– Еще бы. Вас прислал ко мне Джо Шиллинг. Мы расстались с вами час назад.
Джо Шиллинг, с удивлением подумал Пит. Вот так сюрприз.
– А вы, случайно, не вуг? — спросил он доктора Филипсона.
– Неужели вы позвонили только ради того, чтобы спросить об этом?
– Да. Для меня это очень важно.
– Я не вуг, — ответил доктор и отключил видеофон.
Пит сделал то же самое.
– Думаю, мне лучше лечь в постель, — сказал он Кэрол. — Я чертовски устал. С тобой все нормально?
– Да, но я тоже не отказалась бы вздремнуть.
– Тогда давай ляжем в постель вместе.
– Хорошо, — с улыбкой ответила Кэрол. — Я рада, что ты вернулся. А ты всегда выкидываешь такие штучки? Пьянствуешь до четырех тридцати утра?
– Нет, очень редко.
И больше никогда не буду так поступать, подумал он.
Сев на краю постели, Пит начал снимать одежду и обувь. Внезапно из левого ботинка выпала смятая картонка от спичек. Очевидно, он специально засунул ее под пятку. Положив ботинок на пол, Пит поднес картонку к настольной лампе и осмотрел ее с двух сторон. Кэрол, забравшаяся в постель раньше него, уже успела заснуть.
Пит узнал свой почерк. На картонке от спичек его собственной рукой были написаны следующие слова: МЫ СО ВСЕХ СТОРОН ОКРУЖЕНЫ ВРАГАМИ, НЕДУГАМИ И ВУГАМИ.
Вот что я понял сегодня ночью, подумал он. Это было моим высшим озарением, и чтобы не забыть его, я записал на картонке самый главный тезис.
Интересно, когда это произошло? В баре или на пути домой? Или, возможно, во время беседы с доктором Филипсоном.
– Кэрол, — позвал Пит. — Проснись. Я знаю, кто убил Лакмена.
– Кто? — спросила она полусонным голосом.
– Мы все. Шестеро тех, у кого пропали воспоминания. Дженика Ремингтон, Сильванус Паникер и его жена, Клем Выгода, жена Билла Нытика и я сам. Мы сделали это, находясь под воздействием вугов.
Он протянул ей картонку от спичек.
– Прочитай, что я здесь написал. На тот случай, если позабуду. На тот случай, если они снова влезут в мои мозги.
Приподнявшись на локтях, она взяла картонку и осмотрела ее.
– «Мы со всех сторон окружены врагами, недугами и вугами. " Прости…
Но мне хочется смеяться.
Он нахмурился.
– Так вот почему ты звонил этому доктору из Айдахо, — сказала Кэрол.
– - Теперь я понимаю. Но он не вуг. Ты сам видел его на экране и слышал голос. Обычный мужчина.
– Да, это так, — согласился он.
– А кто тогда вуг? Или, когда ты писал эту…
– Мэри–Энн Маккарлик. Она самая гадкая из них.
– Так–так! Все ясно. Вот с кем ты куролесил этой ночью. А я–то думала… Конечно, без женщины тут не обошлось.
Пит включил видеофон.
– Я собираюсь позвонить Колючке и Черному, этим двум копам. Похоже, они не замещены в заговоре. Теперь понятно, почему Пэт Маккарлик не захотела сканироваться в полиции.
– Пит, не надо тревожить их ночью.
Кэрол потянулась и нажала кнопку отбоя.
– Но они же могут звонить мне ночью. В любое время.
– Поговоришь с ними завтра. Я тебя прошу.
Она улыбнулась и потянула его за руку к себе.
– А можно я позвоню Джо Шиллингу?
– Как хочешь. Просто я думаю, что тебе не стоит беседовать сейчас с полицейскими. Ты и так уже стал для них проблемой номер один.
Он позвонил в информационное бюро и узнал новый телефонный номер Шиллинга. Вскоре на экране появилось бородатое покрасневшее лицо Джо.
– Да? Кто это? Пит… Кэрол сообщила мне новость о вашей «удаче». О мой Бог! Это просто потрясающе!
– Скажи, ты посылал меня в Покателло к доктору Филипсону? — спросил Пит.
– К кому?
Пит повторил фамилию доктора. Лицо Шиллинга вытянулось от изумления.
– Ладно, — сказал Пит. — Извини, что разбудил. В общем–то, я и не верил, что ты меня туда отправил.
– Подожди минуту, — произнес Джо Шиллинг. — Пару лет назад, когда ты однажды заехал в мой магазин, мы с тобой завели разговор о побочных эффектах метамфетамина гидрохлорида. Не помнишь? Ты тогда принимал эти таблетки. Я показал тебе статью в журнале «Научная Америка», которую написал психиатр из Айдахо. По–моему, это и был тот Филипсон, о котором ты говоришь.
Он писал, что метамфетамин может ускорять различные психические срывы.
– Что–то смутно припоминаю, — сказал Пит.
– Ты ответил, что тебе нечего бояться случаев, описанных в статье. Ты говорил, что пьешь трифлюоперазин, какой–то там дигидрохлорид, который компенсировал побочные эффекты метамфетамина.
– Я съел этой ночью целую горсть метамфетамина. Около семи с половиной миллиграммов.
– И ты пил спиртные напитки?
– Да.
– Ну и ну! Ты помнишь, что Филипсон писал о смеси метамфетамина с алкоголем.
– Смутно.
– Они усиливают друг друга. У тебя этой ночью был психический срыв?
– Можно сказать, что да. Вернее, у меня был момент абсолютной истины.
Подожди, я сейчас кое–что тебе прочитаю.
Он повернулся к Кэрол и сказал:
– Дай мне картонку из–под спичек.
Она передала ее Питу, и он процитировал написанную фразу.
– Это мое откровение, Джо. Мой опыт. Вокруг каждого из нас находится по несколько сотен вугов.
Помолчав какое–то время, Шиллинг спросил:
– А почему ты заговорил со мной об этом психиатре из Айдахо? Ты встречался с ним?
– Я заплатил ему этой ночью сто пятьдесят баксов. Но мне кажется, эти деньги потрачены не зря.
– Пит, наверное, мое предложение удивит тебя, но я советую тебе позвонить Уоду Колючке.
– Да я и сам хотел позвонить ему, — ответил Пит. — Но Кэрол мне не разрешает.
– Отодвинься, — сказал Джо. — Дай мне с ней поговорить.
Сев в постели, Кэрол посмотрела на видеофон.
– Я здесь, Джо. Если вы считаете, что Питу следует позвонить детективу…
– Кэрол, я знаю вашего мужа уже многие годы. У него регулярно бывают приступы депрессии. Грубо говоря, он маниакально–депрессивный тип и периодически переживает эмоциональные психозы. Сегодня ночью, возбужденный новостью о ребенке, он вошел в маниакальную фазу, и я не виню его за это.
Мне знакома подобная радость. Она похожа на возрождение из пепла. Я прошу его позвонить Колючке по одной простой причине. Этому копу приходится иметь дело с вугами чаще, чем любому из наших знакомых. К примеру, от моих домыслов Питу нет никакой пользы. Я ничего не знаю об этих чертовых вугах.