Он разжал руки, посмотрел на часы, на Ритку. Та сжалась под его взглядом и пролепетала:
— Я не знаю, честно. Мне сказали, я…
— Все сделала. Молодец. А теперь давай назад. Быстро!
И убил бы ее к чертовой матери, прямо здесь, в этом снегу среди елок и густого подлеска, но удержался кое-как. Сидел, не сводя с Ритки глаз, пока та сдавала назад, пока разворачивалась, пока выезжала на трассу и поворачивала обратно. И снова топила по левой полосе, вцепившись обеими руками в руль и не сводя с дороги глаз, снова мимо и назад пролетали машины, показались слева и пропали огни города, трасса вильнула вбок, уходя дальше на северо-восток, а иномарка скатилась на прилегающую дорогу.
Еле ползла, скребла брюхом по ледяной корке, скрипела, как дверь старого сарая, но дотащилась-таки, встала у забора. У покореженного столба и щита, что валялись на земле, у сломанной яблони, надо думать, основательно помявшей напоследок чей-то бампер. Напротив калитки догорал вместе с домом черный внедорожник, стоял, просев на диски, и глубоко ушел в снег.
Егор выхватил из замка ключи зажигания, выскочил из машины, бросился, увязая в снегу, к забору и дальше, к догоравшим развалинам. Дома не было, от него осталась груда досок и пластика, они еще дымились, снег вокруг был черным, летали хлопья сажи и воняло горелой пластмассой. Деревья и кусты, что росли рядом, почернели и обуглились, сквозь скрюченные ветки просматривались не потухшие пока угли огромного костра. Егор подошел к провалившемуся крыльцу, отшатнулся — жар был еще слишком силен. Бензина, наверное, плеснули, занялось все в один миг и сгорело быстро, будет догорать теперь до утра. И пожарные не приехали — их и вызвать-то некому, да и незачем.
Егор пошел было вокруг развалин, точно надеялся еще на чудо, расстегнул куртку, подхватил с земли чистого снега, бросил в лицо. Шагнул было к внедорожнику, отшатнулся, пошел обратно, не оглядываясь, ничего не чувствуя, без единой мысли и чувства, просто смотрел на развалины и обгоревшую машину. Вика была в доме, он сам запер ее внутри, и хорошо, если она успела сообразить и выскочить через окно. Хотя нет, рамы он собственноручно заколотил еще осенью, когда готовился к зимовке, прежде чем перебраться на дачу окончательно. А Роман, верный обещанию, приехал. «Ключ под ковриком»…
Ритка топталась у машины, таращилась на пожарище. Завидев Егора, шмыгнула в машину и выглядывала из-за стекла. Егор подошел, открыл дверцу и вытащил Ритку из салона, впечатал ее спиной в заднюю дверь, сказал, глядя в расширенные, как у наркомана, зрачки:
— Слушай, сука. Если они… если их нет в живых, я тебе хребет сломаю. Снова сяду, но плевать, не жалко. Это не грех, мне на том свете в зачет пойдет. Звони, паскуда.
— Куда? — придушенно прошептала Ритка.
— Тому, кто тебя ко мне послал. Скажи, что все в порядке, скоро будем. И что я надрался в дрова, сам идти не могу, пусть встретят. Звони, гадина.
И позвонила, как миленькая, прочирикала в трубку, что едут, что уже близко, все сказала, как он велел. Егор сел за руль, завел машину, Ритка побежала вокруг и едва успела плюхнуться рядом, дверь закрывала уже на ходу. Все повторилось — кочки на проселке, съезд на расчищенную до асфальта федеральную трассу, гонка за двести, тяжелые фуры, что мелькали по обеим сторонам, как рыбы в аквариуме, машины, свет в глаза, огни, указатели. Но появилось и нечто новенькое — поздним вечером на работу вышли проститутки, легко одетые барышни бродили по обочине, подходили к остановившимся машинам, садились в них или, не сторговавшись, отваливали прочь. Одна, две, три — шлюх становилось все больше, располагались они чаще и в основном группами, индивидуалки пропали или тоже сбились в стаи. Егор сбавил скорость, присматриваясь, остановился, и к машине направились сразу две девицы.
