Мы только переглянулись. Лично я умилялась его наивности.
– Ну ладно, уже поздно, всем пора спать, и кстати, – поднялся из-за стола Клин, – пока вас не было, к нам приходил очередной заказчик.
– Кто? Чего хотел?
– Когда приходил?
– Какое задание?
Вопросы посыпались из нас, как из дырявого мешка, но Клин был неумолим, сообщив, что все расскажет завтра. Пришлось сдаться и покорно отправиться наверх. Спать.
Ага, щас, разбежались.
Тихий скрип половиц нарушал тишину погруженного в сон дома. Я кралась вдоль стены, воображая себя великим разведчиком и старательно наступая как можно мягче, но противный пол упорно не хотел молчать. Впереди метнулась белая тень, и я тут же приникла к полу, надеясь, что у нас просто завелись привидения. Правда, по коснувшемуся горла холодному клинку я поняла, что зря надеялась. Клинок царапнул кожу и тут же исчез, давая мне шанс вздохнуть.
– Эль, ты, что ли? – прошипела Тина и села рядом.
Я вытерла капли пота со лба хвостом и храбро кивнула.
– А чего крадешься?
– Иду на задание.
– Я с тобой.
Я вспомнила аналогичную ситуацию в харчевне у болота и тихо хихикнула.
– Чего ржешь?
– Ничего. Поползли? Э-э-э, то есть пошли.
Дверь спальни кота с тихим скрипом приоткрылась, и мы как две бесшумные тени ворвались внутрь, занимая позиции по обе стороны от небольшой кроватки.
– Закрой дверь, – прошептала я и зажгла стоящую в изголовье свечку.
Кот, щурясь, открыл глаза и удивленно уставился на наши взволнованные физиономии.
– Вы чего?
– Мы пришли тебя пытать, – трагически прошептала Тина, старательно запихивая ему в рот свой носок.
Кот пытался сопротивляться, но потерпел сокрушительное поражение. Потом Уська был выкраден и перенесен в каменные застенки небольшого подвала, находящегося в кладовке. Там мы положили пусика на небольшой деревянный столик и путами заклинаний привязали его лапы. Кот смотрел на нас как на ненормальных, и с ужасом дергал хвостом и ушами. Больше было нечем.
– Говори, что за задание нас ждет! – рявкнула я, и в руке полыхнула спираль заклинания.
Кот усиленно мычал, но я ничего не могла понять.
– Эль, ты кляп забыла вытащить, – напомнила Тина, наблюдая за процессом от двери, – она охраняла вход.
– А, ну да.
Носок был немедленно вытащен и брошен на пол, а кот заговорил. Да еще как заговорил. Пять минут ругани, и я узнала все о рогатых хвостатых бестиях, творящих непотребства в кладовке над бедным котом, который, между прочим, и так бы все рассказал, если бы его вежливо попросили.
– Он отказывается говорить, – подала от двери голос Тина, – бросай заклинание.
Я прицелилась, сощурив правый глаз.
– Не надо! – заорал несчастный и тут же всех сдал.
Оказывается, в середине дня приходил посыльный и передал Клину белый конверт с печатями. Командир на полчаса закрылся в кабинете, а потом вышел страшно довольный и сообщил всем, что у нас есть новое задание.
– Это все, честно. Больше я ничего не знаю.
Я досадливо почесала нос и недоверчиво посмотрела на пушистого обормота. По его виду казалось, что кот и впрямь сказал всю правду.
– А это что за заклинание? – робко поинтересовался он, глядя поверх пуза на голубую спираль.
– Сыворотка правды магического характера. Действует на все живое, но только полчаса.
Кот сразу начал активно вырываться, да еще и заорал.
Ворвавшиеся на его вопли Клин с Филином застали меня и Тину усердно запихивающими Уське в рот кляп.
– Так, ну и что здесь происходит?
Я немедленно начала натягивать слюнявый носок на ногу, старательно делая вид, что только для этого сюда и спустилась.
– Они меня пытали, – сдал нас пушистый предатель и встал, освободив лапы от ослабевших заклинаний. Клин грозно посмотрел почему-то в мою сторону. Мне все труднее и труднее было строить из себя ангела.
– Ну и как ты все это объяснишь?
Я попыталась задуматься, но быстро потеряла мысль и беспомощно посмотрела на зевающего во весь рот Филина. Молчаливый призыв о помощи он попросту не заметил.
– А что такое? Просто я захотела поиграть с котиком.
– В подвале, – уточнил Клин и, резко развернувшись, ушел спать, унося на руках не перестающего жаловаться Уську.
– А еще они меня заставляли смотреть их полуобнаженные тела и хохотали зверски! – донеслось до меня.
Я медленно сжала кулаки.
– И что дальше? – услышала я голос Филина.
Судя по удаляющемуся бормотанию кота, Уська сумел описать все, чего не видел.
– Эль, – тихо позвала Тина.
– Кастрирую, – клятвенно пообещала я и пошла спать.
Утром меня подняла с постели Тина, заявив, что мужчины после вчерашнего объявили мне бойкот. Ну и ладно. Быстро одевшись и умывшись, я спустилась к завтраку, сияя доброжелательной улыбкой, которая тут же померкла при виде кота.
Этот гад сидел на столе, по уши в бинтах, и старательно стонал при любом движении, а Филин в это время суетился неподалеку, подставляя его высочеству то сливки, то рыбку, то колбаску. Клин на все это смотрел молча, но со мной все-таки не поздоровался.
Я сердито плюхнулась на стул и взяла ложку в руку, разглядывая почему-то все еще пустую тарелку. Тина, в отличие от меня, уже уплетала неизменную кашу филинского приготовления за обе щеки.
– Так, а где моя порция? – Меня опять проигнорировали, а котик все-таки плюхнулся на бок, явно переев.
– Я спрашиваю, где мой завтрак?!
Тишина. Тина попыталась было поделиться со мной кашей из своей тарелки, но я жестом ее остановила. Ах вот как?
От первой тарелки, наполненной зачерпнутой из котла кашей и прилетевшей из кухни, Клин успел увернуться, но вторая плотно припечаталась к его затылку, и горячее варево потекло за шиворот. Клин вскочил и с руганью стянул с себя рубашку. Я весело хохотала, тыкая в него пальцем, пока Филин не влепил мне кашей прямо в лицо. Я свалилась со стула, пытаясь одновременно протереть глаза и найти обидчика.
– Бей эльфов! – заорал кот и азартно загреб лапками кашу из все еще полной тарелки Тины.
В меня полетели горячие комки. Тина невозмутимо макнула усатую морду в тарелку, не желая терпеть такое хамство, за что и получила кашей в щеку от Филина, срочно притащившего котел из кухни. Кот немедленно полез в него – мстить!