– Мы же тебе кричали, чтобы ты отошла, а ты стоишь как истукан! – Мне галантно подали руку, и я попыталась принять вертикальное положение.

– Грау… – вежливо напомнил о себе монстрик.

Пашка обернулся и от неожиданности выпустил мою руку, я тут же шмякнулась обратно, ударившись своей любимой пятой точкой.

– А это еще кто? Откуда он?

Но тут монстрику надоело ждать, и он мощно попер на нас, извиваясь всем телом и щелкая челюстями. Коша заволновался:

– Ди, сделай че-нибудь, он же нас покусает!

Я вздохнула, села поудобнее и на пробу запустила в приближающуюся фауну тремя небольшими разноцветными шарами.

Три коротких вспышки, и вот уже перед нами сидит и удивленно хлопает глазками маленький пушистый шарик нежно-зеленого цвета. Коша осторожно подошел и тронул его пальцем, палец немедленно был покусан, и монстрик повис на лапе орущего дракончика, отказываясь слезать. Пашка пошел разбираться, а я все-таки встала на ноги, отряхивая штаны и чувствуя, как мокрая ткань неприятно липнет к ногам.

– Ди, меня покусали! – Мне под нос был сунут покрытый чешуей палец и впрямь с царапинами.

Ха, хотела бы я посмотреть на зубы того, кто мог бы вот так просто прокусить палец дракона, пусть и такого маленького.

Паша стоял неподалеку и на вытянутой руке держал за мех шипящий и щелкающий зубами шар, сверкающий на нас бусинками глаз. Дракошу я посадила на плечо и сунула ему в лапы блестюшку, велев приложить к «ране».

– Ди, скажи, а почему ты все превращаешь только в пушистое и маленькое?

Я проигнорировала вопрос Коши и подошла поближе, с интересом тьма пальцем в шар.

– Давайте назовем его Шаровичком.

Друзья как-то странно на меня посмотрели.

– То есть ты хочешь сказать, – медленно произнес Паша, отпуская шар (тот запрыгал по мху и тут же вцепился зубами в его штанину, рыча и пытаясь ее отгрызть, Паша угрюмо за ним наблюдал), – что мы возьмем его с собой?

– Ну да.

Моя улыбка явно никого не вдохновила, а Коша потребовал, чтобы пострадавшему срочно перебинтовали палец. Ему рассказы Паши о бинтах сильно понравились.

– Ну не оставлять же этого милашку здесь, – растерялась я, ища сочувствия то у одного, то у другого.

Послышался громкий треск, и шар довольно заскакал по туннелю, держа в пасти оторванный кусок штанины. Паша задумчиво рассматривал оголенную до колена ногу.

Я догнала упрыгавший уже довольно далеко шар и взяла его на руки. Меня он почему-то кусать не стал, только свернул глазками и продолжил доедать ткань.

– Какой ужас, – переживал Коша, пока Пашка на ходу бинтовал ему какой-то тряпочкой палец, – я связался с ненормальными людьми, и теперь у нас в компании еще один пушистый зубастик.

– Что значит еще один? – удивилась я.

– А то и значит, – Коша повертел перед глазами туго перевязанным пальцем с бантиком сбоку и понюхал его, – что сначала ты бродягу превращаешь в мыша, теперь монстрика, а кто на очереди?..

– Может, они?

Я обернулась на неуверенный голос Пашки и увидела, как стена туннеля прогибается уже в четырех местах и внутрь лезут еще четыре довольно жуткие рожи.

– Я всех не заколдую, – тихо сообщила я.

– Бежим, – так же тихо предложил Паша.

Возражений не последовало, правда, уже на бегу Паша предложил отпустить шар к его собратьям, может, это их задержит, но пушистика этот вариант совсем не устроил, и, выпущенный на волю, он с ужасом посмотрел на приближающиеся клыкасто-когтистые рожи, а потом догнал улепетывающих нас, подпрыгнул и вцепился зубами в мою куртку.

