Таблетка подействовала быстро. Минут через пять Валера уже мог разглядеть кусты, окружающие его. Дома за ними. Лунное небо над собой. Боль не ушла, только притупилась, но Иванов и этому был рад.
Вот только как начался приступ, он не мог вспомнить. Раньше именно период, предшествующий отключке, оставался в памяти. Сейчас – ничего. Полная амнезия. Валера глянул на часы. Час ночи, судя по окружающей тьме. А когда он смотрел на циферблат последний раз, было два часа дня. Он находился дома. Ждал, когда Милана начнет беспокоиться. Он не пошел на работу, как и планировал. И телефон отключил. Он ждал свою любимую. И верил, что она приедет проверить, все ли с ним в порядке, но…
Она не приехала.
По крайней мере, в два часа дня! Валера метался по квартире, как тигр по клетке, страдал, надеялся и ждал.
От волнения у него начала побаливать голова. Но не сильно. Валера помнил, что накапал себе успокоительного и заварил чай. Он решил, что его недомогание вызвано обычной нервотрепкой, поэтому не испугался…
А надо было, как теперь выясняется!
Вдруг по телу Валеры пробежала дрожь. Но не холод был тому виной. В мозгу его вспыхнула странная и страшная картина, заставившая его задрожать.
Он увидел себя будто со стороны. Он крался по кустам (этим или нет, кто знает?), видя перед собой спину. Мужскую, кажется. Заслышав шум, человек, теперь совершенно точно – мужчина, обернулся, сощурившись, посмотрел в заросли. Но ничего не рассмотрев, отвернулся. И тут Валера выбросил вперед руку и… С невероятной силой ткнул мужика в спину, в то место, где сердце… Спицей!
Валера в страхе ущипнул себя за руку. Картинка тут же пропала. Иванов облегченно выдохнул. Это видение было страшнее боли. Почему ему мерещится ТАКОЕ? Ясно, что он не мог никого убить. Даже в бессознательном состоянии. Он не такой! По его вине люди погибали, да. Старуха-соседка и отец. И, возможно, в глубине души он всегда желал последнему смерти, но он его не убивал. Хотя люто ненавидел. Так неужели он смог лишить жизни человека, к которому не испытывал подобного чувства?
Иванов еще раз ущипнул себя. Для профилактики. Но это не помогло. Картина, похожая на предыдущую, но отличающаяся от нее деталями, всплыла перед мысленным взором.
Снова Валера держал в руке спицу. Снова вонзал ее острие в человека. Снова наблюдал за тем, как он оседает на землю. Только теперь его жертва стояла не среди кустов и упала не на землю, а опустилась на гору керамзита.
Иванов с силой тряхнул головой. Затем хлестнул себя по щеке. Он не знал, что сделать, чтобы отогнать видения. Когда картинка поблекла, он выудил из кармана сотовый и набрал номер друга.
– Слушаю, – откликнулся тот после второго гудка.
– Гоша, на помощь! – простонал Валера.
– Что с тобой случилось?
– Опять приступ. Но страшнее предыдущих. Башка того и гляди лопнет. И галлюцинации.
– Где ты?
– Если б я знал! – выдохнул Валера.
– Так, спокойно. Не нервничаем. Что видишь вокруг себя?
– Кусты.
– Так выйди из них, черт возьми! – рявкнул Гоша. – Дома есть поблизости?
– Да.
– Шагай к тому, на котором увидишь табличку с названием улицы.
– Хорошо… Только не знаю, получится ли у меня встать.
– А ты постарайся.
Валера рывком поднялся.
Резко приняв вертикальное положение, он почувствовал тошноту. Его вырвало. Исторгнув из желудка желчь, он почувствовал себя лучше. О чем сообщил другу.
– Я рад за тебя, – ответил на это Гоша. – А теперь иди. Я не отключаюсь.
Валера пошел.
Продравшись сквозь кусты, он направился к ближайшему дому. То, что на нем имелась вывеска, стало для Иванова приятным сюрпризом.
– Ну как ты там? – спросил Гоша. – Я уже сажусь в машину. Говори, куда ехать…
Валера продиктовал адрес.
– Вот тебя занесло! – цокнул языком Гоша. – Мне туда добираться не меньше сорока минут.
– Я подожду. Ты только захвати какую-нибудь сильную таблетку с собой.
– У меня таких нет. Лучше ты сам поищи круглосуточную аптеку. У тебя целых сорок минут.
Валера так и сделал. Нашел аптеку. Купил кетарол, боржоми и бутылочку спиртосодержащей жидкости. Она имела название «Боярышник» и предназначалась для лечения сердечной недостаточности. Перед Валерой настойку купили два мужика полубомжового вида. И он решил, что «Боярышник» просто-напросто пьют вместо водки. Ему в данный момент алкогольное забытье казалось единственным выходом. И Валера по примеру пьяниц приобрел настойку. Он выпил половину пузырька, разбавив спирт минералкой.
Пойло оказалось противнейшим. Валеру едва не вырвало, когда он его проглотил. Но зато оно быстро подействовало. Ощутив приятный хмель, Иванов вернулся в аптеку, купил каких-то диабетических вафель, чтобы хоть что-то пожевать, а алкашам, с которыми потрепался у крыльца, в качестве презента еще один бутылек.
Они сообразили на троих. И пьянющий Валера вернулся к дому, возле которого его уже поджидал Гоша. Завидев знакомую машину, Иванов затрусил к ней.
– Ба, надрался! – усмехнулся Гоша, когда друг вполз в салон. – А воняет-то как! Ты чего пил?
– «Боярышник», – гордо молвил Валера.
– Нашел, значит, аптеку.
– Ага.
– Башка больше не болит?
– Не-а.
– Хорошо. – А что ты там про глюки говорил?
– А! – отмахнулся Валера. – Не важно уже. До меня только сейчас дошло, что это не глюки были.
– А что?
– Видения…
– Считаешь, есть разница между тем и другим?
– Для меня есть. И знаешь, Гоша, эти видения меня уже не пугают. Потому что я разгадал их. Вот как выпил, сразу разгадал! И все сложилось! Будто куски головоломки, понимаешь?
Касаткин не воспринял его слова всерьез, решил, что друг пьяно бредит. Он спросил:
– Куда поедем, к тебе или ко мне? Ближе ко мне. Предлагаю…
– Не! – Иванов протестующее замахал руками. Его развозило все больше. – Вези меня к Милане.
– И не подумаю!
– Гош, ну, пожалуйста.
– Нечего тебе сейчас у нее делать. Ты пьян.
– Вот именно поэтому мне надо к ней. Трезвый я не скажу ей всего, что хочу.
– А что ты хочешь? Опять петь ей о своей любви?
– О нет… У меня к ней другой разговор. – Валера пьяно хихикнул. – И, поверь, после него она изменит свое ко мне отношение.
– О чем ты?
– Я не могу сказать тебе, прости. Но имей в виду, я знаю, что делаю.
– Если бы я был в этом уверен, – вздохнул Гоша. – Но ты ведь даже не знаешь, что делал час назад.