В школьные годы его решение окрепло, а к двадцати годам сформировалось окончательно. Итак, наметив будущую жену и приблизительную дату знаменательного события (лет эдак в двадцать семь — двадцать восемь), братик начал отчаянно выгуливаться, не забывая при этом отваживать моих поклонников. Надо признаться, делал он это профессионально. После его протянутой для рукопожатия руки и «дружеской» улыбки несчастные исчезали из моей жизни как тени.
Особенно намучился кузен с моей последней пассией — Мишей. Ухаживая, моему молодому человеку пришлось пройти и огонь, и воду, и летящее дефиле Витькиных подружек. Наиболее трудно, полагаю, далось последнее, ибо девушек братик отбирал таких, что даже мёртвый не останется равнодушным, а пройти мимо них — чистой воды садизм и измывательство над мужской природой. Однако небеса наградили меня упёртым поклонником! А когда тот сделал предложение, друг детства окончательно забил тревогу.
Гениально устранив соперника, Виктор Олегович уже радостно потирал ладоши в предвкушении совместного отдыха, на котором, судя по всему, планировалось моё великое соблазнение. Однако судьба подкинула парню очередной гигантский облом: мы попали на Гею, прямо в фамильный замок, где братик узнал, что чуть не совратил родную кровинку.
Конечно, на Гее близкородственные браки не считаются чем-то из ряда вон выходящим, наоборот даже поощряются и оправдываются такими громкими лозунгами как «чистота линии» и «сохранность породы». Любой средний по силе маг устранит все нежелательные мутации, возникающие при инцесте, отчего в мире Аргелла вполне обыденная ситуация, когда братик тащит под венец сестричку, отец дочку, а мама сына (последний случай очень редок). Женитьба с двоюродными, троюродными и прочими родичами как проблема вообще не рассматривается. Другое дело, что нас с Виком воспитали по-другому.
Для меня брат — святое. Моральные принципы и ценности кузена точно такие же, поэтому другу пришлось срочно корректировать свой матримониальный план. Пересмотрев жизненные ценности и идеалы, лорд Венатор осознал причины, побуждавшие его желать такого союза. Подсознательно понимая, что настанет день, когда наши пути разойдутся, он решил удержать меня подле себя самым известным и распространённым способом — замужеством, а также скрепить великую дружбу наших родителей настоящим родством.
Благо, я безупречно подходила для роли супруги. У нас одинаковые вкусы, увлечения, взгляды на жизнь. Мы превосходно ладим и понимаем друг друга с полуслова. С возрастом люди меняются, и счастлив тот, кого эти изменения не делают чужими. В данном плане мы были везунчиками. Драконья природа помогала нам развиваться в одном направлении, учиться смотреть в одну сторону. Мы разные, где-то прямо противоположные, но общие точки соприкосновения помогали нам уживаться и идеально дополнять друг друга. Молчу уже о том, что Вика вполне устраивали моя внешность и характер.
Становясь старше и сравнивая меня с другими девушками, друг лишь ещё сильнее уверялся в собственном выборе. И хотя его любовь ко мне была больше братской, Витька твёрдо вознамерился сделать меня матерью своих детей.
Новоиспечённое родство заметно огорчило друга. Сужу по тому, как Вик, едва вернувшись домой, отвёл папу с дядей в сторонку и, зажав в угол, злобно прошипел: «Ну, спасибо, мужики удружили! Где я ещё себе такую жену, как Света, достану?!» — «Деда за любвеобильность благодари! Чего ты нас третируешь?» — фыркнул дядя Олег. «У-у-у! Драконы!» — сжал кулаки кузен, сдерживая другие, менее цензурные слова.
После нашего насыщенного отдыха, от которого я до сих пор отойти не могу, папаши объявили маме и тёте Ире, что являются сводными братьями. Дескать, недавно заметили, что удивительно похожи и по приколу решили сделать анализ на ДНК, а там такие интересные результаты! Мамаши вздохнули (видно, тоже хотели нас с Виком поженить) и принялись хлопотать над «дитятками» с удвоенной теплотой и заботой. В итоге, теперь Витька опустошает свой холодильник, а потом идёт подчищать наш.
Молодой растущий мужской организм, блин! Ведь уже давно под метр восемьдесят семь вымахал, а всё равно ест как не в себя! И куда только лишние калории деваются? Хотя догадываюсь, конечно, в какую энергию трансформируются поглощенные продукты, но озвучивать не буду, ибо Машенька, Олечка, Леночка, Дашенька и ещё, не помню, кто меня не простят.
Правда, с некоторых пор у кузена появился конкурент — Норри, мой второй сводный братец-полуэльф. Однако тут скорее не соперничество, а «напарничество». Похожий на принцев из сказочных гравюр золотистый блондин с голубыми глазами не только пользуется огромным успехом у девушек, но и обладает таким же неуёмным драконьим аппетитом. В результате братья быстро спелись ещё на Гее, а на Земле их дружба окончательно укрепилась.
Наличие компаньона особо радовало Вика. Ведь если раньше я хоть и могла посидеть с ним за компанию в час ночи на кухне, то совместный поход по бабам из-за моей нормальной ориентации, увы, исключался. Теперь же братья в перерывах между татаро-монгольскими набегами на холодильники развлекались во всю к великому умилению отца и дяди Олега.
Появился в нашем доме малыш практически сразу после отдыха в Крыму. Провожая нас на автобус, эльфёнок заявил, что хочет познакомиться с остальной семьёй. Папаши так и не решились сказать маме и тёте Ире, что приехавший к нам погостить «их племянник с Украины», на самом деле наш с Виком сводный братец-полуэльф из параллельного мира. И подозреваю, скрывались они не столько из-за заботы о психическом состоянии жён, сколько боялись обнародовать факт отцовства. Пусть это было давно, пусть в параллельном мире, пусть и с нечеловеком… Но, хоть ты и дракон, хоть и великий да могущественный, с разгневанной женщиной лучше не связываться. Мы, слабый пол, в некоторых вопросах вообще крайне злопамятные, мстительные и опасные создания. Наверно именно великолепное знание нашей натуры и помогло драконам выжить до сих пор.
Зазвонивший мобильник вывел из задумчивости. Неужели клиент опомнился?
— Привет, — раздался в трубке мамин голос, — что делаешь?
— Нервничаю, — честно призналась я.
И, правда, до самого главного в моей жизни события осталось чуть больше часа. Желудок нервно взвыл и скукожился. ГОС! Как много сказано в этом слове. Семь видов химии, на каждую из которой по три листа вопросов, напечатанных мелким, компактным шрифтом. Когда месяц назад я взглянула на башню из тридцати трёх учебников и прикинула, как бы эту всю хранящуюся информацию загрузить в мозг, последний взбунтовался. Выразили своё «фи» и ранее загруженные в голову знания, язвительно заявив: «Извини, хозяйка, но мест нет!» Однако не быть мне драконом, если б я так быстро сдалась! Прихватив всё необходимое, я перенеслась на Гею, где время текло существенно медленней и, запершись в комнате, принялась за подготовку.
За столетия сосуществования с хозяевами-Драконами невозмутимые слуги привыкли ко всему: и к непредсказуемости господ, и к опасному нраву прекрасных властительниц рода Драко, и к «женским дням», на время которых весь замок переходил на специальный режим, предназначенный для выживания в особо критических, аварийных и экстремальных условиях. Но к чему подданные оказались не готовы, так это к ГОСУ!