс проиграл, но это не так. По непонятным причинам грандиозной бойни среди группировок нс произошло. Был найден компромисс. Сильные мира сего нашли золотую середину. Да! Операцию проделывали великие умы. Центр окружили колючей проволокой. Всех врачей арестовали. Никто из нас не понимал смысла домашнего ареста. Однако это объяснялось чрезвычайными событиями. Никто не имел права покидать территорию больницы, все мы стали заложниками игры, смысл которой нам был непонятен. До нас дошли слухи, будто из нашей больницы сбежали опасные маньяки, которые терроризируют население. Вокруг колючей проволоки выставили вооруженную охрану, прибыли строители, начали привозить кирпич и другие стройматериалы. В течение трех месяцев с небывалой скоростью росла стена. С тех пор, как появились охрана и колючая проволока, ни один человек из персонала не покидал больницу. Спустя год некоторые получили право жить за пределами богадельни. Но мы с Иганом никогда уже не увидим белого света. Вендерс перевел его в прачки, а меня в истопники. Хоукс смог выстроить гигантскую лабораторию-фабрику по изготовлению наркотиков и не беспокоился, что его бизнес будет ликвидирован. Он отошел от медицины и посвятил себя уничтожению людей при помощи «белой смерти». Вендерс стал главным психиатром и за последние семь лет изуродовал тысячи жизней, столько же прошли через эту печь. Издержки производства. На сегодняшний день гениальный гуманный замысел великого психиатра Рональда Ричардсона превратился в самый страшный концентрационный лагерь смерти.
— Хоукс убил Ричардсона, но спас его дочь! Дьявольский оборот.
— Он спасал собственную шкуру. Конечно, это не его идея. Его кто-то направлял. Но если бы Лионел отказала ему, то Хоукса убрали бы и Лин постигла бы та же участь. Но это был мирный выход из тупика.
— Вы уверены, что такую фабрику можно содержать в тайне? Здесь изготовляют наркотики, здесь есть тюрьма, здесь делают преступные операции. Даже при том, что по другую сторону стены ее тайну охраняют крупные дельцы, делящие барыши, кто-то может вынести за ворота информацию и поделиться ею с другими.
— Нет. Люди, которые имеют возможность покидать территорию Центра, проверены, и они знают, что с ними произойдет, если они откроют рот. Во-вторых, не все обо всем знают. Каждый имеет свой улей на этой пасеке. Что касается охраны, то все они выходят на свободу через мои печи.
— Я видел убитого парня на каталке. Он был шофером и возил продукты. Срок его заключения заканчивался на этой неделе.
— Я же тебе сказал. Никто никогда не выходил за стены навстречу свободе. Всех охранников и санитаров вербуют в тюрьмах. Им обещают сократить срок за послушание и хорошую службу. Некоторым доверяют оружие, кому-то доверяют машины и выпускают за ворота, но, когда наступает день освобождения, они получают пулю. На этой территории столько же денег, сколько в центральном хранилище страны в Форт-Ноксе. Кому придет в голову рисковать таким состоянием? Выход только один — в трубу крематория в виде черного дыма. Были времена, когда этой котельной еще не существовало. Тогда трупы вывозили за территорию, в поле, и закапывали при свете луны. Но боюсь, что на этом кладбище не осталось мест, и наши черные гении придумали способ более простой и не требующий стольких усилий.
— Но зарытые трупы — это свидетельство.
— Конечно. Ошибки неизбежны в большой игре, но кто станет копать землю в чужих владениях?
— Найдутся желающие, если я выйду отсюда.
— Выйдешь!
— Но как?
— Тебя вывезут на машине Хоукса.
— Значит, шофер Хоукса с вами заодно?
— Не совсем так. Мы ему помогли однажды. Теперь его очередь помочь нам.
— Ваша помощь заключалась в том, что вы вытащили для него девушку, которую он вывез из больницы в багажнике?
— Ты и впрямь дьявол! Откуда тебе это известно?
— Девушка погибла. Как это произошло?
— Дора Скейвол привела ее ко мне ночью. Я с девчонкой не разговаривал. Суть дела мне неизвестна. Но на рассвете подошел грузовик с углем. Когда уголь сбросили, девчонку подняли из люка наверх. Она спряталась под машиной. Там есть специальные крюки. Самосвал отъехал к стоянке и встал возле машины Хоукса. Шофер отошел в контору оформлять пропуск. Тем временем Рокки открыл багажник машины и прикрыл переход девушки из-под самосвала в люк под полом багажника. Самосвал уехал чистым. Чужие машины тщательно проверяются. Рокки дождался Хоукса и повез директора домой. Его машину не проверяют.
— На словах все проще простого. А как же шофер самосвала?
— Это сын Доры. Он привозит дешевые продукты с фермы и уголь за полцены. Учитывая жадность Хоукса, администрация пропускает некоторые проверенные машины, но обыскивает их при выезде.
— Кто придумал этот план?
— Рокки. Я не знаю, кем приходится ему эта девчонка, но он готов был на все, чтобы вывезти ее отсюда. Дора знает подробности, но она мне их не рассказывала.
— Уже есть договоренность о моем побеге?
— Да. Рокки дал согласие без колебаний. Харви привезет уголь в шесть утра. Способ опробованный. Другого нет.
— Ему не говорили, кого он должен вывозить?
— А он и не интересовался. Его дело должок вернуть.
— Я бы не хотел, чтобы Рокки видел меня.
— Но это невозможно. Другое дело, что он может не узнать тебя. Дадим тебе чепчик Сэма, надвинешь его на уши, а лицо испачкаешь углем. Родная мать не узнает.
— Я постараюсь сделать все, что от меня зависит, профессор Лоури, но и вам предстоит еще работенка. Задание будет тем же, но наоборот. Вы примете к себе женщину, а сестра Скейвол найдет ей кровать в самой тихой палате.
— Что за бред ты несешь, парень?
— Об этом мы потом поговорим. На свободе!
— Жара на тебя плохо действует. Ложись-ка на топчан и поспи немного. До рассвета осталось три часа. Тебе потребуются силы.
— Вы правы.
Я встал из-за стола и пересел на топчан.
— Извините за назойливость, профессор. Шрам на вашем лице?…
— Понял. Не стесняйся. Глаз мне выжег Ли Дермер, начальник охраны. Шесть лет назад, когда построили эту котельную, я отказался сжигать в печах трупы. Ну, этот нацист уговорил меня при помощи раскаленной кочерги.