Кумачев сделал так, как ему сказали. Он видел горящую машину, милицейское оцепление, доехал до Москвы, нашел квартиру, ключи и деньги. Больше положенного. Двадцать тысяч долларов. На утро не выдержал и поехал на квартиру, куда его привозил Рудецкий. Там жила Алина, но тогда он в дом не заходил. Квартира оказалась пустой. А потом позвонили и тот же голос сказал:

— Алина появится на платформе станции Барыбино, что с Павелецкого вокзала. Вы успеете. Даже придется подождать. Она поедет в сторону Москвы. Если, конечно, поедет. Я еще позвоню.

Вот так он оказался здесь и теперь ждал, когда вытащат изуродованный труп из-под колес и электричка тронется с места.

8

Настроение было отвратительное. Башмаков возвращался на дачу опустошенным. Его сыщики доложили ему о новом любовнике Анны, и он решил вывести ее, наконец, на чистую воду и хорошенько пугнуть. В конце концов, что она без него? Так, смазливая артисточка. Полный ноль. Но напугать не получилось. Анна ему открытым текстом сказала, что он ей больше не нужен. Никогда она ему не изменяла, если вообще можно изменять женатому мужчине, а теперь встретила человека, который ей действительно понравился, она будете ним, и ни с кем другим.

Эти слова ножом полоснули его по сердцу. Сколько он денег вложил в нее, уму непостижимо. Выполнял все ее капризы, нашел ей сценариста, фильм под нее снимать собирался и теперь все летит к чертовой матери. Зла не хватает! Нашла себе хлыща со смазливой рожей. Кто он? Вот тут Башмаков наткнулся на стену. Его детективам так и не удалось расшифровать этого типа. Он появляется возле Анны, словно с неба падает и, уходя от нее, растворяется, как сахар в чашке чая. Может, он тоже богат? Анна не клюнет на красивые глазки, если у этих глазок карманы пусты. Во всяком случае, не станет рвать отношения с надежным, проверенным любовником ради минутного увлечения. А тут резкий отказ, категорическая отставка. Она прекрасно понимает, чем ей грозит расставание с человеком, который ее любит и столько для нее сделал.

Месть? Глупо. Этим ее не вернешь. Мстить он не умел и не хотел. Все, что ему нужно, так это вернуть Анну. Как? Надо предложить отступного ее хахалю. Не важно сколько. Любые деньги, чтобы он отстал от нее. Вот только как на него выйти? Нужен настоящий сыщик, а не оболтус, который умеет лишь делать фотографии из-за угла. Что с

них толку? Анна и так ничего не скрывает. «Я свободная женщина, с кем хочу, с тем и сплю!» И ему нечего возразить!

На въезде в поселок его машину остановили. Башмаков очнулся, словно ото сна, и осмотрелся. Кругом полно милиции, спецназ с автоматами. Он открыл окно и выключил кондиционер.

— Ваши документы, — потребовал лейтенант в бронежилете.

— А что случилось, офицер? Я здесь живу. Мой коттедж на этой улице.

— Покажите документы.

Башмаков достал бумажник, предъявил права и паспорт.

Лейтенант пролистал документы.

— Ваш дом надежно заперт?

— Конечно. Стальные двери, сигнализация, решетки на окнах. А что случилось?

— Ловим беглого зэка. Он уже убил двух наших и завладел оружием. Наемный убийца. Очень опасный тип. Шли по следу, а в этих местах как сквозь землю провалился. Но из кольца мы его уже не выпустим. Сидите дома и не высовывайте носа, пока не закончим зачистку поселка.

— Как прикажете.

Милиционер отошел, и Башмаков въехал на территорию престижного элитного поселка, издали похожего на игрушечный городок. Здесь не было громоздких сооружений с башнями и арками, на просторных участках, примыкающих к лесу, стояли очаровательные двухэтажные домики. Четыре улицы вдоль, четыре поперек и полсотни участков, хозяева которых, солидные уважаемые люди, не любящие излишнюю роскошь в быту, старались везде и всегда оставаться в тени. Валерий Башмаков относился к той же категории и никогда не выпячивал грудь вперед. Он не терпел скандалов, сенсаций и лишней шумихи. Главное, не пачкать свое имя, и ты всегда будешь всем нужен.

Загнав машину в гараж, он прошел к дому мимо цветущих клумб и открыл железную дверь. Насчет сигнализации он лейтенанту наврал, но за три года существования поселка еще ни один вор не залез в чей-нибудь коттедж. Тихое местечко, нанятая жильцами серьезная охрана, не привлекали бомжей и взломщиков.

Заперев за собой дверь, Башмаков поднял жалюзи на окнах и прошел в соседнюю комнату, чтобы сделать то же самое. Он уже был у окна, когда сзади послышался шорох. Оглянуться он не успел. Сильная рука зажала ему рот, а к виску прижался пятачок холодного металла.

— Не дергайся, гнида, не то мозги по стенам размажу.

У Башмакова подкосились ноги, и он начал сползать на пол. Перед глазами поплыли красные круги, свет померк.

Придя в себя, ощутил боль в запястьях и на лодыжках. Он лежал на полу, на собственных руках, связанных за спиной. Ноги тоже были стянуты, а во рту торчал кляп. Перед ним на стуле сидел небритый мужик лет тридцати, крепкого телосложения, в синих штанах и такой же куртке, надетой на голое татуированное тело. Русые волосы, очень коротко постриженные, торчали ежиком. Он криво усмехался, поигрывая пистолетом. Колкий взгляд ничего хорошего не предвещал.

Башмаков хотел пошевелиться, но непрошеный гость поставил ему на грудь ногу, обутую в грубый башмак, и прижал к полу.

— Не дрыгайся. Раздавлю, как мышь. Сейчас я выдерну из твоей пасти кляп, но если тявкнешь, вместо кляпа всажу тебе пулю в хлебальник. Понял?

Он все понял и кивнул. Он понял так же, что ему надо бы переодеть брюки и трусы: под ним образовалась пахучая лужа.

Налетчик выдернул тряпку из его рта, но челюсть свело, закрыть рот не удавалось.

— Запомни, урод, если меня возьмут, что вряд ли, виноватым будешь ты. Это на тот случай, если я не успею тебя шлепнуть. Но я из тех, которые сумеют из-под земли достать.

— Не собираюсь я вас выдавать! С какой стати. Я на ментов не работаю. Даже помочь могу.

— Это как же?

— Вывезу из поселка на машине. В багажнике. Меня проверять не будут, я только что проезжал мимо поста. Они окружили всю территорию и знают, что вы где-то здесь и не уйдут с пустыми руками.

— Знаю. Если они меня не возьмут, их всех на улицу вышвырнут бутылки в скверах собирать. Вывезешь — найдешь во мне защиту, сдашь — тебя мои кореша завалят. Я для дела на волю вышел, а не так, погулять по кабакам.

— Я даже могу вам паспорт достать.

Башмаков не отрывал взгляда от черной дыры в стволе пистолета, гуляющего у него перед носом. Этому человека убить, что муху на стекле раздавить, и глазом не моргнет. С пустыми руками двух ментов прибил и оружие забрал.

— Про ксиву байку сплел?

— У меня связи. Я многое могу. А с трупа вам никакой пользы не будет. Только мне надо душ принять и переодеться.

Беглый зэк снял с его ног ремень, а на руках развязал галстук — веревки искать не пришлось, все снял с жертвы. Отобрал и мобильный телефон.