Должно быть, что-то отразилось на его лице, потому что в ее глазах промелькнул намек на сомнение, всего на секунду, почти незаметный, но это сомнение резануло по его чувствам, подобно световому мечу. Он задрожал, прижал ее к груди и уткнулся лицом ей в волосы, и ее тепло успокоило его, унимая дрожь.
— Падме, — пробормотал он, — Падме, прости. