– Ах, у вас нет пропуска? – прервал его офицер. – Тогда, согласно Кодексу законов КОВГОСа, вы объявляетесь шпионами, разбойниками и непрошеными гостями. Па-апрашу следовать за нами! Солдаты, в ружье!
Солдаты тотчас взяли ружья наперевес и образовали вокруг Кима и Лили круг.
– Так вы встречаете гостей? – возмутилась Лили. – Эй, Зубастик, помоги нам!
Тигренок тотчас перестал отряхиваться. Он зарычал и напружинился, готовясь к прыжку. Но вдруг из-за кустов на него полетела сеть. Зверь забился, пытаясь ее разорвать зубами и когтями, но вместо это все больше запутался.
– Па-апрашу следовать за нами! – снова рявкнул офицер и так взмахнул саблей, что даже воздух засвистел.
Ким воскликнул:
– А как же Зубастик? Отпустите нашего друга, он не нарушал никаких ваших Кодексов!
Офицер равнодушно пожал плечами.
– Ваш друг нас интересует. Он вышел на берег в соседнем графстве Мани. Вот пускай граф с ним и разбирается. Может, он посадит вашего тигра в свой знаменитый зверинец, или продаст его на ярмарке, ха-ха-ха!
Только сейчас Ким и Лили заметили, что от самой воды вглубь берега шла низенькая кирпичная стена. Наверное, она и была границей между КОВГОСом и графством Мани. Но офицер с пышными усами так свирепо вращал глазами и так яростно размахивал саблей, что спрашивать о стене ребята не решились.
Они с грустью посмотрели на Зубастика, которого уже окружили десятка два коротышек в синей форме, и послушно пошли вглубь острова.
Вскоре впереди показалась дорожка. Она была черного цвета, с красными косыми полосками. Лили не удержалась и спросила:
– Простите, уважаемый офицер, а почему в вашем королевстве так любят черное и красное?
Офицер вздернул нос и высокомерно ответил:
– Не могу знать! Это – военная тайна.
Ким тут же спросил:
– А ваше королевство большое или маленькое?
– Па-апрашу не задавать никаких вопросов! – рявкнул офицер. – Размер государства – это самая главная военная тайна! Сразу видно, что вы – шпионы соседних недружественных государств.
Лили не сдержалась и хихикнула.
– А можно хотя бы узнать, как вас зовут? – спросила она.
Офицер наморщил лоб.
– Спросить-то можно, – наконец, кивнул он. – Но ответ получить нельзя! Потому что мое имя, наверное, тоже военная тайна. И па-апрашу не разговаривать так громко!
– Почему? – дружно удивились ребята.
– Потому что нас могут подслушать другие шпионы, – и офицер указал саблей сначала налево, а затем направо.
Оказалось, что метрах в ста направо от красно-черной дороги тянулась невысокая стена, и на таком же расстоянии налево – вторая точно такая ж стена. Вдоль нее через каждые десять шагов стояли коротышки в просторных зеленых плащах с желтыми, красными и белыми пятнами. На их головах были надеты птичьи гнезда. Из них несся писк птенцов.
– А это еще кто? – удивилась Лили. – И почему эти люди так смешно одеты в пятнистые плащи?
Офицер усмехнулся.
– Поскольку твой вопрос не касается секретов нашего королевства, то я могу на него ответить. Эти люди – шпионы из соседних государств, графства Мани и герцогства Обжор. И одеты шпионы не в плащи, а в специальные маскировочные халаты. В таких халатах их можно принять за зеленый куст, за маленькое деревце или за холмик, поросший травой и разноцветными цветами.
Ребята изумленно посмотрели друг на друга, а потом дружно прыснули от смеха.
– Ничего себе деревья! – воскликнул Ким. – Да только слепой не поймет, что это – люди.
– Мы не слепые, – обиженно возразил офицер. – Но по приказу нашего короля и верховного командующего мы делаем вид, что не замечаем шпионов. А они в свою очередь делают вид, что не замечают того, что мы на самом деле их замечаем, а только притворяемся, что не замечаем. Такова наша главная военная хитрость!
Шпионы и слева, и справа сделали вид, что не слышат слов офицера. А на самом деле они тихонько достали из карманов плащей записные книжки и стали что-то торопливо записывать.
Вскоре рядом с дорогой появился очень большой черный куб, сделанный из фанеры. В нем были сделаны многочисленные отверстия размером с чайное блюдце. Из куба доносились чьи-то голоса.
– Наверное, это ваша тюрьма? – спросил Ким.
Офицер возмутился.
– Па-апарашу не оскорблять наше королевство! Это – один из наших закрытых городов. В нем живут подданные нашего короля КиГа.
– Вашего короля зовут Киг? – удивилась Лили. – Какое странное совпадение – ведь моего друга зовут Ким!
Офицер насупился.
– КиГ – это не имя! Это просто сокращение от слов: Король и Главнокомандующий. А настоящее имя короля – большой секрет, даже я не знаю его! Понятно вам?
– Понятно, что у вас везде сплошные секреты, – кивнул Ким. – Но мне не понятно, что делают ваши подданные в этом огромном ящике?
– Этого никто не знает, потому что этого никому знать не положено, – важно ответил офицер. – На то он и закрытый город!
– А зачем отверстия в стенках этого огромного ящика? – не удержалась от вопроса Лили.
– Для того, что бы жители закрытого города могли дышать, – объяснил офицер. – И потом, слуги короля КиГа раз в день просовывают через дыры корзинки с едой и бочонки с водой. Тьфу, да что же я говорю, олух? Это ведь тоже военная тайна! Па-апрашу молчать!
И офицер с такой силой взмахнул саблей, что даже воздух засвистел. Лили и Ким прикусили языки.
Они вошли в большую рощу, а когда вышли из нее, то увидели небольшой дворец с семью башенками. Дворец был тоже раскрашен в красные и черные тона. Неподалеку от входа на цепях висел деревянный подъемный мост.
Офицер подошел к мосту и отсалютовал стражам дворца.
– Осмелюсь доложить господам королевским стражам, что я выловил в прибрежных водах двух шпионов, – важно сообщил он. – Их нужно немедленно препроводить на суд к КиГу!
Один из гвардейцев щелкнул каблуками и отдал честь.
– Есть, господин офицер! Опустить мост!
И он вместе со вторым стражем подошли к лебедке и стали крутить за ручку. Цепь со скрипом стала разматываться с большого барабана, и мост стал опускаться.
Лили хихикнула и прошептала на ухо Киму:
– Ты только погляди: подвесной мост есть, а рва с водой нет!
Но офицер услышал ее слова и свирепо сверкнул глазами.
– Зачем ров, когда есть мост через него? По-моему, рыть ров при наличие моста было бы полной бессмыслицей, а также ненужной тратой государственных средств. Па-прашу поднять руки за голову и войти во дворец!
У входа стоял толстый швейцар в простом черно-красном плаще и высоком цилиндре. Его лицо было почти незаметно за пышными соломенными усами и черной бородой.