Недалеко от ворот стоял то ли танк, то ли хорошо обитый железом грузовик. На танке стояли люди. Некоторые держали флаги, некоторые размахивали руками, а один лысый, раскосый мужичок с кепкой что-то громко кричал, надеясь, видно, докричаться до всех разом.
Присмотревшись, Саныч разобрал, что было написано на широком красном полотнище, развевающемся позади лысого мужичка: "ПРОЛЕТАРИИ ВСЕХ СТРАН, СОЕДИНЯЙТЕСЬ!".
— О, нет, — выдохнул я. Впрочем, Саныч этого не заметил.
Где-то в сознании раздалось шипение, потрескивание, и сквозь помехи прорвался далекий-далекий голос Ирдика:
"Что ты видишь? Что ты видишь? Повторяю… Как слышимость?"
"Нормальная слышимость", — ответил я, тоже Мысленно, и вкратце пересказал ему, в какое именно воспоминание мы с Санычем угодили.
"Глубже надо смотреть, — решил Ирдик. — Подожди пару минут. Колечко настрою…"
Шум и потрескивание стихли. Саныч засунул палец в ухо и тщательно его прочистил. Пить хотелось страшно.
— …Можно с увехенностью сказать, что великая социалистическая хеволюция свехшилась, товахищи! — тем временем вещал с танка вождь всех народов, безжалостно уродуя великий русский язык.
В натуре он мало походил на свои фотографии и черно-белые кадры кинохроник. Я бы с удовольствием понаблюдал за торжественным моментом отечественной истории, но Саныч уже развернулся и пошёл прочь из толпы, распихивая людей тонкими локтями. Он хотел найти дешевую выпивку, но смутно догадывался, что в городе после революции таковая вряд ли найдется.
— Цигарку дайте, господа, — жалобно попросил Саныч, останавливаясь перед группой матросов. Матросы, все как один, были в бескозырках и с перетянутыми крест-накрест поперек груди пулеметными лентами.
— Господа все в городе Париже, — беззлобно хохотнул один из них и протянул Санычу не-докуренный бычок, — На, батяня. Чего ж ты на старости лет без дома и без работы?
— Инвалид я, — буркнул Саныч, затягиваясь.
— Ничего. Вот новая власть придет и до тебя доберется.
Неизвестно, что имел в виду моряк, но я расценил его заявление по-своему и тихо усмехнулся в темном уголке сознания. Да уж. Доберется до всех…
Докурив, Саныч аккуратно затушил окурок в ладони и побрел дальше, громко шаркая ботинками. Толпа не кончалась довольно долго, а когда кончилась, оказалось, что Саныч вышел в узкий переулок. Здесь стояли повозки. Возчики внимательно слушали речь Ленина, хотя досюда слова доносились слабо и обрывками, шикали друг на друга и на лошадей, нервно перестукивающих копытами.
Саныч замер, покусывая ногти на отмороженных пальцах. Где-то недалеко была подпольная лавочка "Братья Горилкины", где водку продавали Дешево и даже в кредит. Решено было направиться туда. Минут пять Саныч сновал по узким улочкам, сторонясь проспектов, пока не вышел наконец к многоэтажному дому, у основания которого высилась каменная пристройка с дверью. За дверью, как можно было предположить, тянулся длинный коридор в подвальные помещения.
"Заберите меня отсюда!" — взмолился я, когда Саныч взялся за ручку двери и обнаружил, что заведение открыто.
"Одну минуту!" — слабо донеслось в ответ.
И в тот момент, когда Саныч ступил на первые ступеньки, я вновь почувствовал, что проваливаюсь в темноту…
2
…Тихо потрескивали свечи.
В хоромах было полутемно, сухо и уютно. Слабый свет отбрасывал на белые стены причудливые тени. Сквозь маленькие, узкие оконца пробивались редкие лучики солнца, но их было явно недостаточно. К тому же, кажется, день клонился к вечеру.
Недалече, на широкой лавке сидели два человека и вкушали яства, в изобилии покрывавшие стол перед ними. Один, тот, что постарше, был облачен в широкий балахон с вышитыми узорами на груди и плечах. На голове, чуть съехав на бок, дорогая шапка, увенчанная крестом. Окуная острый нос и не менее острую черную бороду с проблесками седины в чан с вином, человек одновременно пытался разломить одной рукой курицу.
Второй был помоложе, хотя одет не менее богато. Шапки у него не было, а были аккуратные черные волосики, зализанные в разные стороны, отчего голову делил на две части ровный пробор. Молодой хлебал щи, запах которых разлился по хоромам и вызывал у Саныча приступ слюноотделения.
Но Саныч был писцом. Ему не положено вставать из-за своего столика до конца смены. Поэтому сиди и облизывай кончик перышка, терпеливо ожидая, когда царь и сын его закончат обеденную трапезу.
"Как слышно меня? — вновь зашипело и за-трескало. — Что видишь? Куда попал?"
"Да я еще толком сам не знаю, — ответил я, подумав. — Царь какой-то. Положил скипетр и державу на лавочку, сидит и ест".
"И больше ничего не делает?"
"Нет".
"А Саныч?"
Я прислушался.
"Он браги хочет нажраться. Думает, как бы незаметно вечерком в подвалы спуститься. Кошмар какой-то. Пятьсот лет живет, а уже алкоголик".
"Слушайте, а может, он с самого начала алкоголиком был?"
Несколько секунд я пораженно молчал.
"Кто это?"
"Это я, Яркула. Решил послушать, о чем это вы речь ведете. Разве нельзя?"
"Я же сказал, что гипноз — это сугубо личное", — прорычал голос Ирдика.
"Ну почему же? И я тут, — раздался третий, знакомый чревовещательный бас. — Интересно же. Я лично никогда ни к кому в голову не влезал".
"Заткнитесь все! — приказал Ирдик решительно, хоть голос его был слышен слабее остальных. — А то у Саныча может случиться приступ. Представляете, у него в голове целых четыре голоса?"
"Представляем, — ответил Миша Кретче-тов. — С ума сойдет и все. В то время прокаженных сжигали!"
"А что за время-то?"
И тут царь грозно стукнул ложкой по столу. Саныч вздрогнул. Я тоже, если можно так выразиться. Голоса разом смолкли, хотя потрескивание и шумы помех остались.
— Пошто батюшку гневишь? — спросил царь, грозно хмуря бровь.
Саныч мгновенно окунул перо в стеклянную чернильницу и застрочил по бумаге.
— Чего гневлю, чего гневлю? — затараторил сын, опуская руки на стол. — Сам же говорил, что ни девок тебе, ни жениться! Ну, я и не женюсь!
— А Педрон Игнатьевич давеча жаловался, что ты с его сынушкой…
— Да мало ли что Педрон накляузничать мог! У него сынушка такой страшненький, что на него не то что я, ни одна кобыла не посмотрит!
— Но-но! — царь погрозил пальцем. — Педрон мне друг…
— Но истина дороже! — закончил сын, качая головой.
— Умный, что ли? Я тебя сейчас челом-то об стол как тресну, будешь знать.
— А я вам, батенька, очи ваши ясные выцарапаю!
— Что-о?! — Царь вскочил с лавки, опрокидывая стол. — Да как ты смеешь, холоп, на отца своего руку поднимать! ТОПОР МНЕ!