Я предупреждающе подняла палец.
— Мы здесь не для этого. — Я старалась сделать глоток воздуха. Но все равно еще задыхалась от возбуждения.
Тэм нежно провел пальцами под моим подбородком, приближая мое лицо к своему.
— Планы могут меняться. — Хитрая улыбка на губах отразилась такой же хитринкой в его темных глазах, которые почему-то стали еще темнее.
— Возможно. — Я вздохнула, тяжело. — Потом.
Тэм с большой неохотой отпустил меня, но взял обещание в лучшее время продолжить. Я сделала шаг назад и поправила одежду, приводя ее в порядок… то же самое попыталась сделать со своими мыслями. Было нелегко заставить себя успокоиться, но мне удалось.
Мы с Тэмом зашли на склад. По выражению глаз Окнуса, когда он увидел Тэма, я поняла, что теперь все пойдет намного легче и приятнее. Меня терзали угрызения совести по поводу последней части, но воспоминание о синяках на лице Пиараса, а также огненных феях, гигантских пиявках и Магх’Скиду… этого достаточно, чтобы заставить совесть замолчать.
— Раз не хочешь говорить со мной, думаю, тебе понравится говорить с примару Натрашем. — Я многозначительно замолчала. — Можешь быть уверен, он член семьи Мал’Салинов, к тому же при почившей королеве он занимал должность главы шаманов. — Я не задавала вопросов. Окнус знал, кем был Тэм, даже лучше меня… или догадывался.
Окнус сопроводил кивок писком — слишком много для подтверждения его информированности о последней деятельности Тэма или, по крайней мере, о его репутации.
— Он также мой хороший друг.
— Очень хороший друг, — подчеркнул Тэм, его голос был низким и мягким… и лишенным даже капли жалости. А взгляд красноречиво говорил о том, что ожидает пленника, и обещал мучения, выходящие за пределы хилого воображения Окнуса. Я пришла в ужас. Могу себе представить, что предстоит пережить Окнусу!
Я повернулась, чтобы покинуть комнату.
— Если тебе что-нибудь понадобится, дай мне знать, — беззаботно сообщила я Тэму.
Гоблин медленно кивнул, его лицо было непроницаемо. Я поборола в себе дрожь. Умею я выбирать себе друзей или нет?
Самый сильный страх Окнуса, ассоциирующийся с семьей Мал’Салинов, основывался на том, что они делали со слугами, которые вызвали их гнев. Они их ели! Конечно, это неправда. Ну, во всяком случае, больше такого не делают. Но когда приходится поддержать предубеждение или репутацию, маленький слух живет долго. Особенно если он связан с поджариванием на углях. Нелепые слухи о семье Мал’Салинов умножали страхи в сотни раз.
— Подожди! — Голос Окнуса был тонким, дрожащим и, соответственно, испуганным.
Ну вот, хоть какой-то прогресс!
Если Окнус заговорил, его не заткнешь. Его сделки на обе стороны превратились в настоящую паутину интриги. Известно, что от жадности человек тупеет, и я думала, что повидала и услышала все, но выкрутасы Окнуса потрясли даже меня.
Сарад Нукпана хотел заполучить амулет и расходный материал — человека-вора, который этот амулет и добудет. Окнус никогда не любил Квентина, так что тот возглавлял список расходных материалов. Однажды Чигару понял, что его брат и Нукпана гоняются за тем, что и ему бы пригодилось, и присоединился к погоне. С этого момента многое стало опасным для Окнуса. Он не мог пренебречь приказом Сарада Нукпаны без проявления своих деловых отношений с Чигару Мал’Салином. Окнус знал, что двойная выгода, к которой он стремился, не много ему даст, если он будет мертв, и отчаянно пытался переложить ответственность. Он сказал Сараду Нукпане, что Квентин собирается его надуть и сбыть краденое через Саймона Стокена. Выходило, что Стокен умер не в гордом молчании, назвав Окнуса основным источником неудобств Нукпаны. Потом наступила вчерашняя ночь. Окнус следил за Пиарасом и указал слугам Чигару точное место, где найти юношу, а мне в «Сирены» отправил письмо. Поэтому весь вечер, во время которого Пиарас и я могли быть убиты множество раз, был срежиссирован дрожащим гоблином, сидящим в пяти шагах от моих стиснутых от ярости кулаков. Я услышала возглас досады. Думаю, это мой.
— Райни. — Голос Тэма был низким и предупреждающим. — Даже Сарад Нукпана не сумеет вытянуть информацию из трупа.
Я разжала кулаки.
— Очаровательно, Окнус. Я смогу правильно воспользоваться всей этой информацией, но ты так и не сказал мне, где Сагред.
— Я не могу тебе сказать! — скорбно завопил он. — Он убьет меня!
— Кто?
Губы Окнуса затряслись от приглушенных рыданий. Как же тяжело сдерживать ярость в рамках приличия! Было бы намного легче, если бы Окнус не вызывал у меня презрения.
— Нукпана, — прогнусавил он. — Король, принц. Не играет роли, все равно неминуемая смерть.
Даже если бы я могла поместить свою благопристойность на полку, либо мой желудок не вынес бы пытки, либо не хватило бы терпения на такой долгий допрос. Хорошо, что я не инквизитор. Лучше умереть с голоду. Тэм почувствовал мое разочарование и сменил меня, слава богу.
— Очень хорошо, но если ты отказываешься быть полезным моей подруге-эльфу, ты можешь еще оказаться полезным мне. Ты родом из Майпора, не так ли?
Окнус испуганно помолчал, потом осторожно кивнул, не найдя в вопросе подвоха.
— Хорошо. Я не знаю, известно ли это тебе, но майпорская плоть — для нашей семьи деликатес. — Тэм резким щелчком дернул за кнопку манжеты на рубахе Окнуса и задрал рукав выше локтя, с отвращением глядя на глубоко въевшуюся грязь. — Естественно, сначала тебя надо помыть, — проворчал он вполголоса.
Окнус посмотрел на меня широко открытыми глазами, в них читалась паника.
Я даже не пошевелилась, чтобы остановить Тэма.
— Где Сагред?
Когда Окнус не ответил, Тэм брезгливо поднял одну из маленьких ручек мага.
— Конечно, немного жилистый под жирком, но ничего, за ночь маринад все смягчит. — Его темные глаза подернулись мечтательной дымкой, когда он провел кончиком пальца по дряблой руке Окнуса. — У моей бабушки был восхитительный рецепт. — Он втянул в себя воздух. — Мясо само отстает от костей.
— Посольство гоблинов, — пропищал Окнус. — В мавзолее.
— Откуда знаешь? — Тэм легонько подталкивал Окнуса со стула, а маг крепко прижимал к себе одной рукой другую — предполагаемую для блюда.
— Год назад появился эльф, который хотел попасть на территорию посольства.
— Опиши его, — раздался спокойный голос Микаэля из теперь уже открытой двери.
Окнус сглотнул, его взгляд метнулся от меня к Тэму.
— Ты что, не понял? — пригрозила я.
Гоблин облизал губы.
— Серые глаза, седые волосы, но не старый. Он отвалил мне золота больше чем надо, поэтому я не задавал вопросов.
Окнус начал задыхаться. На мою удачу, до обморока дело не дошло: он сделал глубокий судорожный вдох.