— Групповуха у нас будет, — пояснил Егор молчаливой Ритке. Она последние четверть часа рот не открывала, сидела, вцепившись зубами в костяшки пальцев, растянула губы то ли в улыбке, то ли в оскале и закивала, выражая полную готовность поучаствовать в развлечении. Егор перегнулся через нее, открыл другую дверь и выкинул Ритку из машины. Девицы сбились с ровного шага, застопорились, глядя на барахтавшуюся в снежной каше Ритку. Та села наконец на задницу и заорала, даже, скорее, завыла, точно дворняга на помойке, потянулась к машине.
— Иди, иди, поработай, вспомни молодость! — Егор грохнул дверцей, выкрутил руль и погнал, как Ритка недавно, по левой полосе в сантиметрах от отбойника. Погнал, обходя попутки, не побрезговал и встречкой, когда отбойник закончился, пролетел по разделительной, глядя только перед собой, только на дорогу, и сбавил скорость уже перед поворотом, где в стороне от трассы и находился этот «Вояж». Дешевое грязноватое заведение с общим сортиром на единственном этаже, здесь номера сдают по часам, и клиенты привозят тех самых «девочек», что бродят вдоль дороги, привозят на час или полтора, в зависимости от тарифа «феи». Отличное место, зачетное, Лерик определенно знает толк в извращениях. Егор въехал на почти до отказа забитую парковку перед мотелем, выключил дальний свет и заглушил двигатель. Подъехать и ждать, она сказала… Снова ждать, сидеть истуканом и смотреть на дверь под голубеньким навесом, просто сидеть, а не рвать в клочки тварь, что опередила его, успела раньше, отняла последнее. Ждать…
Недолго, к счастью, его самого ждали и вышли встретить, едва красная иномарка остановилась между фурой и грязным по самую крышу «бычком». Встречающего Егор заметил сразу: плотный, плечистый юноша в темном, не таясь, вышел из дверей и направился к машине. Шел быстро, но не бежал, топал, наклонив башку, обтянутую черной шапкой, руки вытащил из карманов и попер к цели. Сунулся со стороны пассажирской дверцы, открыл ее, и цели внутри не обнаружил, более того, там вообще было пусто. Осмыслить это юноша не успел, Егор выскользнул из-за тяжелогруженного, просевшего «бычка», удачно загородившего обзор со стороны мотеля, зажал юноше ладонью нос и рот и несильно огрел по виску обломком бордюра, подобранным здесь же. Молодой человек успел только дернуться от неожиданности, как для него почти все закончилось, Егор оттащил его к мусорным бакам, уложил на спину и обхлопал в темпе. Под полой длинной куртки обнаружились открытая кобура и небольшой, весело блеснувший в отблеске фонаря у въезда на парковку, серо-стального цвета пистолет — то ли браунинг, то ли что-то очень на него похожее. Находка оказалась и как нельзя кстати, и озадачила одновременно — товарищ на земле явно не был простым пехотинцем из гвардии Лерика. И физиономия юноши показалась Егору знакомой, они уже встречались раньше, но где и когда — вспомнить он не мог. Егор глянул на полуживого «гвардейца» и с силой хлестнул его по щекам. Наклонился, проверил эффект и повторил процедуру, повторял до тех пор, пока с земли не раздалось мычание и что-то вроде «хватит» — тот приходил в себя.
Приоткрыл глаза, приподнялся на локтях и замер, глядя в черное дуло пистолета, что маячило перед носом. Покосился на Егора, скривился и зажмурился с таким видом, точно сблюет сейчас, и было отчего — запашок от помойки шел такой, что подташнивало и Егора. Задерживаться здесь было не с руки, он впечатал дульный срез браунинга юноше между глаз и сказал: