— Была здесь девчонка по имени Света, сбежала быстрее скорости света. А потом ей стало невмочь, вот и вернулась в прошлую ночь.
— И что это должно означать? — пожал плечами Иммануэль.
— Твой брат хочет сказать, что, теоретически, при движении со сверхсветовой скоростью можно вернуться в прошлое.
Иммануэль повернулся к брату.
— Это что, оно? Временная петля?
— Тихо, не прерывай, — ответил Джейк. — Ладно, док, с теорией вы справились на отлично, давайте попробуем обосновать ее. Как, по-вашему, работает эта штука?
Доктор Мор указал на огромные выступы в хвостовой части корабля.
— При выходе на орбиту они открываются и пропускают через себя поток тахионов. Компьютер «Балама» может менять курс и скорость, регулируя отверстия в этих выступах. — Ученый улыбнулся. — Ну? Я сдал экзамен?
Включился коммуникатор.
— Джейкоб, обед готов, — послышался голос Доминики. — Я хочу, чтобы вы с братом поторопились. И передайте доктору Мору, что звонила жена, так что в его же интересах как можно оперативнее поднять свою задницу и мчаться домой.
Дэйв Мор посмотрел на часы.
— Ох, черт… Ладно, увидимся завтра утром.
Иммануэль посмотрел ему вслед.
— Кажется, он и вправду много знает про это космическое дерьмо.
— Еще бы, — пожал плечами Джейкоб. — Он же сам его пилотировал.
— Что?
Джейк внезапно стал очень серьезным.
— Временная петля, Мэнни. Когда катаклизм обрушится на Землю, Дэйв Мор станет одним из тех ученых, которых отберут для колонизации Марса. Вот только он так и не доберется до места, его корабль и еще несколько других затянет в червоточину.
— Доктор Мор был на Шибальбе?
— Да. К счастью, он и еще несколько членов Братства спаслись от Мерзости.
— Стоп, погоди… Ты хочешь сказать, что доктор Мор был… одним из Стражей?
— И снова будет, если мы не достигнем успеха в Шибальбе. Он не помнит того, что когда-то был великим учителем майя, Кукульканом.
Саус-Бич, Флорида
Закатное солнце окрасило пурпуром Атлантический океан.
Лорен выждала еще пять минут, потом короткими перебежками направилась к частным гаражам. Довольно быстро отыскав тот, что принадлежал семье Пикок, она ввела код доступа.
Алюминиевая панель отошла в сторону, открывая водные лыжи с мотором, пляжные лежаки, стулья и канареечного цвета трехколесный багги, корпус которого больше походил на лодку, чем на автомобиль.
Лорен забралась в двухместную открытую кабину амфибии. Завела мотор, выехала из гаража и вырулила по песку к океану.
Волны приподняли машину над мелью. Колеса втянулись. Передняя лыжа встала на свое место под приподнятым носом, за кормой выдвинулись винты.
Лорен вдавила в пол педаль газа. Ветер взревел в ушах, когда машинка помчалась на север со скоростью восемьдесят километров в час, направляясь к мысу Канаверал.
Ангар-13
космический центр Кеннеди
мыс Канаверал, Флорида
Жареная индейка. Гарнир. Сладкий картофель. Свежие булочки.
Иммануэль объелся. Откинул голову на мягкую подушку и отрыгнул.
— Очень мило.
— Прости, мам, но это мой лучший ужин за последние несколько лет. Сколько его пришлось синтезировать?
Доминика нахмурила брови.
— Это была самая настоящая индейка, а не соевая дрянь с ароматизаторами и вкусовыми добавками. Если хочешь что-то сделать хорошо, делай это так, как положено.
В комнату вошел Великий Мастер Чонг. Лицо его было озабоченным.
— Джейкоб, пойдем, пожалуйста. И твой брат тоже.
Доминика побледнела.
— Что-то случилось?
Монах кивнул.
— У нас гости.
Атлантический океан
20:56
Лорен сбросила скорость и повернула к берегу.
Она потянулась, расправляя затекшую спину. Еще бы. Три часа непрерывной гонки вдоль побережья Флориды. Девушка устала, замерзла, все тело ныло, и, кроме того, она весьма сомневалась в своем здравом рассудке.
Старый маяк мыса Канаверал виднелся в полумиле к северу. Прямо перед ней возвышалось огромное здание, за которым она наблюдала издалека несколько дней назад.
Несколько дней? Кажется, прошли годы. Ладно, если уж собралась, то делай…
Она погнала амфибию к берегу.
Как только лыжа коснулась песка, машина встала на колеса.
Лорен припарковала трехколесный багги возле песчаной дюны, глядя на десятиметровую ограду, которая тянулась вдоль всего берега.
ВНИМАНИЕ: ПРОВОЛОКА ПОД НАПРЯЖЕНИЕМ.
ПРОХОД ЗАПРЕЩЕН.
ПРИКАЗ ПРАВИТЕЛЬСТВА СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ.
Лорен бросила на сетку обломок ракушки.
Разряд.
Ладно, Эйнштейн, дальше что?
Вспышка прожекторов заставила ее вздрогнуть и обернуться. К главному входу выруливал белый лимузин.
Лорен присела, потерла лоб, пытаясь избавиться от странного чувства дежавю.
* * *
Великий Мастер Чонг, Доминика, Джейкоб и Иммануэль стояли у панели наблюдения.
Во главе стола из искусственного дуба сидел Президент Джон Звава. Слева от него — Алиса Попова, справа — испанец из команды «Золотое руно».
— Дэнни Диаз, — пробормотал Джейкоб. — Правая рука Дэйва Мора. Похоже, этот ублюдок нас продал.
В комнату вошел взъерошенный доктор Мор. Рядом с ним широко шагала женщина, самая потрясающая из всех, кого Иммануэлю Гэбриэлу доводилось видеть. Молодая, примерно его возраста, но не по годам серьезная. Кожа цвета мокко. Высокие скулы в обрамлении длинных волнистых волос, которые ниспадали до талии. Полные чувственные губы и темные очки. Она казалась загадочной и притягательной, свободно разгуливала по комнате. Шелковая одежда цвета слоновой кости грозила вот-вот упасть с ее плеч.
Мэнни смотрел на нее широко открытыми глазами.
— Кто это?
Джейкоб уставился на гостью так, словно увидел привидение.
— Проблема.
До них донесся голос Дэйва Мора:
— Миссис Мабус, я, честно говоря, не понимаю, чего вы хотите. Мы десять лет пытались разобраться с конструкцией этих двигателей, и…
— Прошу вас, доктор Мор, давайте не будем начинать наше знакомство с такой откровенной лжи. — Голос у нее оказался мягким, глубоким и нежным. — Дэниел?
Дэнни Диаз активировал объемный дисплей и вывел на него трехмерное изображение корабля Стражей, заставив модель медленно вращаться над столом.