Я не пустился на поиски сломя голову. Не зная системы подземных сооружений, в них можно было блуждать сутками. Да и Винт был не настолько глуп, чтобы позволить кому-то случайно обнаружить свое логово. Поднявшись во двор, я, во избежание лишних разговоров, представился Семену и его участливым соседям сотрудником милиции и даже «продемонстрировал» соответствующее удостоверение. Потом, применив определенное давление, убедил соседей разойтись по домам, а взволнованного отца попросил ничего не предпринимать и дождаться меня. Главное, чтобы к поискам не подключилась настоящая милиция. Во-первых, столкновение с одержимым могло привести к немалым потерям в их рядах. А во-вторых, не зная, с кем имеют дело, и действуя обычными в таких случаях методами, они могли погубить мальчика.
К этому времени у меня уже имелись ориентировочные данные на основной костяк секты. Мне не было нужды копаться в бумагах в поисках нужного досье, потому что всю информацию я хранил в голове. Вспомнив, что мой информатор упоминал о «крепких ребятах», я пробежался по своему «архиву» и выбрал одного подходящего, который жил совсем недалеко от Полубояринова.
К моему счастью, сатанист Гена по прозвищу Монтана оказался дома. Быстро выяснив, что он на самом деле принимал участие в похищении, я очень убедительно попросил его о помощи, и через каких-то полчаса мы шли по сводчатому коридору, в котором под ногами журчала в глиняных трубах вода. Вместе с нами шел и Семен, хотя правила Службы запрещали участие в специальных операциях непосвященных людей. Конечно, я мог нажать на него и заставить остаться дома, однако не пошел на такой риск. Полубояринов был сильным человеком, но Васька был его единственным, причем поздним сыном. Одна мысль о том, что ему грозит опасность, сводила Семена с ума, и я чувствовал, что в этих обстоятельствах малейший сбой в проводимом мною гипнотическом внушении может надломить его психику. Пришлось выбрать меньшее из двух зол. Даже если Службе в лице Радзивилла станет известно о допущенном мной нарушении, я всегда сумею отбрехаться. Зато Полубояринов останется нормальным человеком.
Взятые с собой карманные фонарики плохо рассеивали темноту. Мы с Монтаной продвигались более-менее уверенно: я – благодаря развитой интуиции, а Монтана просто привык ходить под землей. А вот Полубояринов то и дело спотыкался и уже успел разбить колено. Но тут проводник вывел нас на спрятанную в нише охапку самодельных факелов и пятилитровую канистру керосина, и дальнейшее продвижение пошло веселее.
Шли мы довольно долго. Древние коридоры разветвлялись, расходились в разные стороны, и нужно было не зевать, чтобы запомнить пройденный путь. Нередко попадались кучи отвратительно смердящих отбросов, сброшенных через колодцы с поверхности, но в основном Монтана находил чистые коридоры со свежим воздухом. Наконец он остановился и жестом велел нам потушить факелы. Почти одновременно я почувствовал присутствие врага. Одержимый был совсем недалеко.
Больше в проводнике я не нуждался, и Монтана тут же крепко заснул, сев прямо на пол и прислонившись к каменной стене. То же самое я проделал и с Семеном. Прости, подумал я, но сейчас ты мне только помешаешь.
Держась за стену и стараясь не шуметь, я стал осторожно продвигаться в сторону врага. Почему-то я не сомневался, что там же обнаружу и похищенного мальчика. Вскоре впереди забрезжил тусклый свет, и я увидел сидящих за уставленным пивными банками столом трех молодых парней. В одном из них я безошибочно распознал одержимого. Но он тоже почувствовал опасность. Он не стал задавать вопросов вроде «кто там?» или «кто идет?», а просто схватил со стола пистолет и три раза выстрелил в мою сторону. Меня спасло, что коридор делал в этом месте едва заметный поворот. Я прижался к стене, и пули просвистели в сантиметре от моей груди.
– Пистолет током бьется! – громко крикнул я. – Бросай быстрее!
Это один из самых действенных способов обезоружить противника, не хуже любимого Борей приема с раскаленным оружием. После должных тренировок вы можете внушить противнику, что его руку сотрясает сильнейший электрический заряд. А тут я еще «усилил напряжение», и Винт не только уронил пистолет на стол, но и потерял сознание, как от настоящего электрического шока.
Справившись с главарем, я обезвредил двух его помощников-сатанистов, погрузив их в глубокий сон. Они даже не успели понять, что произошло. И только после этого я осмотрел место, в котором оказался. Это было квадратное помещение, непонятно с какой целью выкопанное создателями старинного водопровода. На стенах были укреплены четыре факела. В углу прямо на полу сидел прикованный наручниками к вбитой в стену скобе мальчик лет пятнадцати. Увидев его лицо, я сразу понял, чей он сын.
Наверное, ключ от наручников остался у кого-то из сатанистов, но мне было противно шарить у них по карманам. Увидев на столе стальную вилку, я отломал от нее зубец, согнул кончик и легко открыл замок наручников.
– Вася? – уточнил я на всякий случай. – Полубояринов?
– Да, – тихо произнес паренек.
Похоже, он еще не понял, что к нему пришло спасение, и в глазах его отражался смертельный ужас.
– Посиди здесь. – Я усадил его на довольно приличный диван и легким прикосновением к сознанию постарался успокоить парня. Мне нужно было зафиксировать Винта, пока он не пришел в сознание, а это могло случиться с минуты на минуту.
– Пить! – по-прежнему тихо попросил Вася.
Я нашел на столе нетронутую бутылку минералки, отвинтил пробку и протянул пареньку.
– Держи, я скоро…
Сатанистов я оставил на потом. Никуда они не денутся. Сейчас меня интересовал в первую очередь Винт. Прихваченным с собой скотчем я обмотал ему руки и ноги, оставшегося рулона хватило, чтобы привязать его к стулу. Теперь я был почти спокоен. Первым пришел в себя враг. Винт еще сидел с закатившимися глазами, а враг кинулся в атаку, даже не поняв еще, что случилось. Не будь я наготове, таким ударом он мог вышибить из меня дух. Но я ждал нападения, и он со всего маху наткнулся на поставленную мной защиту. Для него это должно было быть похоже на удар о бетонную стену. Враг отлетел в сторону и временно затих. Все это проходило, конечно, на психическом уровне.
Я не стал ожидать, пока он соберется с силами, и нанес ответный мысленный удар в то место, где хранилась главная гордость Винта, – в мошонку. Они взвыли одновременно – Винт в голос, пытаясь прикрыть связанными руками причинное место, а вторая составляющая существа, враг, издал вопль в области ультразвука, от которого возникла сильная боль в ушах. Но я тут же заткнул ему хайло, от всей души ткнув кулаком в зубы. Опять-таки мысленно. Прикасаться к нему руками мне совсем не хотелось.
Не буду описывать, что я делал дальше. Прогнать врага – это меньшая часть задачи. Основная часть заключается в том, чтобы не дать ему ускользнуть, найдя себе новую жертву. Я должен был отправить его туда, откуда он больше никогда не попадет в наш мир. Мои ребята, которым я рассказывал эту историю, были отлично знакомы с жутковатым ритуалом изгнания врага, описанным еще в Золотой книге. Каждый из них сам не раз проводил его. А неподготовленным людям вообще лучше не знать об этом.