- Ничего, вот дождитесь ночи, мы как раз приблизимся к архипелагу мертвых островов. Там рыбы - завались,- успокаивал нас принц.
Мы с Иллом сопели и упорно свешивались через борта лодки, высматривая добычу. Живот громко бурлил, не согласный с суровостью окружающего мира. Ирик дергал за волосы, окопавшись на макушке, и просил еще пузырек. Создала и отдала в мохнатые лапки.
- Я что-то нащупал! - крикнул Илл.- Кажется, есть. Только глубоко, боюсь упустить.
Я вздрогнула, чуть не свалилась за борт, но, глубоко выдохнув, подползла к возбужденному Иллу и резко его обняла, вливая целое море сил.
Илл покраснел, нагрелся и что-то пробормотал, типа «не надо». Я не обратила внимания, мне хотелось есть! Причем немедленно.
Вода под лодкой забурлила и начала вспучиваться. Магическая сеть поднимается, догадалась я, предвкушая несколько бьющихся в ее ячейках рыбешек. Принц привстал и хмуро уставился на воду.
- Странно, а капитан говорил, что здесь ловить бесполезно.
Я радостно захихикала, Илл удивленно на меня покосился.
- Еда,- пояснила я.
Он неуверенно кивнул и резко потянул сеть, выбрасывая ее вместе с содержимым вверх.
Поднявшаяся огромная волна врезалась в спокойно летевшего оборотня и снесла его в сторону. Лодку отшвырнуло, а в воздухе завис здоровенный осьминог, каждая присоска которого была как раз с нашу лодочку.
Вопли, крики, ругань принца и мой отважный прыжок за борт. Главное - успеть отрезать кусочек. А то умру.
- Куда?! - раздалось сзади, но я уже не слушала.
В глазах горел боевой азарт, а в зубах был зажат обломок шпаги принца. Осьминог рухнул обратно, и почти взлетевшую мокрую фигурку Рисса снова смыло волной. Я даже услышала часть того, что он по этому поводу подумал. М-да-а-а… и нырнула, стараясь не потеряться в вихрях воды и пузырей и найти то, что очень хотелось съесть.
Осьминог рванул куда-то в сторону, видимо не со всем понимая, где он и что произошло-то. По счастливой случайности вся эта туша рванула именно ко мне. Я выхватила нож, выставила его перед собой и приготовилась. Но тут меня хамски схватили за шкирку и сильным рывком вытянули назад, резко подняв в воздух. В легких почему-то было много воды, но это не помешало мне высказать сквозь кашель и дрожь все свое недовольство. Рисе, естественно, не повел и ухом.
- Пусти! Добыча же уходит! - прощелкала я зубами, ненавидя собственное тело. Даже когда пытаешься ему потакать и раздобыть немного еды - оно и тут страшно мешает и всячески сопротивляется приказам мозга. Вот ведь невезуха!
- Ты бы сейчас просто погибла при столкновении этой громадиной. Не забывай, что теперь ты уязвима.
Я скрипнула зубами.
- У меня уже был готов магический щит!
- Да? И где он?
Я зарычала. Прозвучало - как писк раздавленного таракана. Обидно.
Меня бросили в лодку, где меня поймал Илл аккуратно посадил на дно, после чего вручил мокрого и круглыми глазами ирика и кивнул Риссу. Мы снова поплыли вперед.
Есть хочу!
- Ишш, Ишша,- дергал меня за мокрый край топика ирик.
Я со вздохом посмотрела на него.
- У?
- А ты и впрямь хотела того монстра живьем съесть? - Мой удивленный взгляд.- Принц сказал, ты озверела и теперь не остановишься, пока не покусаешь какого-нибудь гада.
Я медленно перевела взгляд на смущенного принца, который широко мне улыбался.
- Принц прав, Зябус. И впрямь не успокоюсь. Вопли несчастного.
Синее солнце в последний раз вспыхнуло за горизонтом, и на море опустилась звездная тьма. Это была наша вторая ночь в этом мире. Первую мы все спали вповалку, а Рисе упорно летел куда-то (утром выяснилось, что летел все же правильно).
В этот раз я уснуть не могла, так как муки голода почти убивали мой изнеженный желудок. И мне это активно не нравилось. Принц, стоя на носу лодки, высматривал свой архипелаг, будь он неладен, придерживая кусочки разорванной рубашки (я не зверь, но даже в этом теле меня лучше не злить, а раны от ногтей вообще не смертельны, на мой взгляд).
- О! Вон он, вон он!!!
Мы все тяжело вздохнули. Алл орал эту фразу каждые пять минут, и вскакивать больше не хотелось - устала.
- Если опять ошибся - отгрызу палец и съем,- вредничала я.
Испуганный ик высочества, оборвавший радостное: «Да во-о-он же…» Ирик спал у меня на коленях, свернувшись теплым клубочком.
- Нет, ну правда, на этот раз…
Что-то плеснуло мне в лицо, а на дно лодки упала маленькая серебристая рыбка, широко открывавшая рот и изо всех сил молотившая хвостом. Я ошарашенно на нее уставилась. А тут рядом упала и вторая, третья… одна врезалась в ирика. Зябус спросонья перепугался и не глядя шарахнул молнией. Естественно, досталось Риссу. Наша «лошадка» дернулась и злобно оглянулась. На него никто не смотрел: я ела, принц и Илл старались вытащить из воды как можно больше постоянно проплывающей рядом рыбы, а ирик удивленно смотрел на внезапное изобилие, потирая лапкой левый глаз. Рисе вздохнул и тоже опустился в лодку. Молния не сильно ему навредила, но отдых требовался уже давно.
Тут я поперхнулась и чуть не задохнулась, стуча себя в грудь и делая страшные глаза. Илл пытался вырвать у меня изо рта полузаглоченную рыбу (даже поесть это тело не может без приключений). Рыбу вытащили, на меня наорали, после чего попросили Зябуса поджарить рыбу молниями.
Пушистик очень важно надулся и сказал, что подумает. Я зарычала, сообщив, что щаз просто сдую лодку. Подействовало! Зябус заявил, что пошутил и страшным взглядом уставился на рыбу. Мы все замерли, я держалась за булькающий живот.
- Итак! Всем внимание! Жарю рыбу! Нервных просьба выпасть за борт и утопиться.
Настолько нервных не нашлось. Ирик почесал нос, протянул лапки и задрал мордочку вверх.
- Да будет рыба! - вякнул он и ударил в дно сразу двумя молниями. Слишком поздно я вспомнила, что вода хорошо проводит электричество…
- Н-да… Не знаю, как рыба, а я… готов… Стоны слева.
- Мои прекрасные волосы! Папа меня убьет…
- Где эта хренова летучая мышь?!
- Ее здесь нет! - Уверенно со дна лодки.
- Мама! Не трогай меня там! Больно!
- Я тебе не мама и буду трогать, где захочу.
- Папа не одобрит.
- Пошел интим?
- Ишш, нуты хоть не начинай! Подвинься, кудрявый.
- Кто кудря-а-а-а… Я кудрявы-ы-ый!
- Не ори. Зябус, а ты вылазь! Все равно ведь откопаю, заразу!
- Зябуса здесь нет! И не надо его искать, я сказал! - Опять же со дна.
- А знаете, что самое интересное? Рыдание и ругань.