– Извини. Денис прав. Все мужчины в тебя влюблены.

– И ты тоже? Мне казалось, что ты можешь любить только себя. И, возможно, доставлять это удовольствие своей жене.

– Эмоции сорокалетнего пройдохи. Слишком поздно женился.

– Как вы любите все усложнять!

– Упрощать. В твои двадцать лет ты видишь мир перевернутым. А я за свою жизнь успел забыть больше, чем ты знала.

– Это не мешает нам понимать друг друга. Где-то затаился маленький магнитик, который меня постоянно притягивает к тебе, и я ничего не могу с этим поделать.

Олеся встала.

– Ты счастлива с ним? – спросил Олег.

– Возможно, если может нравиться жить в болоте. Держи руль крепче. Не так просто управлять строптивостью ветра.

3

Олег вышел из воды и направился к своим. Он делал дальние заплывы. Равных ему не было, пришлось обходиться без компании. Барахтаться в трех метрах от берега его не устраивало. Проходя по пляжу, он заметил мужчину. Все его тело было в шрамах, будто он воевал в Первой конной. Выглядел он лет на шестьдесят. Седой, крепкий, с приятной, располагающей внешностью. Мужчина сидел один и сам с собой играл в шахматы. Рядом лежал дорогой цифровой фотоаппарат с профессиональным объективом и очень скромная одежда, накрытая белой шпанистой кепочкой.

– Похоже, вы в поддавки играете. Так ходить нельзя. Ферзя потеряете.

– Возможно. Шахматист из меня хреновый. Присаживайся. Тебя Олегом зовут?

– Вот так сразу и на «ты»?

– Проще разговаривать. Иван Максимович Афанасьев. Полковник запаса. Можешь называть меня Максимычем. И тоже на «ты». Я не сноб.

Олег присел на соседний топчан.

– Сыграем, Максимыч?

– Хочешь себя показать. Давай.

Начали расставлять фигуры.

– Откуда ты меня знаешь?

Максимыч улыбнулся.

– Девушки из супермаркета знают всех. И всем косточки уже перемыли. А я частенько захожу туда. Свежий творог привозят каждое утро. Диета. Язву заработал на сухомятке. Всю жизнь думал о работе, а не о здоровье.

Максимыч сделал первый ход.

– Для пенсионера у тебя шикарная техника. Зеркальный «Canon» с телевичком стоит годовой пенсии.

– Подарок. Я люблю фотографировать и ловить рыбу.

– Для экзотики в озеро надо бы акул запустить.

– Они не живут в пресной воде. Здесь есть озерная форель. Ловится трудно, но вкуснотища необыкновенная. Места надо знать. Похоже, я набрел на одно такое.

– С семьей здесь отдыхаешь?

– Нет, я бобыль. На девушек времени не хватало и денег тоже. А потом поздно стало. У тебя очень красивая жена, Олег, а ты с жены соседа глаз не сводишь. Такие истории плохо заканчиваются.

– И все-то ты замечаешь.

– Зрение хорошее.

– Ты бы на доску смотрел. Плохой ход, ферзя под удар подставил. Сожру.

– Чай не корову проигрываю. Бери.

Олег взял ферзя, а через два хода получил мат.

– Ну ты хитер, полковник. Лихо у тебя получилось.

– Я наперед все просчитываю, а ты торопишься. Тебе лень думать. Самоуверенность – хорошая черта, если крепкие тылы.

К ним подошел Денис. Глянул на доску.

– Эх, ты. Такую ловушку прозевал.

– Попробуй сам.

– Почему бы нет. Тактику противника я уже понял.

Олег уступил место Денису.

* * *

Две парочки крепко подружились. Прогулки на велосипедах, яхтах, лошадях, игра в теннис… Олег старался держаться на расстоянии от Олеси, повода для ревности у Дениса не было. Все наоборот – Светлана кокетничала с Денисом и не считала нужным скрывать это. Собираясь в очередной раз к соседям, Олег сказал:

– Ты слишком много кокетничаешь.

– Бред! – парировала Светлана. – Денис общительный, веселый человек, а ты зануда. Живешь на пятьдесят процентов, а он получает от жизни все.

Олег промолчал. Жена начинала его раздражать.

В этот вечер компания собралась в расширенном составе. Пригласили Максимыча, доктора, которые тут же уселись за шахматы. Денис как главный повар принялся за стряпню, Светлана резала салаты, а Олеся нашла работу Олегу.

– Не хочешь поколоть дрова, пока остальные заняты своими делами? – спросила Олеся. – Подышим воздухом.

– Почему бы нет. Тоже дело.

Они вышли во двор. Возле огромного пня лежали дрова. Олег взялся за топор. Он боялся отрубить себе пальцы. Олеся легла в гамак, ее платье задралось. Случайно это произошло или умышленно, Олег гадать не стал, то, что Олеся смотрела на него не равнодушно, он понимал, опыта в отношении с женщинами ему хватало.

– Никак не могу определить, кто ты по знаку зодиака? – спросил Олег, стараясь не промахнуться мимо бревна.

– Рыба.

– Самый загадочный знак.

– Рыбы очень разные. Они артистичны и много грустят, часто впадают в депрессию. Есть маниакальные экземпляры. Все зависит от того, с какой ноги встали. К тебе тоже подходят эти характеристики.

– Отдельные черты.

– Ты изменял своей жене?

Вопрос застал Олега врасплох.

– Нет.

– Значит, мы оба старомодны.

– Тебе только двадцать лет, – пожал плечами Олег.

– В сорок никого интересовать не буду.

– С твоим шармом ты можешь сводить мужчин с ума до старости. Я видел таких женщин.

– Я тоже. Моя мать, к примеру. Но мне этого мало, требуется ответное чувство.

– Магнитик?

– Именно. Иначе все теряет смысл. Я не сторонница банального секса.

– Так что с магнитиком?

– Почему на все вопросы отвечаю я? Подумай и ответь сам.

Олег сложил дрова, вонзил топор в пень и понес охапку в дом. Олеся открыла ему дверь.

– Странно. При моем нахальстве у меня будто язык отнялся, – тихо шепнул он.

Олеся взяла его руку и положила на свою талию. Он провел ладонью по ее спине. Она смотрела ему в глаза, словно говорила: «Ну же, чего ты ждешь?»

Из кухни послышался голос Дениса:

– Ребята, ужин готов! Все за стол.

Олеся резко шагнула в дом. Ее щеки горели, а глаза блестели, словно в них стояли слезы.

– Иди к ним, – сказала она. – Мне надо умыться. Я не могу в таком виде показаться на людях.

Олег попытался взять ее за талию, но девушка выскользнула и исчезла.