– Туннель!

– Где? – Я заозиралась.

Сзади нарастали рычание и вопли охотников.

– Да вон же! – Перебинтованный палец ткнул вперед, и я и вправду увидела целых два туннеля: один вел вверх, а второй вниз.

– Прыгаем! – рявкнул Паша и толкнул меня, я даже пикнуть что-нибудь возмущенное не успела.

Упругие струи воздуха, бьющие снизу, пружина пола под ногами, шаг в сторону, и падающий неподалеку Пашка. Мы напряженно уставились на отверстие вверху. Минута, две… и три тени, проплывающие за прозрачными стенами. Мы почти не дышали, наблюдая за тем, как они исчезают в чернильной глубине океана, огибая все новые и новые туннели на своем пути.

– Обошлось, – с облегчением выдохнул Пашка.

Я кивнула и подошла поближе к стене. До виденного нами ранее огромного пузыря осталось совсем немного. К нему вел уже следующий туннель, пересекающийся с нашим немного впереди.

– А давайте все вместе покончим жизнь самоубийством, – тихо предложил чешуйчик, угрюмо разглядывая палец.

Мы ошарашенно на него посмотрели.

– Кош, ты чего, да все не так плохо, – неуверенно начала я его утешать.

– Ди, ты не поняла. Мы опять попадем на небо, встретимся с ангелом, разберемся и вернемся в свой мир! – Дракончик сиял и смотрел то на меня, то на Пашку, ожидая, видимо, бурного одобрения.

– За самоубийство ты встретишься на том свете далеко не с ангелом, – просветил его Пашка.

Я кивнула, соглашаясь с ним, и первой пошла дальше, пытаясь отцепить от куртки заснувшего монстрика. Челюсти его намертво впились в плотную ткань и напрочь отказывались расцепляться, пришлось искать в меху нос и зажимать его рукой, только тогда отпустил, правда, чуть эту же руку и не покусал, но я успела ее отдернуть.

ГЛАВА 2

Мы стояли перед черной глянцевой пленкой, затянувшей проход в этот странный пузырь. Я уже пробовала пинать ее ногой, а Коша раза два жег пламенем – все без толку.

– А может, нам и не надо туда рваться? – уже в пятый раз предположил Пашка, монотонно прожигая пленку своими лазерами.

Мы с Кошей устало сидели неподалеку и наблюдали за процессом. Пушистик прыгал рядом, пытаясь укусить Кошу за хвост, тот нервно уворачивался и иногда изрыгал на монстрика огонь, но тот каждый раз умудрялся уйти из-под обстрела. В конце концов Коша не выдержал и, вскочив, принялся гоняться за возбужденно попискивающим шариком, рыча и обещая покалечить зубастика.

– Ладно. – Я решительно встала, подошла к Паше и отодвинула его в сторону. – Дай я попробую.

– А-а-а!

Я обернулась. Коша стоял и орал, зажмурив глаза. А зубастик радостно жевал его хвост.

– Паш, расцепи ты их, а то я за себя не ручаюсь.

Он ухмыльнулся, по пошел расцеплять.

– Так, на чем я остановилась? Ах да!

Я прищурилась, ткнула в закрывающую проход пленку указательным пальцем и негромко начала читать заклинание взрыва. Пленка поблекла, по ней пошли разводы и пробежала цепочка точек – будущие места взрывов. Заклинание нарастало, набирая силу, голос мой окреп, а сила буквально хлестала из пальца на пленку, соединяя точки между собой прямыми линиями, светящимися белым на фоне черной глянцевой поверхности. Возня за спиной стихла, и я уже в полной тишине закончила читать заклинание, а потом отошла, встав рядом с Пашкой и прислушиваясь к тихому, набирающему мощь ритмичному звуку, от которого по пленке пробегали, как по поверхности воды, волны, расходясь к краям растущими кругами.