Танк, рыкнув двигателем, двинулся в указанный квадрат.
То, что каэсэсовцы подхалтуривают, ни для кого не было секретом. На мелкие прегрешения начальство смотрело сквозь пальцы. Попался – получи на всю катушку, если не можешь, чтобы все было шито-крыто.
Будучи новичками, Шаржуков и Бормотов не хотели игнорировать возможности служебного положения. Идти в помощники к ветеранам не пожелали. Мальчикам на побегушках всегда достается самая неблагодарная, грязная и рискованная работа за минимум денег. Сами с усами. Зарабатывать решили вдвоем. Реально, быстро и желательно – побольше. Наглость и молодость часто ходят парой. Капризная дама удача таких частенько удостаивает благосклонным взором.
Решили начать с моллюсков. За их раковины по уголовной статье самое маленькое наказание, а спрос и цена на черном рынке стабильны. Тем более им посчастливилось в одно из первых самостоятельных заданий в городском подземелье найти пару редких экземпляров. Не зря говорят, что новичкам везет. Редкие раковины сразу решили перевести в хрустящие бумажки дензнаков. Но как? Свою клиентуру они еще не наработали. А до открытия «Хоттабыча» было еще шесть долгих лет. Но не стоит искать волшебные способы, если есть голова на плечах и «проверенный советчик» – Интернет.
Когда под рукой виртуальная сеть, где можно бесплатно опубликовать любое объявление или найти интересующий товар, всегда есть возможность заработать. Молодые каэсэсовцы шли в ногу со временем. Одно лишь «но» всегда незримо присутствует. В противовес желанию заработать у одного, у другого возникает желание обмануть, нагреть и исчезнуть. Хуже может быть, если попадешься на крючок полицейским.
Засветка в Интернете выводит на местонахождение человека не хуже, чем звонок по коммуникатору. В электронную паутину выходили из интернет-кафе, разделенного на кабинки. Каэсэсовцам достался столик за перегородкой у окна. В сеть зашли с наспех зарегистрированного почтового адреса. Аватаркуой поставили рыжего кота в тельняшке и бескозырке с надписью «Смелый».
Олег не обольщался легкости установления контакта с клиентом. В виртуале все белые и пушистые. Вдруг что-то пойдет не так при личной встрече? В лучшем случае их попробуют банально кинуть. В худшем – на встречу заявятся полицейские в штатском. В любом случае к завершающему этапу надо подготовиться, предусмотреть возможные варианты развития событий. «Прогнозируя худшие события, мы изначально становимся сильнее», – любил повторять преподаватель тактики на занятиях в военном училище. У гардемарина Шаржукова по тактике стояла оценка «отлично».
Будущих офицеров готовили на совесть. Случайно попавшие не на свое место в учебный флотский экипаж отсеивались еще на первом курсе.
И как в воду глядел.
Щелчок клавиши, и на экране монитора появилась колонка всевозможных объявлений в ответ на запрос «продажа – покупка – новинки». Отлично! Минимум усилий. Бесплатная регистрация.
По сути, нет разницы, чем торговать – кирпичами или антиквариатом. Главное, чтобы спрос порождал предложения, а не проблемы, и цена подходила.
– А если нас спалят? – У Алексея в душе сцепились два демона: стяжательства и трусости.
– Во-первых, выгонят из Службы с позором, – Олег начал перечислять возможные варианты наказания. – Это минус. Во-вторых, если будем сотрудничать со следствием, закладывая всех подряд, больше двух лет не дадут. Это плюс. Еще возможно условно-досрочное освобождение, при условии хорошего поведения.
– Два года на двоих?!
– На каждого. Заметь, это в лучшем случае и при самом хорошем раскладе.
– Ты умеешь подбодрить, – закручинился Бормотов. – Во-первых, во-вторых. Плюс – минус. Давай жми на клавиатуру.
Жадность в очередной раз оказалась сильнее трусости.
Потенциального клиента они нашли на сайте «частных объявлений «Ох и Ах» в разделе «Продажа раковин подземных моллюсков». Здесь обосновался интернет-аукцион. Цены на раковины приятно радовали глаз. Пока Олег оформлял лот под номером 741, Леха валял дурака, играя в тупую стрелялку на своем коммуникаторе.
Олег повернулся к другу и сказал:
– Быстро фоткай раковины.
– Как? – растерялся Бормотов.
– Каком кверху, – зашипел Олег. – На коммуникатор снимай и сбрось мне на комп.
– Один момент. Щас все будет в лучшем виде.
Алексей начал лихорадочно фотографировать раковины, разложенные на подоконнике, в разных ракурсах. Снимки были необязательны, но приветствовались.
Они еще не успели выложить фотографии, как покупатель откликнулся, будто сидел у компьютера и ждал их. Не торгуясь, он «застолбил» лот и предложил в «привате» обсудить место встречи и возможности дальнейшего сотрудничества. Заметьте, взаимовыгодного.
Тонкая нить виртуальной паутинки соединила лифтеров с младшим инспектором полиции Федотовым, выдававшим себя за коллекционера. Молодой выпускник академии «рыл землю», чтобы проявить себя. Это было его первое задание. Необмятые погоны жгли плечи, его просто распирало от служебного рвения.
Практически все сайты и интернет-аукционы, на которых ведется активная торговля нелегальным товаром, созданы спецслужбами на деньги налогоплательщиков. Средств не жалели. Сайт с вызывающе-привлекательным названием «Ох и Ах» изначально был задуман как ловушка для браконьеров.
Олег немного подумал и вбил сумму в графу лота «цена» 12 000 рублей за «Черную Аэлиту» и 15 000 за «Жемчужину мрака». Немного подумал и добавил к написанному: «Торг уместен».
– Ты смотри не перебарщивай. Отпугнешь клиентуру, – жарко просипел в ухо Леха.
– Не мешай! – отмахнулся Олег. – И не стой над душой, займись чем-нибудь полезным.
Закончив ввод данных, лифтер стал ждать. Ответное сообщение пришло почти мгновенно: «Привет! А фотки есть?»
Шаржуков набрал ответ: «Сейчас будут. Подождешь?»
«Жду».
Щелкнув мышью, лифтер начал загружать снимки раковин.
«Смелый! Я Пират. Будем знакомы?»
«Что ты хочешь?»
«Хотелось бы пополнить коллекцию. Люблю я это дело, скорлупки беспозвоночных собирать».
«Короче!»
«Хотелось бы взглянуть. Сбрось снимки».
«Смотри».
«Кла-а-асс! Куда перевести предоплату? Тридцать процентов от общей суммы, согласны?»
«Пойдет!» – Шаржуков быстро отстучал адрес анонимного счета, открытого заранее.
«Остальное налом при личной встрече. Место встречи назначаю я».
«Не пойдет. Ищи дураков в другом месте».
«Тогда назначай сам».
«Вот это другой разговор».
«Значит, по рукам. Эти красавицы станут украшением моей коллекции».
Вместо того чтобы радоваться, Шаржуков насторожился. Ему не понравилась покладистость собеседника. Тот даже не стал торговаться.