На краю поляны стоял Вороненок и исподлобья смотрел на его странные действия. Лис вспомнил, что стоять на камне можно только шаману. Он спрыгнул вниз и, сделав вид, что не заметил племянника, решительно направился к Отцу трех великих родов.

Вообще-то это было строжайше запрещено. Никто никогда не смел тревожить его. Только верховный шаман мог, стоя на камне во время великого праздника, обратиться к нему с вопросом или просьбой. И если вопрос действительно требовал ответа, то старец сам появлялся на священной поляне и отвечал. Но несколько лет назад, сославшись на слабость, он пригласил послов от народа к себе. Надэ отвела их к Отцу.

Лис отлично помнил эту дорогу – они шли на восход всю ночь, нигде не сворачивая и не огибая никаких препятствий. Заблудиться было невозможно, поэтому он уверенно шагал вперед. Вскоре лес начал редеть, под ногами запружинил влажный мох. Лис отметил, что в прошлый раз ступни не проваливались так глубоко и следы намного медленнее заполнялись водой. Чахлые сосны тянули к нему корявые старческие руки, а печальные серебристые ивы тревожно шептали что-то, словно пытаясь предупредить и остановить.

Ответственность

Наконец Оксана доехала. Выйдя из машины, она потянулась и размяла затекшее тело. На стоянке было оживленно: рядом с автомобилем Рихарда нецензурно совещались какие-то ребята. Оксана достала из машины клетку с Кешичем и направилась к мосту. Часть новых досок уже была настелена, но часть пути предстояло пройти, словно по канату, по тонкой металлической полоске. И это было бы нетрудно, если бы не клетка в одной руке и сумка с фотографиями и прочими необходимыми вещами в другой. Держаться за перила было нечем. Оксана в нерешительности остановилась на середине моста.

– Помочь? – услышала она знакомый голос и обернулась.

– Помоги, – она протянула Рихарду сумку.

– Может, лучше клетку?

– Не-е-е...

– Не доверяешь?

– Не то что бы... но как-то...

– Как хочешь! С одной рукой идти сложно, да еще с таким ценным пассажиром.

– Да уж как-нибудь, – Оксана глянула вниз и отважно ступила на полоску. Сердце слегка замирало, когда она перехватывала рукой перила, балансируя клеткой, которая была достаточно тяжела, чтобы при малейшем неверном движении уронить ее в реку. Но слава богу, мост миновали без приключений.

– Дальше провожать не буду, – улыбнулся Рихард, возвращая сумку, и Оксана ощутила странное тепло в груди.

– Саша нашелся? – спросила Оксана у открывшей калитку Галины.

– Нашелся, – кивнула та.

– Где? Что с ним? – Оксана бросилась в дом.

– В вашей комнате, спит...

– А нашли-то его где? – сбросив обувь, она вошла в гостиную. Галина едва за ней поспевала.

– Я ж говорю – в комнате.

– Как? – Оксана поставила клетку на стол и начала расстегивать плащ.

– Заглянула утром, а он лежит в постели как ни в чем не бывало, – развела руками Галина. – Ой! А это что за чудо?!

– Это Кешич. Знакомьтесь, – и Оксана побежала наверх.

Возле Александра дежурила Анюта. Когда Оксана вошла, она как раз доставала градусник.

– Сколько? – спросила Оксана.

– Нормально, – кивнула девушка. – Меньше сорока.

– В себя приходил? – Оксана положила ладонь на его лоб.

– Приходит иногда, пить просит.

– А где был, рассказал?

– Не-а... Говорит, всю ночь здесь спал, а про вчера вообще не помнит. Про какой-то лес бормочет, про войну, про камень какой-то...

– Камень? Хм... Ладно, ты иди, отдохни немного, а я с ним посижу.

– Да я не успела еще устать, – пожала плечами Анюта. – Только что Машу с Дашей сменила.

– Как? Разве они не в школе? Сегодня же первое сентября.

– Они не поехали. Не смогли через мост сломанный перейти – высоты боятся.

– Ясно... Ну ладно. Раз не устала, тогда посиди еще немного, а я пока поговорю с Галиной.

Спустившись вниз, Оксана достала из сумки и положила на стол папку с фотографиями.

– Уже напечатала? – Галина оторвалась от общения с попугаем и взялась просматривать рисунки дочери.

Оксана села рядом.

– Обычные детские художества, – пожала она плечами. – И чего здесь может увидеть психиатр? Небо, солнце, трава, горы... странно, трава почему-то желтая.

– А может быть, это осень?

– Наверное...

А горы больше похоже на пирамиды. Слишком правильная форма.

– Точно! – улыбнулась Галина. – Даже расположены так же: маленькая, большая и средняя.

– Если это пирамиды, то желтая земля – это песок пустыни. Вполне логично. Вы были в Египте?

– Не довелось пока, – Галина взяла следующий рисунок. – А это что?

– М-м-м... – Оксана забрала у нее снимок и вгляделась. – Я бы сказала, что это какая-то башня с куполом наверху... что-то типа минарета... или космический корабль, ракета.

– Или просто свечка, – улыбнулась Галина. – А это, наверное, Князь, – подала она следующий рисунок.

– Или сфинкс, – засмеялась Оксана.

– Точно! Поза та же... Но где она могла это видеть?

– По телевизору... или это все-таки Князь.

– Ой! А это кто?

Оксана заглянула в удививший Галину рисунок.

– Дед Ефим.

– Почему ты так решила?

– Посох его кривой... борода...

– А это у него что?

– Не знаю, ключ какой-то.

Галина опустила стопку фотографий и, задумавшись, перевела взгляд куда-то в окно.

– Это ключ фараона, – сказала она. – И посох тоже. Я вспомнила, где она все это видела: у них была детская энциклопедия, а там целый раздел посвящен Египту. Не думала, что ее это так увлечет.

– Поехали дальше, – толкнула ее локтем Оксана.

Дальше были цветочки, бабочки, куклы...

– Ой! А это что?

– Это ваш чердак с привидениями, – засмеялась Оксана.

– А зачем?

– Нечаянно! – развела руками Оксана и забрала оставшиеся темные фотографии. Машинально перелистывая их, она задумчиво спросила: – Где же Сашка-то прятался?

– Кстати, о Саше, – вспомнила Галина. – Мы все-таки решили отвезти его в больницу.

Оксана замерла и перевела взгляд на Галину.

– Если честно, то мне тоже так было бы спокойнее. Вот только как быть с моим сном? Наплевать?

Галина пожала плечами.

– Но я не могу взять на себя такую ответственность, – вздохнула она. – Если не дай бог что, я ж себе не прощу. Сон есть сон, но мы-то живем в реальности.