– Безусловно, переутомлен. Напрасно вы хотите построить наш разговор в подобном ключе. Вам бы пора исповедаться. Я пришел убить вас, Блейк.
Кейси встал.
– Все, кого я назвал, работали в кинокомпании, которой вы владеете, и не были просто пешками. Не знать их вы просто не можете. Сейчас они покоятся в шахте Мейнерд-Шорд, тоже принадлежащей вам. Очень удобное место для захоронения неугодных лиц. Не потому ли вы не желаете продавать земли в Эссекс-Сити? В ту же могилу и меня отправили. Но мне удалось из нее выбраться. И пришла пора выяснить, с какой целью и по какому праву вы распоряжаетесь чужими жизнями?
– Я не понимаю, о чем вы говорите, Кейси. И с чего вы взяли, что я хотел вас убить? Вы ценный работник, уникальный в своем роде, я даже не удивился вашему появлению. У меня нет причин избавляться от Брэда Кейси.
Блейк достал из кармана зажигалку из черного перламутра с золотой короной и стал раскуривать сигару. Точно такая же лежала в кармане Кейси.
– Все ведь знают, что это ложь. Вы убили мою жену! Вы покушались на мою жизнь, но когда это не вышло, решили инкриминировать убийство мне. А чтобы я не смог защищаться, безжалостно уничтожили всех моих свидетелей. Всех! На вашей совести шестеро ни в чем не повинных людей.
В стальных глазах Блейка впервые мелькнул злорадный огонек.
– Допустим. Но чем вы это можете доказать, Кейси? Ничем! Убийца – вы! Это известно всему городу. И вам недолго осталось разгуливать на свободе.
– Возможно. Только предварительно я разряжу в вас свой револьвер. – Кейси выдернул пистолет из-за пояса.
– Это вам не поможет. Я стар, Кейси, и не боюсь смерти.
– Лжете! Вы никогда не решитесь расстаться со своими миллионами. Может, жизнь вам и наскучила, но только не деньги…
– У меня нет ни цента. Весь мой капитал и кинокомпания принадлежат моей дочери.
– Дочери? – Кейси растерялся. Он никогда не слышал о дочери Блейка и вообще не предполагал, что у него есть дети. – Вы сказали – дочери?
– Вы не ошиблись.
Кейси внезапно стало как-то беспокойно, он напрягся, почувствовав еле уловимый приторный запах. Он резко обернулся. В лицо ему чем-то плеснули. Пахучая жидкость попала в глаза. Последовал удар по запястью правой руки, револьвер вылетел из расслабленных пальцев. Кейси закрыл руками лицо. Запах крепких духов ударил в нос, глаза жгло. Несколько минут он не мог оторвать руки от лица. Боль начала утихать. Он потер вспухшие веки, потом смог открыть глаза.
Все плавало в красном тумане, постепенно цветные пятна начали принимать реальные очертания и, наконец, приобрели вид конкретных предметов.
В углу кабинета стояла женщина, держащая в руке его револьвер. Она презрительно усмехнулась.
– Если мужчина не делает глупостей из-за женщин, он делает их из честолюбия!
Этот голос был ему знаком! Он узнал ее. Джун! Он вспомнил, как она стояла на дороге без туфель. Вот и теперь она оставила их у порога приоткрытой двери. Еще при первой встрече ему показалось, что эта женщина выдает себя не за ту, кто она есть на самом деле.
– На этот раз, Кейси, вам не уйти от меня! – голос ее был хриплым.
– Мне все время не везет из-за дурной привычки становится спиной к двери. Терпеть не могу двери за спиной, откидные кресла, толпу и сырость.
Кейси перевел взгляд на Блейка.
– Это моя дочь – Джун Колвер, – произнес киномагнат, выпуская струйку дыма, на мгновение скрывшую его надменное лицо.
– Колвер? – переспросил Кейси.
– Именно так. Джун – супруга Лари Колвера и моя единственная наследница.
Кейси был сражен.
– Так значит, это вы звонили в редакцию и полицию? Это ваш голос путал везде карты?
– Да, я! Я убила вашу жену, подбросила зажигалку Гарри под кровать, а свою подложила ему в карман. Я убила вашего слугу, потому что он попался мне на пути. Я убила почтальона и его жену, я убила Фрэнча и убью вас, Кейси. – Её холодный голос звучал громко и уверенно.
– Успокойся, Джун! – вмешался Блейк. – Ты не будешь стрелять в него. Он будет убит полицией при попытке к бегству далеко от нашего дома.
– Я сама покончу с ним! Я ненавижу его!
– Нет, – жестко сказал Блейк.
Он подошел к телефону, снял трубку и попросил соединить его с полицейским управлением.
– Холлис? Это Блейк. Кейси у меня, он на мушке. Поторопись, шериф. Надеюсь, на этот раз вы осечки не допустите.
Продюсер положил трубку на рычаг.
– За что вы меня так ненавидите? – спросил Кейси у женщины, которой не терпелось нажать на спусковой крючок.
– За то, что вас ненавидит мой муж.
– Разве? Никогда бы не подумал, что Лари меня ненавидел.
– Да. И это решило все. Ради него я готова сделать невозможное.
– Вы опоздали! Не думаю, что он отвечал вам взаимностью, но теперь это уже не имеет значения. Ваш муж покончил с собой.
– Лжешь, мерзавец!
Блейк едва успел отвести ее руку в сторону. Грянул выстрел, пуля сбила вазу со стола в двух шагах от Кейси. Еще раз костлявая промахнулась своей косой. Но долго играть со смертью никому не удавалось. Игра идет в одни ворота, Кейси вытер взмокший лоб и достал из кармана коробку с кинопленкой.
– Я могу это доказать. Здесь все зафиксировано.
– Что это? – спросил Блейк.
– Кинопленка с последним в жизни трюком Колвера. Колвер в роли каскадера. Типичное самоубийство.
– Сейчас мы это проверим, – строго произнес Блейк. – Успокойся, Джун. Пройдемте в просмотровый зал.
– У вас есть кинозал?
– Наивный вопрос, Кейси. Идите за мной.
С этими словами Питер Блейк направился к двери. Брэд Кейси последовал за ним. Сзади с пистолетом в руке шла разъяренная Джун Колвер.
Кинозал представлял собой небольшое помещение с креслами в три ряда, спускающиеся амфитеатром к экрану. У задней стены был установлен портативный кинопроектор. Кейси передал пленку хозяину.
Джун осталась стоять в дверях.
Когда все было подготовлено, женщина приказала:
– Сядьте, Кейси, и не вздумайте делать глупости. Ваш силуэт на светлом фоне будет отличной мишенью.
Кейси повиновался и занял первое кресло в первом ряду.
Свет погас, вспыхнул экран. Был момент, когда он мог выхватить нож и покончить с убийцей, но он решил не торопиться. Пленка прокрутится за пять минут, а шерифу потребуется не меньше часа, чтобы добраться до виллы. У Кейси вагон времени.
На экране поплыл пейзаж мыса Колуэй, затем крупным планом появилась спина Колвера, направляющегося к дрезине. Вот он оглянулся, но на кого смотрел, было неясно. Движения его были скованными и неуверенными. Актер забрался на дрезину и рванул на себя рычаг.