— Другой вариант! Палач не пошел в лагерь, а приготовил нам встречу на подходах хотя бы здесь? — Капитан указал на карте место, где ущелье расходилось метров на триста, образуя своеобразную лужайку.
Шмелев отложил карту, внимательно посмотрел на Таранова.
— Командир! У тебя что, синдром Палача выработался? Ты хочешь просчитать все? Но это невозможно, и тебе это известно. Да хрен с ним, с этим выродком, пусть готовит засаду! Разведка хоть что-то, но определит. Застать нас врасплох Палачу не удастся по-любому. А вступать со спецназом во встречный бой, уверен, этой маске не в кайф! Мы все же будем покруче его, пусть и подготовленного где-то за бугром, но все же обычного разномастного сброда! И, потом, бездействовать же мы не можем? Так что, считаю, надо работать так, как работали всегда. Идти вперед и валить всех, кто встретится на пути!
Таранов сложил планшет.
— Скорее всего, Дима, ты прав, и я преувеличиваю боевые возможности Палача. Ваше мнение мне ясно. Я согласен с ним. Готовьте каждый по разведывательно-диверсионной группе. В них должно быть задействовано не менее половины отряда, то есть по десять человек на склон. И идти они должны в два эшелона. Под вашим непосредственным командованием. Такое построение обеспечит и проведение разведки, и не разорвет отряд на части! Я поведу вторые половины ваших групп по тропе!
Офицеры ответили неизменным:
— Есть!
Разошлись по своим подразделениям.
Таранов вызвал командира передового дозора. Объяснил ему обстановку и приказал продолжить марш по тропе, уделяя особое внимание всевозможным «сюрпризам» от противника, в виде мин-ловушек, сигналок и растяжек.
В 3-00 две группы по десять человек, разбитых в два эшелона на каждом склоне, вошли в «зеленку». Дозор пошел низом, тропой.
В 3-15 Таранов вывел на тропу двадцать человек, сведенных в единую группу.
Сближение с лагерем банды Палача началось.
И уже в 3-35 с правого склона разведка доложила, что видит пулеметный пост метрах в пятнадцати выше дороги. Пост круговой, состоит из трех человек. Пулеметчик следит за дорогой, два бойца, вооруженные «АК-74», контролируют левый от себя фланг и тыл.
В 3-40 о таком же посте, но уже на левом склоне доложила и разведка Шмелева. Таранов остановил передовой дозор и вызвал на связь офицеров:
— Правый! Я — Таран! Слышишь меня?
— Слышу, Таран! — ответил Иванов.
— Левый?
— Слышу! — отозвался Шмелев.
— Так, ребята! Аккуратно, но быстро снять посты. Примените заряды с усыпляющим газом «Удар», иначе без шума к бандитам не подойти. После захвата постов их личный состав бесшумно уничтожить!
К постам одновременно начали ползком приближаться боевые двойки, оснащенные многозарядными гранатометами «ГМ-94» помпового типа.
Сблизившись с противником до расстояния, с которого можно эффективно применить специальное вооружение, оставшись при этом незамеченными, гранатометчики навели свои «ГМы» на цели. Раздалось по два хлопка на каждом склоне. Первые от пуска гранат, вторые от их разрывов прямо на позициях постов, мгновенно усыпивших бандитов. И тут же к постам последовал бросок бойцов, нейтрализовавших отравляющее действие газа «Удар» на себя специальной сывороткой. Контрольными выстрелами бесшумных пистолетов-пулеметов «бизон-3» шестеро бойцов Палача, его посты раннего обнаружения противника были уничтожены.
Таранов приказал продолжить продвижение к главной цели — лагерю или базе боевиков у скалы.
И все шло спокойно. До объекта оставалось не более ста метров, когда справа сверху, выше фланга разведчиков, все же ударил пулемет, заставив людей Иванова залечь. Потерь группа спецназа не понесла, но отряд был раскрыт, и маскироваться дальше не имело никакого смысла.
Таранов отдал приказ на прямой штурм.
— Правому! С уничтожением пулеметной позиции выйти к лагерю с левого фланга и немедленно атаковать, проведя перед этим массированный гранатометный и стрелковый обстрел противника. Шмелеву выслать группу из пяти человек по своему склону с целью определения и уничтожения возможной параллельной, прикрывающей лагерь, огневой позиции бандитов. Всем остальным огневой налет на лагерь и атака!
Бойцы, рассыпавшись в единую цепь, всеми силами пошли вперед, предварительно массированным обстрелом накрыв лагерь. Удар с фронта и флангов после подрыва пулеметного гнезда, оборудованного у выхода на плато в расщелине скалы, принес результаты. Выскочив из «зеленки», бойцы спецназа интенсивным огнем буквально порвали в клочья стоящие в ряд палатки.
Банда попыталась огрызнуться, но, уходя, Ачмиз оставил у скалы всего двадцать человек, считая тех, кто нашел свою смерть на пулеметных постах. Оставшиеся одиннадцать не смогли оказать эффективного сопротивления яростному напору спецназа.
Бой закончился в считаные минуты. Лагерь был оцеплен со всех сторон.
Капитан Таранов вошел на его территорию. Трупов на улице видно не было. Их обнаружили в самих палатках. Но всего десять человек. Еще одного бандита снайпер снял со скалы. Тот пытался уйти вверх. Не ушел! Но выходило, что лагерь защищало всего двадцать боевиков. Из пятидесяти бандитов, которые провели кровавую акцию в Устуме, и еще неизвестно скольких бойцов, оставленных Палачом тут, для охраны лагеря, не считая четырнадцати селян, ушедших с бандой. Вывод напрашивался единственный.
Оставив группу прикрытия, Палач, не задерживаясь здесь и не намереваясь вступать со спецназом в бой, тут же покинул лагерь! Возле ямы на окраине базы сержант передового дозора обнаружил пять обезображенных и обезглавленных трупов. Трупов, одетых в российскую военную форму!
Таранов в сердцах бросил автомат на землю, грязно выругавшись!
Палач вновь сделал свое дело и ушел!
Куда ушел, ясно! Отсюда у него был один путь: по хребту перевала, к водопаду, в гости к Сереже Захарову. Тот примет гостей, как надо, если успеет подготовить позиции. Должен успеть! Палача может теперь спасти только какой-то неординарный ход, например спуск к Устуму, но там оставлена скрытая разведка бригады Скорикова. Второй раз фокус с возвращением в обход наступающих сил, как в случае с подразделением МВД у Келоя, у Палача не пройдет! Спецназ на этом не проведешь. И это должен был понимать главарь бандитов! Понимал ли? На этот вопрос точного ответа у Таранова не было, как не осталось сил у подчиненного ему личного состава продолжать боевые действия. Людям требовался отдых, и капитан объявил трехчасовой привал. Но сам примоститься где-нибудь у кустов не успел. Старший лейтенант Шмелев доложил, что при осмотре палаток одного бандита ошибочно приняли за убитого, он был жив, но тяжело ранен в ноги. Он русский, командир, и просит сохранить ему жизнь!
В углу палатки с перебитыми и кое-как перевязанными ногами лежал бандит славянской внешности. Он спросил: