— Мы хотим вернуться домой, — обворожительно улыбнулся братик. — И хотели бы немного разобраться в происходящей ситуации. Не поможете ли, лорд Каптулус?
— Хорошо, — кивнул союзник. — Чем я могу служить?
— Расскажите, пожалуйста, что здесь вообще происходит? Что за сумасшедший дом?
— О! — усмехнулся собеседник. — Всё произошло год назад. Наш мир Гея создал когда-то давным-давно великий Эквилибриум и пошёл дальше творить, а вместо себя поставил четырёх ведущих магов. Они обладают колоссальными возможностями и обязаны следить за порядком, время от времени люди им молятся, и те помогают. Иногда маги грешат с простыми смертными. И тогда рождаются сильные колдуны, как Михей эль Туцир, например. Его уровень двенадцатый, чтобы восстановить резерв необходимо пятнадцать минут максимум. Кроме того, он великий воин и крайне коварный стратег. Примерно с год назад он начал свою эпопею по завоеванию мира. Покорив, людские княжества, он принялся за иных. Сейчас не тронуты только маленькие людские земли на севере, почти все леса эльфов, часть угодий оборотней, тёмная территория вампиров да ещё сопротивляются вотчины Драко.
Так, если мир почти завоёван, то моя задача частично упрощается. Несмотря на бесчисленное войско противника, перетянуть на свою сторону сопротивляющиеся земли, если только там довольно гордые и свободолюбивые правители, будет гораздо проще. К тому же, мне уже настоятельно хочется встретиться с создателем лесных чудовищ, хотя бы потому, что сейчас, когда процесс не завершился, он попытается действовать, а, следовательно, будет торопиться и особо боится утечки информации, а тогда его тоже можно попытаться «завербовать», грозя в противном случае рассказать всё Туциру. Главное успеть с моментом.
Да и на худой конец можно обратиться к главному врагу, ведь тот пока не знает моего к нему отношения. Априорно я противник, но ведь это всегда можно изменить, заключить союз, втереться в доверие, а потом изменить. Итак, какой расклад у супостата?
— А кто его союзники?
— Ближайший соратник Казиларг, потом Арк`ментр`морк, Мортифор и Карнификус из клана Лупусов только недавно заключили с ним договор и совместно напали на земли Дракона. А остальные у Михея — рабы. Считается завоеватель только с этими.
— Почему?
— Территория и сила. Хоть Казиларг и человек, но очень жадный и хитрый, к тому же чрезвычайно талантливый маг-натуралист, любящий эксперименты. Арк`ментр`морк — правитель суккубов, его армии крайне жестоки и хорошо обучены, таких лучше держать в союзниках. Мортифор и Карнификус — необузданные, свирепые оборотни. Думаю, их Михей побаивается, к тому же, поговаривают, Мортифор — один из самых одаренных колдунов. По сплетням его уровень около двенадцати.
Интересно. А кого из них я спустила в ров с крокодилами?
— Но это всё мелочи. Больше всего Туцир страшится князя Драко!
— Почему?
— О, это ещё та дрянь! — искренне засмеялся Кейси. — Его род начался от дракона Аргелла и жрицы Смерти Мараны. Такая дикая смесь породила удивительных воинов, сильных, смелых, отчаянно хитрых, коварных и страшно падких до женщин. Кровь дракона дала себе знать, и эти князьки портят девушек, ещё хлеще своего прародителя! Так что держите, лорд Виктор, свою сестру подальше от этого Вселенского семени!
— Благодарю, — каверзно улыбнулось «зловредное семя». — Я это учту. А у вас, кстати, есть сестра?
— Да! — просиял незадачливый спутник, абсолютно не замечая квадратных глаз Ладиины и её тщетных попыток что-то сказать через всё ещё зажатый рот. — Златовласая красавица Лиллиэн с глазами цвета неба и грацией лани! Недавно ей исполнилось восемнадцать. Но её я берегу, как зеницу ока! Ни один злыдень не проберётся!
— Прекрасно! — хищно сверкнули глаза «главного проказника страны». Блондинок он всегда любил, точнее коллекционировал! — Не познакомите?
— Почту за честь, — кивнул этот рьяный «хранитель», даже не подозревая, что беда по имени Виктор его уже заприметила. Ох, чую, скоро чести семейства Каптулусов будет нанесён смертельный урон, а мне придётся продлить Чёрный список ещё на пару строк.
— Хм, Кейси, — постаралась вернуть я разговор в прежнее русло и тем самым отвлечь брата от твёрдых намерений исполнить «священный долг нашего рода», — так что там дальше о земноводных проказниках?
При упоминании о «живых порождениях зла», волк брезгливо скривился и продолжил:
— Дракон передал наследнику свои земли и улетел, а новый правитель объявил, что даст приют и защиту каждому, кто поселится на его земле. Было много шуточек, намёков, скептики. Но потом, самые не обременённые предрассудками и лояльные к ящерам геи всё-таки решились обжить предложенные земли. Низкие налоги, прекрасная почва, комфортные условия проживания. Новые подданные «обитали» себе, припеваючи и скоро у соседей стала буйным цветом колоситься зависть. Они напали на удачливых собратьев, но пришёл хозяин-дракон и надавал обидчикам по шее. С тех пор ходит легенда, что подданные князя, что бы ни говорили, на самом деле любят своего повелителя и даже прощают ему кое-какие шалости, а жертвам-девушкам ещё и уважение проявляют. Но это только миф. Хотя правители всегда разбираются с агрессорами и прогоняют захватчиков в шею. Драконы очень ревностно относятся к собственной территории и не терпят чужого самоуправства, поэтому многие мечтают быть под властью князя, хоть и боятся своего господина до коликов. И в принципе есть чего. Это универсальные воины и машины для убийств, жестокие, хладнокровные и одновременно крайне вспыльчивые да злобные, хоть и красивы, обольстители, как эльфы! Но самое страшное — это женщины рода Драков!
— Что? — хмыкнул Вик, задумчиво покосившись на меня. — Неужели здесь не нашлось достаточно крепкого напитка?
— Не смешно! — отрезал «заколдованный принц». — Молитесь, чтобы не встретиться Ей на пути. Правду говорят, что кровь дракона всегда себя как-нибудь проявит. Уж здесь она постаралась! Удивительно красивые, обворожительные и притягательные, эти женщины в противовес имеют мерзкий характер. Правда, не такой гадкий, как у мужчин. — («Ни фига! — праведно возмутилось правое полушарие. — Ещё хуже! Особенно, когда слушает логическую левую половину!»). — Они гораздо опаснее и более непредсказуемы, холоднее, расчётливей и коварнее. Жениться на Драко то же самое, что подписать себе смертный приговор! — (М-да, лестное резюме получается!). — Ещё не один из внешних супругов не умирал естественной смертью. Кто-то падал жертвой яда, кто-то заклятия, кто-то просто не выносил напряжения. Говорят, женщин-Драко боятся даже ведущие маги мира, а ведь это уже не простые смертные! И, тем не менее, перед обаянием рода Аргелла невозможно устоять! И многие мужчины вновь и вновь попадались в прелестные сети, мечтая о взаимности, а получая в ответ холодную могилу. Так что, лорд Виктор, как друга убедительно вас заклинаю: старайтесь не попадаться Княжнам и Княгиням на глаза, потому что если Они вас заметят или ещё хуже: вы приглянётесь этим тварям, — никто и ничто уже не сможет вас спасти!
— Я знала, что ты — дрянь, — не выдержала Леди Каракурт, наконец, справившись с кляпом, — но что б такая!