— Снова пойдешь против собственной природы?
— Природы? — Омега оскалился. Взявшись за рукоять, он одним движением вырвал Попутчика из пола, каким-то чудом при этом не упав. Впрочем, не чудом — полоса шелка исправно продолжала выполнять функции стула. Темный клинок коротко свистнул, распарывая воздух, и замер, хищно поблескивая в сантиметре от шеи молодого человека.
— Шиду, как по-твоему, что это?
— Меч.
— Правильно. Заточенная полоса стали, выкованная для убийства живых существ. В этом его предназначение, его природа. Попутчик проявляет себя в этом мире, только разрубая плоть. Он создан для этой задачи, однако несовершенен. Можешь сказать, в чем его изъян?
Шиду отследил взглядом волнистую линию, идущую вдоль режущей кромки, и ответил:
— Он больше, чем нужно для выполнения этой задачи?
— Именно так, ученик, именно так… — довольно отозвался демон, перехватывая Попутчика и глядя на свое отражение в полированной грани клинка, — Я ношу такой здоровый меч, хотя вполне мог бы обойтись оружием поменьше. По двум причинам. Первое — потому что я это могу. Второе — потому что своим несовершенством он похож на меня.
Шиду моргнул, осмысленное сказанное:
— То есть ты больше, чем создание, живущее убийством?
— Можно и так сказать.
— Значит, ты все же ее пощадишь?
— Упаси меня Хаос от такой глупости! Но жить она будет. Правда, — от улыбки демона по спине молодого человека побежали мурашки, — тебе придется заплатить за ее жизнь.
— Мне нечем платить… Я и так живу лишь из твоей прихоти.
— Ты себя недооцениваешь, ученик. Чем платить найдется всегда. Равно как и выход из безнадежной ситуации. Правда, и то, и другое тебе может не понравится…
Во дворе Айшари смотрела на тучи, закрывающие небо. Дождь начинался с новой силой. Девушка вздохнула:
— Видит госпожа ночи, Шиду даже не представлял, насколько он был прав насчет начала «серьезной учебы»!
Конец первой части.