За круглым столом просторного гостиничного номера сидели Жерар Леру и Настя.

— Скольких человек вы потеряли в пути? — спросила девушка.

— Вы сделали из меня настоящего шпиона, Настя, — усмехнулся Вашенский. — Сейчас я вам все покажу.

Он достал из чемодана ноутбук и видеокамеру.

— Снимали все, так что я не выглядел белой вороной. Вот только свое кино пришлось посвятить попутчикам, а не золотым куполам церквей. Правда, я делал это не навязчиво, незаметно. В Нижнем Новгороде на экскурсиях присутствовали все двадцать три человека. Они перед вами. Было бы подозрительным не посетить такие достопримечательности, даже учитывая усталость. Думаю, за нами наблюдали не только гиды. Из Новгорода мы поехали на восток. Остановка в пути около полуночи. Маленький городишко и небольшой отель. Скорее мотель. Лесная зона, где стоят деревянные домики, состоящие из одной комнаты, в которой с трудом помещается кровать и тумбочка. Всех нас расселили и пожелали спокойной ночи. Меня разбудили в три часа. Тихо, неожиданно, не включая света. Велели одеться, взять чемодан, пройти по аллее через парк и выйти на автобусную стоянку. Что я и сделал. Нас усадили в темный автобус, и мы уехали. Вам я успел позвонить из избушки, но понять направление, естественно, не мог, пока не оказался в Казанском аэропорту.

— Я догадалась, куда вас повезут, — сказала Настя, не отрывая взгляда от экрана. — Ближе Казани аэропортов нет.

— Да. Там я вас и увидел. В темном автобусе мне трудно было пересчитать людей. Но когда мы вышли на стоянке, нас оказалось восемнадцать человек. Пятеро так и остались ночевать в деревянных хижинах. На этом их экскурсия закончилась. Скорее всего, их вернут в Москву. На стоянке перед отъездом я увидел еще два автобуса. Когда мы приехали, их там не было.

— Остроумное решение, — заметила Настя. — Можно отмотать чуть назад? Да… Так… Стоп.

Она указала пальцем на сорокалетнего мужчину в бейсболке и темных очках.

— Он прилетел с вами в Новосибирск?

— Этот? Да. Он здесь. Но в каком отеле, не знаю. Нас всех раскидали по городу.

— Странно. В самолете я его не заметила.

— А он вообще казался привидением. В кадр попал случайно. Без солнечных очков я его даже не видел. И эта дурацкая бейсболка. Впрочем, в очках многие ходят, дни стоят солнечные. Но этот тип то пропадал, то появлялся совершенно незаметно.

— Я возьму у вас пленку на некоторое время, хочу показать ее друзьям. Нам, как и устроителям аукциона, надо держать ушки на макушке.

— Да, вы правы. И насчет мобильных телефонов оказались правы. У нас их отобрали, как только мы сели в автобус, и до сих пор не вернули. Слава Богу, все позади. Теперь о главном. Пора.

Настя достала из сумочки бархатную черную коробку, открыла ее и, вынув знак и звезду ордена Андрея Первозванного, положила их на белую скатерть. Впервые за вечер Жерар оторвал взгляд от девушки и перевел его на сияющее бриллиантами чудо, созданное человеческим гением. Даже ничего не смыслящий в наградах Вашенский замер в оцепенении.

— Черт! Вот это красотища!

Это все, что он мог сказать.

Месье Леру принялся за работу, вооружившись крупной лупой. Повисла пауза. Исследование длилось более пятнадцати минут, после чего Жерар положил изучаемые предметы на стол.

— Я думал, Настя, что вы авантюристка, а вы настоящая воровка. Орден подлинный. Такой можно только украсть.

— Я не воровка, а идейный вдохновитель. Один вор украл у другого вора то, что не принадлежит ни тому, ни другому. Я назову такой маневр конфискацией.

Она положила орден в коробку и убрала ее в сумочку. В комнате стало тускло.

— Как мы совершим куплю-продажу? — спросил Вашенский.

— Вы привезли с собой деньги? — удивилась Настя.

— Не я, а сотрудники посольства. Деньги при мне. Купюры достоинством в пятьсот евро, пятьдесят тысяч евро в одной пачке. В упаковке десять пачек. В итоге вы получаете полмиллиона.

— Если помните, ваша задача — провести моего человека на аукцион и познакомить его с покупателями, — строго произнесла Настя.

— Я это помню. Какие гарантии, что этот орден вы не продадите дороже другому человеку?

— В городе есть банк, где можно арендовать ячейку на предъявителя. Вам дают пропуск с магнитным носителем, без фотографии и без имени. Им может воспользоваться каждый, как билетом в московском метро. С его помощью вы попадаете в свой отсек. Их двенадцать. В каждом по десять сейфов. Вместе с карточкой вы получаете ключ от одного из сейфов. Я уже арендовала сейф. Мы можем пойти в банк завтра утром. Положим орден в сейф и запрем его. Вы возьмете ключ, я — карточку. Забрать орден мы сможем только вместе по окончании аукциона и тогда же произведем акт купли-продажи. Можно сделать это прямо в банке.

— А если такая ловкая дама, как вы, сумеет сделать себе дубликат ключа? — поинтересовался Жерар Леру.

— Ключи нельзя подделать, они с магнитным слоем. Но вы можете взять карточку, а мне оставить ключ. Вас никто не собирается обманывать. Сделка взаимовыгодная.

— Хорошо. Договорились, — кивнул Вашенский. — Жерар проведет вашего человека на аукцион. Кем же он его представит покупателям?

— Вашим сыном. Мы знаем, что у вас есть сорокалетний сын. Кажется, у него свой прибыльный бизнес в Бельгии. Вполне состоятельный человек, а рекомендация Жерара ни у кого не вызовет подозрений.

— Вам виднее. Меня детали не интересуют.

— А меня интересуют. Как вы собираетесь вывозить орден из страны? Опять воспользуетесь услугами консула?

— Пусть вас такие мелочи не беспокоят.

Настя встала из-за стола.

— Спасибо за компанию, господа. Мы не должны терять друг друга из виду. Аукцион может начаться в любой день, в любой час.

Жерар тоже хотел встать, но Настя положила руку ему на плечо:

— Не беспокойтесь, увидимся завтра.

Когда она вышла, француз воскликнул:

— Какая женщина! Ей даже воровкой быть к лицу!

— Как бы она нас не обмакнула, — озабоченно произнес Вашенский.

— Орден подлинный. Такой подменить невозможно. Даже уникальный ювелир не сделает копию за считанные дни. Если верить газетам, ограбление произошло около двух недель назад. Где и когда они успели сделать слепок с оригинала? Не придирайтесь, граф. Тут все чисто.

2

 Санкт-Петербург

 Те же дни

Сухоруков постарался успокоить хозяина:

— Я знаю, Василий Михайлович, что у вас уже была милиция и вы отказались писать заявление о краже в вашей квартире и взломе сейфа. Извините за грубость, но нас нелегалы не интересуют. Следствие занимается только теми, кто подал заявление в милицию. На вас работает частный сектор сыщиков, и мы им не собираемся мешать. Думаю, чтоу них больше возможностей закончить дело раньше. Речь идет о другом. Мы ищем организатора ограбления, а не ордена. Если сумеем его обезвредить, аукцион не состоится. А это очень важно не только для нас, но и для вас. Я даже не буду разговаривать с вами о коллекции.