– …то что, господин президент? – глядя ему в глаза, поинтересовался Харитонов. – Вы объявите войну Конфедерации? Или решите арестовать меня?
– То…
– Давайте не будем произносить фразы, которые потом гарантированно выйдут нам боком… – усмехнулся генерал. И, посмотрев на свой комм, добавил: – Все гости «одной из ваших корпораций», за исключением господина Касо Таникавы, кстати, граждане Земной Конфедерации, живы и здоровы. И остаются там, где и были – в комнатах, смежных с центральным залом комплекса ПКО. Вышеуказанная личность, а также освобожденный моими подчиненными старший лейтенант Гомес и группа его похитителей в данный момент движутся к выходу из комплекса. Итак, я готов озвучить свою НАСТОЯТЕЛЬНУЮ просьбу. Отзовите силы, поднятые по тревоге, и дайте моим людям добраться до моего линкора. Со своей стороны я готов обещать вам не только подписание этого контракта, но и некоторые дополнительные преференции в торговле и отношениях с Конфедерацией. Кстати, взрывы, которые зарегистрировали датчики систем сейсмического контроля – это результат срабатывания систем самоуничтожения андроидов проекта «Зомби». Изделий тех самых конкурентов, которые и осуществили похищение офицера подразделения Демон. Эту информацию я мог бы не озвучивать, но мало ли, может, она вам на что и сгодится…
– Насколько я знаю, в ближайшее время вы планируете выпуск второй и третьей очередей Проекта… – прищурившись, поинтересовался Виктор Лоо. – И, если мне не изменяет память, то вскоре в этом подразделении будет человек двести пятьдесят. Так неужели из-за одного Демона вы готовы пойти на такие серьезные финансовые потери и даже бросить сюда несколько флотов ВКС?
– Несколько флотов? – переспросил Харитонов. – Для того чтобы его вытащить, я переброшу сюда все подразделение «Демон», включая еще не вышедших на пиковый режим новичков, и выжгу всю Новую Зарю к чертовой матери. Простите за такие слова, господин президент, но я уже говорил, что не являюсь дипломатом, и не умею говорить красиво…
– Мда. Удивить меня красотой речи вы действительно не смогли…
– У вас порядка двух минут, сэр… – не отрывая глаз от комма, вздохнул генерал. – Потом с обеих сторон появятся жертвы, и я буду вынужден объявить вам войну…
– Мои люди должны будут досмотреть ваш линкор… – снова заскрипел зубами президент.
– Думаю, их вполне удовлетворит мое слово… – отрицательно покачал головой Харитонов. – Мы забираем ТОЛЬКО похитителей, их оборудование, Касо Таникаву и своего офицера… Граждане Новой Зари, в настоящий момент находящиеся в их машинах, будут доставлены обратно на космодром после того, как линкор доберется до флота. Так что никакого досмотра не будет…
Виктор Лоо думал секунд двадцать, потом вздохнул и снова откинулся на спинку кресла:
– А вы умеете вести переговоры, генерал… Так… И когда мы подпишем контракт?
– Как только линкор выйдет за сферу досягаемости ваших орбитальных крепостей, сэр!
– А вы?
– Я? Я никуда не тороплюсь. И практически уверен, что вы сможете выделить какой-нибудь завалящий челнок, чтобы доставить меня на корабль. Потом. После того, как мы отметим заключение контракта…
– По рукам! Кажется, так говорили наши предки?
Приказ генерала Роммеля, озвученный им сразу после награждения, обсуждению не подлежал: «Двое суток отдыха и никаких возражений». Поэтому, обмыв новые звания и награды в компании полковника Ридли и Оборотней Беккера, мы загрузили свои «Кречеты» в «Посейдон», разбежались по каютам и спать. И дрыхли до самого приземления. Если бы не подъем, объявленный Иевлевым, то первый день нашего отпуска мог пройти под знаком одеяла и подушки…
А так, сонные, но пребывающие в довольно неплохом настроении, мы загрузились в лимузин(!), любезно подогнанный ребятами из «четверки», и отправились в рекомендованный капитаном курортный городок под смешным названием Зеленая Тишь.
Весь полуторачасовой перелет до места назначения я просидела, прижавшись щекой к плечу копающегося в координаторе Виктора. И тихо млела от прикосновений его пальцев к моему затылку, шее и волосам. Поэтому, услышав радостный вопль Элен «Приехали!», оказалась единственным человеком, который выбирался из флаера с крайне недовольным лицом. Правда, стоило мне оглядеться по сторонам, как на нем тут же появилась улыбка – с крыши отеля, над которой висел наш лимузин, открывался совершенно сногсшибательный вид на заросшее буйными зарослями побережье, крыши небольших домиков, разбросанные среди деревьев, и потрясающе синюю гладь океана…
– Офигеть, какая красота! – вырвалось у меня. – Я хочу на пляж! Немедленно! Иевлев! Где он?
– Остался в «Посейдоне»… – подал голос лейтенант Костин, один из нескольких «контриков», которых мы считали частью нашего коллектива.
– Жаль. Передай ему огромное спасибо. И что с меня причитается…
– Хорошо, госпожа капитан… – ухмыльнулся офицер. – Разрешите бегом?
– Ох и допрыгаешься ты, Евгений… – хмыкнула я. – Вот забуду, что ты слабенький и мелкий, и как дам по голове…
– А я что? Я – ничего, Ира! – мгновенно забыв про мое звание и обращение на «вы», рассмеялся он. – Отпуск – он и есть отпуск!
…Через полчаса, затарившись всем необходимым для длительного пребывания у воды, кроме, разве что, еды, мы шагали по зеленым улочкам городка к ближайшему пляжу и слушали нытье ребят, тщетно пытающихся углядеть девушек посимпатичнее. И восторги Линды, тихо дуреющей от «потрясающей графы» и «фантазии разрабов». К моменту, когда между деревьями показались разноцветные пластиковые зонты, понатыканные на приличном расстоянии друг от друга, Вик, слегка озверевший от стенаний не увидевших «ничего стоящего» Яшки и Игоря, раздраженно пробурчал:
– Господа оголодавшие самцы! От имени и по поручению командования ВКС разрешаю вам сменить курс на любое место постоянной дислокации местных особ женского пола, с последующим обязательным уведомлением сотрудников Четвертого отдела СО ВКС и своего непосредственного начальства о далеко идущих планах по удовлетворению своих сексуальных потребностей…
– О, как завернул-то! – оценив слог, расхохоталась Элен. – Прям не майор, а целый генерал!
– Ну, так! – вспомнив роммелевскую шутку, вздохнула я: – Господин бригадный генерал, не будем поминать его имени всуе, считает, что раскрытие потенциала такого талантливого офицера, как майор Волков, возможно только в отделе стратегического планирования штаба ВКС. И требует в максимально короткое время освоить весь курс армейских канцеляризмов для последующего перевода вышеуказанного офицера на службу в столицу Ньюпорта…
– Что? – Настроение Вильямс тут же упало ниже нуля. А вслед за ней онемели и все остальные ребята. – Вик! Тебя что, переводят на штабную работу? Совсем охренели, что ли? А кто летать будет, а?!!!
– Да. Переводят. Вот вернемся из отпуска, и я начну передавать свои обязанности Семенову… – сообразив, что я шучу, пожал плечами Волков. – Хотя обязанностей-то тут раз, два и обчелся…