— Иду на посадку, — сообщила она. — Пристегните ремни.
Она хотела добавить, что следующие несколько секунд будут самыми опасными. Однаединственная торпеда или кумулятивный снаряд — и от флаера ничего не останется, даже мокрого места. Вернее, останется довольно большая выбоина в феррокрите.
Флаер проскользнул в темный туннель и замер в воздухе. Впереди повисла голографическая надпись на общегалактическом. «Мест нет».
Йелла вынула небольшой пульт дистанционного управления и ввела код. Перекрывающая проход массивная дверь ушла в пол.
— Пошли.
Лоор пошевелился — впервые за весь полет.
— Тебя не передергивает, что приходится прикрывать меня, а, Йелла?
— Не больше, чем когда ты в первый раз задал этот вопрос, Лоор, — отрезала девушка, заводя. флаер на затемненную площадку; до входа в лифт оставалось метров двадцать. — А тебя не передергивает от того, что приходится прятаться за мою спину?
Она повернулась, чтобы взглянуть имперцу в глаза. Раньше она почему-то не замечала, что у Лоора внимательный и умный взгляд. Йелла нахмурилась.
Капкан «крайтос» Киртан Лоор покачал головой.
— Нет, моя милая. Ты знаешь, что такое верность.
Вессири открыла было рот для гневной отповеди, но Лоор жестом попросил ее замолчать.
— Мне и в голову не приходило, что ты потратишь на меня хоть часть души, — утешил он девушку. — Но ты любишь доводить дело до конца. А сейчас твое дело — доставить меня в зал суда, а потом проследить, чтобы я смог уйти. За твоей спиной я в безопасности, как трандошан внутри своей шкуры.
Йелла оскалилась.
— Если хочешь растрогать меня, даже не вспоминай о трандошанах! — огрызнулась она. — Я не забыла, как ты отпустил убицу Хэла Хорна!
— Я бы был разочарован, если бы ты вдруг запамятовала, — заверил ее Киртан. — Но почему-то считаю, что ты предпочтешь голову убийцы Коррана моей голове. Мне придется поставить на это.
— Это уж точно, — Йелла первой выбралась наррку, быстро огляделась, потом постучала по борту флаера. — Выходите, все чисто.
Пока мужчины покидали кабину, Йелла вспомнила, что не проверила заряд в бластере. На полную мощность, отлично.
— Пошли, — резко скомандовала она. — К лифту, я ввожу код, спускаемся и следуем в кабинет прокурора. Нигде не останавливаемся. Все быстро, просто и не больно.
Лоор поднял капюшон плаща.
— Только после вас, милая барышня.
Йелла вновь зарычала на него и быстро зашагала к лифту, держась справа от имперца и адвоката. Бластер она держала обеими руками и не забывала смотреть по сторонам. Навара, к ее большому сожалению, явился без оружия, Лоор — и подавно, но вот по этому поводу Йелла рыдать не собиралась.
Киртан Лоор шел уверенно; широкий старый плащ раздувался, размазывая его силуэт, словно подтверждая его кодовое имя. Йелла не видела его лица, но почему-то ей казалось, что импереп улыбается. Она больше не чувствовала его страха.
Дверь лифта в десяти метрах впереди отъехала в сторону.
Пульс участился. Время, наоборот, растянулось на тысячелетия. Страх переплетался с триумфом. Если в лифте их ждут, то через несколько мгновений он умрет. И даже раньше, чем дверь лифта закроется вновь.
А все-таки Исард сочла его достойным смерти. Пустяк, а приятно… В прошлом она только и делала, что вытирала об него ноги. Оценила, наконецто.
Киртан Лоор невесело улыбнулся.
* * *
Йелла, опустив оружие, уже поворачивалась к неосвещенному проему, когда шестое чувство заставило ее присесть. Темнота внутри лифта вдруг вырвалась на свободу, превратившись в неясную тень с бластером в каждой руке. От истеричного вопля заложило уши: — Умри, умри, умри! Умри, Деррикот, умри!
Навара рухнул на землю, зажимая рану на правом бедре, но прежде, чем тви'лекк упал, два заряда прошили Киртана Лоора насквозь. Первый выстрел, пришедшийся почти в сердце, сбил имперца с ног; второй попал в живот. Лоор обмяк рядом с Наварой, беспомощно возившемся в луже собственной крови.
Годы тренировок не прошли даром. Йелла откатилась в сторону, поднялась на колено, плавно ловя в прицел нападавшего. Неизвестный успел отбежать от лифта всего на два шага, когда Йелла спокойно, точно в тире, расстреляла его. Человек (теперь она уже видела, что это именно человек) выронил бластеры, прижав ладони к животу, упал на колени, постоял, покачиваясь, и рухнул лицом вперед.
Не убирая оружия, Йелла отбросила ногой бластеры в сторону. Человек застонал, и от звука его голоса у Йеллы подкосились ноги. Она опустилась на колени, перевернула убийцу. Еще не увидев его лица, она уже знала, кто это. Йелла запрокинула голову к небу. Небу было все равно.
Она так и не узнала, сколько времени так просидела, потом приподняла голову лежащему возле нее человеку, осторожно смела прилипшие к мокрому лбу жидкие волосы.
— Почему? — прошептала она. — Почему, Дирик?
— «Лусанкия»… Дыхание застряло в груди.
— Нет, не может быть… нет…
— Сломала меня… сделала своей игрушкой… к Деррикоту, в лабораторию, наблюдать за ним… — Дирик поперхнулся, его скрючило в судороге. — Послала убить его… у меня выбора не было… Хотя, — Дирик скривился, — это не он.
— Нет. Киртан Лоор.
— Ну и хорошо… никогда его не любил… — он потянулся к ее лицу, но не сумел дотянуться.
Помоему, я умираю, — неожиданно спокойно и ясно произнес он. — — Нет, — пальцы путались в кармане плаща и не находили комлинк. — Я вызову помощь.
— Не стоит… Исард сделала из меня то, в чем обвиняют Селчу. Он не… . за ним тоже надо было следить… не надо меня спасать, — он облизал пожелтевшие губы, но язык тоже был сухой. — Я не переживу подозрений, я не выдержу… это так… унизительно…
— Дирик, — Йелла всхлипнула.
— Я люблю тебя, — прошептал он, голос его угасал. — А тебя я убить не могу… не ходи в лифт… заминировано, — лицо его исказилось от боли. — Спасибо за свободу…
Она гладила Дирика по лицу, чувствуя, как под ее пальцами проходит судорога, расслабляются мышцы, а потом поняла, что он — умер. Тогда Йелла наклонилась и поцеловала мужа в последний раз.
* * *
Киртан Лоор не чувствовал ничего. И он знал, что дело плохо. Он понимал, что умирает, и пытался скормить ярости все, что осталось от сил и эмоций, но их не хватало. Гнев утихал, растворяясь в черной пустоте, высасывавшей последние капли жизни. Не было ничего. Лишь однаединственная истина. Гил Бастра видел ее. Корран Хорн и Йелла Вессири видели ее. Йсанне Исард видела ее. Можно было сражаться, но истина была проста и непреложна. Предположения… сплошные предположения и боязнь заглянуть за них и увидеть реальность. Поэтому он и проигрывает.