А в это время действо достигло своего апогея и негр во всю глотку заорал на нас, да так, что чуть с гены не порушились:
— Вон отсюда! Все вон!
Этого я и дожидалась. Быстро выбежав из дома, мы чуть не сбили с ног четырех мумий и двоих арабов.
— Куда это мы собрались? — рявкнул один. — Сбежать захотели?
— Какое там сбежать! — доверительно наклонилась я к нему. — Вы лучше зайдите и посмотрите, что с вашим хозяином творится. Он с ума сошел!
Мумии, заглянувшие внутрь, были выпихнуты оттуда взбесившимся негром. А поскольку сила была нехилая, отлетели они на порядочное расстояние. Испуганные арабы, повторившие попытку своих предшественников, были облиты грязью (пока только в словесной форме) и с ужасом убежали за подмогой, кажется окончательно поверив нашим словам.
— Путь очищен! — ликовала я. — Теперь главное понять, куда бежать.
— Причем как можно быстрее. Думаю, скоро здесь появится целая армия Тюриных слуг. — Андрей огляделся и потащил нас в темноту. — Ничего не видно так что бежим хоть куда-нибудь. Сумку взяла?
— Конечно. — Я удовлетворенно заметила, что Андрей признал-таки факт необходимости этой части женского туалета. Словно кот Матроскин со своим ставшим уже классическим: «Я еще и вышивать умею», я промурлыкала:
— А у меня там еще много всякой всячины осталось...
— Молодец, молодец, а карты этой местности там случайно нет? — Леха отчаянно крутил головой, пытаясь определить, куда двигаться дальше.
Тут мы услышали дружные голоса мумий, как эхо отражающие друг друга. За нами явно послали погоню. Почти сразу же Лешка дернул за руку Ирину, она — Андрея, а он, соответственно, меня, и мы все вместе упали в какую-то канаву, заросшую дикими колючками.
— С ума сошел? — зашипела Ирина. — Я же теперь вся в этих жутких репьях!
— Тихо! — Леха ловко запечатал ей рот рукой. — Мумии.
Мимо нас пробежали четыре гикающих доисторических урода, за ними еще человек десять египтян-рабов. Все-таки очень хорошо, что иногда хоть кто-то быстро соображает. Мы бы с Ириной вряд ли по собственной воле прыгнули в колючий репейник. У мальчишек в этом плане все гораздо проще: иголки от кустарника в волосах не запутаются и беспокоиться за растрепанную одежду они тоже вряд ли будут.
— Что дальше?
Ирина выглянула из нашего убежища, но мы дружно усадили ее назад. И вовремя! Какой-то маленький араб отстал от своих и, громко пыхтя, пытался их догнать. Он даже чуть не свалился к нам, но кое-как держал равновесие. Леха вытер пот со лба:
— Предлагаю остаться здесь на какое-то время. Потом, глядишь, все утрясется...
— Утрясется?! — почти закричал Андрей. — Да нас поймают, прежде чем ты успеешь здесь поудобнее устроиться! Они прочешут окрестности, поймут, что мы далеко уйти не смогли, и придут сюда обыскивать каждый куст. Эти твари хоть и глупые, зато ужасно дотошные: будь уверен, они каждый клочок земли пересмотрят!
Я была полностью согласна с Андреем:
— Да Грязный Тюря им головы посворачивает, если поймет, что мумии так и не смогли нас поймать.
— Думаю, он еще не скоро оправится после твоих сходок, — хихикала Ирина. — Сначала бутылкой по голове, потом прочистка кишечника.
— Да уж! Теперь при упоминании твоего имени его обязательно в жар будет бросать!
Они с таким воодушевлением это говорили, что я уже начала думать: а не переборщила ли я? Но этот приступ совести был недолгим, я понимала, что враги есть враги и уж они-то, точно, не задумываясь всадили бы нам нож в спину. Так что я еще гуманно обошлась с негром. Пожалуй, нужно взять этот метод борьбы на вооружение.
Тут кто-то ущипнул меня за руку.
— Ау! Да что с вами со всеми? — Андрей смотрел на нас с нескрываемым удивлением. — Ни до кого докричаться не могу. Что ты, что Ирина, что Леха — все как один уставились куда-то в небо и молчат! Налаживаете связь с космосом, что ли? Привет от меня в центр управления полетом не забудьте передать. Тоже мне лунатики!
Он встал и размял затекшие от долгого сидения на колючках ноги. Наверное, все мы устали, потому и сидели с такими отрешенными лицами. Но Андрей был прав: пока мумии не обнаружили нашего убежища, нужно было потихоньку сматываться.
— Говорим как можно меньше и тише. — Я как заправский почтальон, перекинула сумку через плечо. — Ветками под ногами не хрустим, в общем, ведем себя как бесшумные... эти, как их? Ну, животные такие есть...
— Суслики?
— Сам ты, Андрей, суслик! Гепарды, вот! Ирина с треском выдернула из волос большую колючую ветку:
— Поскольку я тут самая бесшумная, я иду вперед. Суслики, за мной!
С легкой руки Андрея наш отряд бесшумных гепардов переквалифицировался в отряд бесстрашных сусликов и отправился оправдывать новое название, с возмущенным шепотом пробираясь через колючую чащу. Впереди, как ни странно, действительно шла Ирина, потом я, а уж за нами Леша с Андреем обороняли тыл.
Самое удивительное, что мы так уверенно шли, абсолютно не зная нужной дороги в полнейшей темноте, как будто всю жизнь бродили по этим оврагам. Единственный плюс во всей этой ситуации — то, что у нас не было никакой ноши (за исключением моей сумочки, конечно) и идти было легко и свободно. Плюсом это обстоятельство было до тех пор, пока нам не захотелось есть.
— Уже второй час идем, — начала ныть Ирина. — Хоть бы какой признак жизни! Ничего. Я кушать хочу.
Я ее прекрасно понимала. По дороге нам попался небольшой ручеек, и единственное, что удалось сделать, — это попить и умыться. Мы не спали уже больше суток, а все эти догонялки отнюдь не прибавляют сил, так что единственным на данный момент желанием было что-нибудь съесть и поспать. У меня под утро начали слипаться глаза:
— Даже не радует то, что так ловко ушли от мумий, правда?
Мои хмуро кивнули. Ребята тоже вымотались: лица осунулись, глаза у всех были грустные, уставшие. Я и сама еле держалась на ногах:
— Все! Мы уже отошли на приличное расстояние от этого змеиного логова, так что давайте отдохнем немного. Вон там виднеется большой булыжник, а рядом дерево; останемся и поспим в тенечке, это всем нам пойдет на пользу.
— А еще у меня есть хорошая новость: сейчас уже рассвело, и эти уроды, точно, не покажутся, — с радостью согласилась с моим предложением Ирина.
— А что касается арабских слуг Грязного Тюри, то эти вряд ли вообще найдут нас, раз уж до сих пор не нашли, — поддержал Леха.
— Нам действительно нужно отдохнуть, — Андрей уверенно сказал свое заключительное слово.
Каждый из нас нашел веские аргументы в пользу отдыха, хотя опасность была достаточно близка. Мы это, конечно, понимали, но в то же время, согласитесь, били правы: без перерыва от всех этих злоключений вряд ли можно долго продержаться. А ведь нам еще предстояла встреча с Морандом и... Расдаем.