– У меня тоже пристойный вид. И что?

– Но ты же не преступник, Максимыч. Больше смахиваешь на помещика или заводчика. Только шляпы и трости не хватает.

– Итак, что мы видим? Жениха с невестой, доктора Остапенко, долговязого красавца лет сорока и одного шибздика, ни рожи, ни кожи. Похож на мента в штатском.

– В ЗАГС приехали четверо. Удивительно, что у Олеси нет ни одной подруги, – заметил Громов.

– Она предпочитает дружить с мужчинами и, видно, опыт у нее большой.

– Это точно.

– Этим она тебя и шокировала, и привлекла.

– Возможно. Скука одолела, а тут такое сокровище перед носом.

– Вот к чему я тебя подвожу: убийство – хорошо спланированный акт. Окажись на твоем месте другой, фокус мог сорваться.

– А может, идея у Дениса родилась, когда он со мной познакомился?

Максимыч закинул ногу на ногу и посмотрел на посеревший кухонный потолок, будто на нем написаны ответы на любые вопросы.

– Я был у них дома, в городской квартире. Именно там мы с Денисом заключили сделку, когда Олеся находилась в отъезде. Шикарная жилплощадь. Есть все, что только душа пожелает. Живи и радуйся.

– Но нет озера, яхты, пляжа.

– Ерунда. Им не до того. За месяц у Олеси прошло три выставки. Я говорю о тех, о которых знаю. Денис с головой погружен в свой бизнес. А яхты есть на французской Ривьере. Средств у них хватает, если зарабатывают миллионы на картинах.

– К чему такое долгое вступление, Максимыч?

– Я считаю переезд в пансионат обычным бегством. Олеся в розыске, и сыщики напали на ее след. Вероятнее всего, Денис решил избавиться от нее. Зачем ему терять бешеные деньги? Я говорю об уже проданных картинах. Он убедил Олесю исчезнуть на какое-то время. План уже созрел, оставалось найти убийцу, приличного мужика-бабника, которого легко подставить.

– И выбор пал на меня?

– А почему нет? Отличный кандидат. Купили же они мне путевку, могли купить и тебе. Мелочь по сравнению с прибылью.

– Ну ты фантазер, Максимыч!

– Сделай копии с пленок и фотографий, у меня есть одна идейка.

– А я уже сделал. Все материалы в двух экземплярах.

– В таком случае не будем терять времени.

9

Секретарша рта открыть не успела. Неизвестный тип пролетел молнией мимо нее и ворвался в кабинет главного редактора. Мужчина, сидевший в кресле, вздрогнул от неожиданности.

– Мне нужен коммерческий директор Логунов.

– Я Логунов. Но почему столько агрессии? Вы с цепи сорвались?

– Значит, мне нужен другой Логунов. Он сидел в вашем кресле.

– Сожалею, в издательстве только один Логунов. Но с вами я не знаком.

– Я Громов. Олег Громов. Журналист. Получил заказ от вашего издательства на книгу, мне выдали аванс и даже путевку в престижный пансионат.

– Кто выдал?

– Логунов Василий Дмитриевич.

– То есть я? Вы шутите. Авансы выдает касса после долгих мытарств и расчетов бухгалтерии. Пансионаты не наш профиль. Нас интересуют материалы, а не условия авторов, в которых они работают. Что касается вас, то о Громове мы наслышаны. Вы журналист, а не писатель. Если есть идеи, можем их обсудить, но я решений не принимаю, рукописи рассматривает художественный совет. Заказов мы отродясь не делали. Приносите материал, рассмотрим.

– А как же тот, кто сидел на вашем месте?

– Когда вы встречались с псевдо-Логуновым?

– Двадцать пятого мая. В двенадцать часов.

– С двадцатого по тридцатое мая я находился на книжной ярмарке в Красноярске. Меня не было в городе, и мой кабинет был заперт. Без моего ведома сюда не входят… Впрочем, секундочку.

Маленький, рыжеволосый мужичок лет пятидесяти с огромными пышными усами, каковым оказался настоящий Логунов, нажал на кнопку и сказал:

– Инга Аркадьевна, зайдите, пожалуйста.

В кабинет вошла растерянная секретарша.

– Да, Василий Дмитриевич.

– Что происходило в моем кабинете двадцать пятого мая в полдень?

– Позвольте я загляну в ежедневник.

– Пожалуйста.

Олег обессилено грохнулся в кресло.

– Вы переутомились, молодой человек, на вас лица нет.

– Очередной раз вляпался в дерьмо. Хобби у меня такое.

– Вам надо отдохнуть.

– Спасибо за заботу, я живу на курорте.

Вернулась секретарша.

– Теперь я отчетливо вспомнила тот день. В одиннадцать тридцать пришли морить тараканов. У мужчины за спиной висел баллон, в руках – распылитель, на лице – маска с респиратором. В спецкостюме. Он показал мне какую-то бумажку и велел уматывать…

– Как, простите?

– «Погуляйте пару часов, не то вы здесь задохнетесь». Так он сказал. Я взяла сумочку и ушла. Через два часа вернулась. Все чисто, на своих местах, вот только окна открыты. Через час я о нем забыла.

– Идите. И в следующий раз звоните завхозу, прежде чем пускать кого ни попадя в мой кабинет.

– Вы лица его не запомнили? – спросил Громов.

– Он же был в маске. Могу лишь сказать, что человек молодой, среднего роста и очень энергичный. Он не дал мне слова сказать.

– Все понятно, – вздохнул Громов. – Извините за беспокойство.

– Афера? – спросил Логунов.

– Убийство, – ответил Громов.

Редактор вздрогнул.

* * *

Кассиршу Раю Раковскую нашли в подсобке. Девушка пила чай.

– Я опять к вам, Раечка, – расплылся в улыбке Афанасьев.

– Все, что знала, рассказала, Иван Максимыч.

– Мне нужна буквально минутка. Я покажу вам несколько фотографий, а вы мне укажите знакомых. У вас же феноменальная память.

– Это точно. Однажды я вспомнила всех посетителей, прошедших за смену, и вычислила, кто мог забыть кошелек.

Полковник разложил на столе фотографии, сделанные в ЗАГСе – четыре человека в разных ракурсах.

– Я всех знаю.

– Поподробнее, пожалуйста.

– Ну Олеся и Денис жили в пансионате до несчастного случая. Вот этот, среднего роста, тот самый парень, который за мной ухлестывал несколько дней. Он меня и привел к коттеджу, где вы гуляли с фотоаппаратом той ночью.

– Может, сделал это специально?

– Конечно. Мест тут хватает, где можно пообжиматься. И он врал, что местный, а на следующий день как в воду канул. Испарился.

– Ну а четвертый?