Мужчины переглянулись.
После убийства Ёсипыча и схватки Саблина с Охотником, управлявшим казачьим вахмистром, группа казаков снялась и исчезла. Но ни у кого не было сомнений, что от своей цели Охотники не отказались.
– Где-то здесь, – выразил общее мнение Роберт Салтанович. – Я их найду.
– Они знают, что мы тоже здесь, – сказал Волков, – и уверены, что нам некуда деваться. Будут методично обшаривать окрестности, прошерстят турбазы. Полицейские обязательно заглянут к нам. Поэтому их надо отвлечь.
– Каким образом?
– Я могу подстеречь полицаев перед турбазой, выстрелить и побежать к озеру. А там я от них уйду. Они меня долго искать будут.
Саблин в сомнении посмотрел на Волкова.
– Не очень-то мне верится, что все полицаи бросятся в погоню. К тому же остаются те же казаки. Это не выход.
– Вертолёт может прибыть уже завтра, – сказал Сергей Николаевич. – Сутки сможем продержаться?
Саблин выдержал попадание четырёх взглядов.
– Не будем рисковать, уйдём ночью в пещеру, мы с женой обнаружили одну недавно. До утра в ней просидим, дождёмся вертолёта. Но хорошо бы всё-таки отвлечь всю эту свору, идея Роберта Салтановича не такая уж и плохая.
– Я не вижу других вариантов.
– Сам не вижу, думать надо. Сейчас расходимся и занимаем круговую оборону. Поддерживаем связь.
– Мне уезжать? – спросил Пётр Фомич.
– Конечно, уезжайте, – кивнул Данияр. – Если заварится каша со стрельбой, вы можете пострадать.
– Я не о том, – с досадой отмахнулся старый мастер. – Не хватает проводов и розеток, шунты нужны, рейки, аккумулятор, ещё кое-что по мелочи, здесь этого не купишь, а без фурнитуры меркабу я не запущу.
Данияр хотел сказать, что никакие электрические сети модулю числоперехода не нужны, он инициируется другими видами энергии, однако вслух говорить этого не стоило, мастер не должен был подвергаться риску быть убитым.
– Именно об этом я и говорю, езжайте в Абакан или в Тайшет, потом позвоните оттуда.
Волков взял Петра Фомича под локоть.
– Я его провожу и вернусь.
Данияр и молчавшая всё это время Валерия остались одни, глядя друг на друга.
– Страшно? – спросил он со слабой улыбкой.
– Нет, – помотала она головой. – Всё так изменилось… я хотела родить двойню, уйти со службы…
– Это от тебя не уйдёт, не мечтай.
Валерия улыбнулась почти так же, как и Саблин.
– Хотелось бы верить. Мы… их… спасём?
Он сжал жену в объятиях, шепнул на ухо:
– Ты не представляешь, как мне повезло, что ты осталась со мной! Не жалеешь, что не уехала тогда в Москву?
– Не жалею.
Зазвонил телефон.
Данияр отстранился, глянул на циферблат айкома: там светилась надпись: «Номер не определён».
– Кто?
– Привет, Данияр Тимофеевич, – раздался в ухе гортанный голос. – Прибыл в Екатеринбург, собираюсь рвануть в Абакан.
– Талгат!
Араб ответил смешком:
– Разве меня можно с кем-то спутать?
– Ты с ума сошёл!
– Есть немного.
– Ты же был в Штатах!
– Был, всё разузнал, всё подготовил. Пришлось побегать по чиновникам.
– Что подготовил?
– Встретимся – объясню, Дмитриевич попросил меня присоединиться к вам. Николаевич с тобой?
– Я без него как голый на снегу! Здесь он, развил бурную деятельность, подключил своих людей из центра боевого применения. Один из его друзей… погиб.
– Печально. Кто?
– Ёсипыч.
– Анатоль… жаль, хороший был товарищ. Что вы намереваетесь делать?
– Сутки ещё здесь, на турбазе, потом решили рвануть в горы. Обложили нас со всех сторон.
– Если бежать, то лучше к нам, в Эмираты.
– Бежать мы не собираемся, собираемся отступить и драться.
– С двумя трупами за спиной?
– Наши ребята не трупы, – обиделся Данияр. – Мы их выручим, будь спокоен.
– Извини, оговорился. Всё равно они в таком положении, что не позавидуешь. Может, лучше уничтожить меркабу? Чтобы за ней перестали гоняться?
Саблин хотел возразить, что уничтожение модуля числоперехода мало что меняет, потом задумался. Можно было устроить так, чтобы взрыв меркабы произошёл на глазах ищеек, посланных Админами. В этом случае преследование беглецов становилось бессмысленным. Но, с другой стороны, Охотники не знали, что Прохор переселился в Первомир, и, вероятнее всего, не перестали бы его искать, чтобы ликвидировать свидетеля.
– Я подумаю. Звони, когда будешь в Абакане.
– Чего он хотел? – живо спросила Валерия, давно принявшая араба в круг своих друзей.
– Он уже в Екатеринбурге, мчится на помощь, – ответил не менее обрадованный Данияр. – Предлагает уничтожить меркабу.
– А ты что сказал?
– Уничтожить меркабу мы всегда успеем, ДД хотел её как-то использовать. Давай-ка… – он не договорил.
Стукнула дверь, на пороге возник Прохор, обмотанный ниже пояса простынёй. Глаза его даже не светились – пылали, словно угли костра под ветром. Такого взгляда Данияр у него никогда не видел. Да и не ожидал, что Прохор очнётся.
– Ты?!
Прохор быстро огляделся, кинул взгляд на замершую, прижавшую ладошку к губам Валерию, повернул голову к Саблину.
– Кажется, я попал куда надо. Извините, что без цветов.
Данияр выдохнул проклятие сквозь сжатые зубы, расслабился.
– Не ты… неужели… сорок четвёртый?
По губам Прохора скользнула пренебрежительная улыбка; не его улыбка.
– Не стоит инсценировать мыслительный процесс. Сорок четвёртому ещё рано болтаться по числомирам.
Данияр всмотрелся в лицо ожившего математика, и его осенило:
– Прохориил!
– Это ближе к телу, – кивнул Прохор снисходительно. – Вот решил заглянуть к вам, разобраться в ситуации. Как говорится, если Магомет не идёт к горе, то гора идёт к Магомету.
– Ясно… гора. Впрочем, и я не Магомет. Тем не менее рад, что заглянул к нам. Кстати, мы с сорок четвёртым пытались зайти к тебе… или мне надо обращаться к тебе на «вы»?
– Не имеет никакого значения, как ты будешь ко мне обращаться. А насчёт зайти ко мне… я поставил общий семантический блок, но теперь сооружу пси-фильтр, чтобы «родственники» смогли посещать меня. – Прохор, в голове которого поселился гость из девятьсот девяносто девятого числомира, снова посмотрел на Валерию. – Твоя жена?