Мол, не то что ты, перестарок, просиживающий штаны на заштатной должности лагерного капеллана!
– И все-таки полковник… – Капеллан поморщился, будто что-то где-то ему жало.
К примеру, лишние мозги в башне…
– Прошу меня простить, полковник, но…
Пришлось выложить ему предоставленные советником Ломановым полномочия. И пригрозить разборками на более высоком уровне.
После этого капеллан сдался.
– Что ж вы сразу не объяснили ситуацию?… Я получил приказ завербовать вас от подполковника Раменского из штаба планетной обороны.
– Ага, – сказал удовлетворенно Кирилл. – Интересно… А могу я ознакомиться с этим приказом?
Капеллан развел руками:
– Увы, приказ был устным. Вы же знаете, что такие методы в нашей работе встречаются сплошь и рядом…
Встречаются, подумал Кирилл. Особенно, если не хочется оставлять следы своего присутствия в данном деле.
– У меня еще один вопрос, – сказал он. – Помнится, вы мне сказали, что нас отправят после окончания подготовки служить на Незабудку.
– Прошу прощения, полковник… Не мог я этого сказать! Ни под каким видом не мог. Это же нарушение.
Кирилл пристально посмотрел Тихорьянову в глаза. Но так и не понял – лжет майор или нет.
Ну да ладно… Не пытать же капеллана, не загонять же иголки под ногти… К тому же майор, кажется, и вправду уверен, что не говорил курсанту Кентаринову того, что курсант услышал…
Неужели так бывает?
Да вот, похоже, бывает. К примеру, когда твоими устами говорит кто-то совсем другой…
– Простите, майор… Я ни в чем вас не обвиняю. Считайте, это проверкой моей памяти.
Минут пять побеседовали о разных пустяках – куда перевели служить полковника Лёдова, не предвидится ли в учебных лагерях сокращение штатов, чего можно ждать от ксенов в ближайшем будущем…
Судя по всему, о новом закрытии Мешка в средствах массовой информации правительство пока не сообщало. И документов с грифом «для служебного пользования» по учебным лагерям не рассылало. Видимо, еще не определилось со стратегией государственной машины.
Характер разговора не располагал к выражению теплой благодарности. Но и до чувства вражеской ненависти опускаться не стоило, хоть и ясно было, что Тихорьянов немедленно сообщит подполковнику Раменскому о состоявшемся разговоре. Если не принять надлежащие меры…
– Вот что, майор… Я бы не хотел, чтобы содержание нашей с вами беседы вышло за пределы этого кабинета. Вы меня понимаете?
Еще бы Тихорьянов не понимал! Полномочия от советника Ломанова сделают понятливым кого угодно…
После этого можно спокойно отправляться в штаб планетной обороны, к подполковнику Раменскому, кол ему в дюзу!
Расчет был верным – Тихорьянов побоялся предупредить Раменского, поскольку визит Кирилла оказался для того совершенно неожиданным.
Однако тут пришлось зайти совсем издалека.
Кирилл сразу предъявил собеседнику собственные полномочия и поинтересовался, что подполковник думает о возможности существования вражеских агентов в недрах родного человечества.
Иногда дурная прямота хорошо развязывает языки.
Подпол выразился в том смысле, что не удивился бы, буде разоблачись вдруг такие агенты.
Война-то, как ни крути, случилась, а во время войны вражеская агентура должна существовать по определению. Принципы ведения войны не меняются, кто бы при этом и за что бы ни сражался. Секретные службы – один из столпов политики, а война есть политика, только осуществляемая иными средствами. Так что, господин полковник, вы и сами должны понимать: существование вражеской агентуры неизбежно. Но мы свою работу делаем и врагов разоблачаем, в должной степени и по мере необходимости.
– А скажите мне, подполковник, кто в службе занимался Институтом вторичных моделей?
Мысль насчет ИВМ пришла к Кириллу мгновением раньше и, на его взгляд, была весьма своевременной.
И, как тут же выяснилось, вопрос попал в самую точку.
– ИВМ находился в сфере моих профессиональных интересов, – осторожно сказал Раменский.
И тогда Кирилл решил попереть напрямик до конца.
Посмотрим на вашу реакцию, дорогой подполковник…
– Меня интересует некая Дельфина Громаденкова. Оперативные действия по работе с нею, полученная информация о ее деятельности и задачах, которые она выполняла, ее подпольные контакты. Ну и все прочее…
Раменский мгновенно помрачнел:
– Да, с этой дамой мы дали маху… Она исчезла бесследно, и никакие оперативные меры результата не принесли. Каким-то загадочным образом ей удалось покинуть Марс. Хотя контроль в космопортах был организован на должном уровне, уж в это вы поверьте.
Теперь-то Кирилл знал совершенно определенно, как смылась с бывшей Красной планеты госпожа Дельфина. Растворилась в воздухе. Без остатка, кол ей в наверняка отсутствующую дюзу!
Но здешние господа эсбэшники тогда вряд ли подозревали, что агенты противника обладают подобными возможностями.
– А могу я ознакомиться с результатами расследования? С отчетами, докладами и всей прочей информацией по делу?
Раменский пожал плечами:
– Разумеется, можете. Если я получу соответствующее указание от своего руководства.
– Но мои полномочия…
– Простите, полковник! – перебил его эсбэшник. – Но имеющиеся у вас полномочия не могут касаться столь важных вопросов государственной безопасности. Вот если я получу приказ из главного управления, тогда – милости прошу.
Тон его был таков, что Кирилл сразу понял – попытка качать права не поможет.
Да уж, на периферийных-то планетах сидят ребята пожиже…
– Ну а можете вы хотя бы ответить, почему отдали майору Тихорьянову приказ завербовать меня?
– Это вам Тихорьянов сообщил? – Раменский вскинул подбородок и подозрительно сощурил глаза.
– Ну почему же Тихорьянов?
– Потому что мой приказ был устным и нигде не зафиксирован.
– А почему вы думаете, что вас никто не мог подслушать?
Эсбэшник еще больше прищурился и задумался. Потом встал из-за стола и выпрямился:
– С этой информацией я тоже познакомлю вас только в том случае, если ваши полномочия будут подтверждены личным указанием шефа нашего главного управления.
Продолжать разговор в прежнем русле не имело смысла.
– Скажите, подполковник, а нельзя ли мне, с моими полномочиями, организовать закрытый канал связи с канцелярией президента Конфедерации.
Язвительность в голос удалось не пустить…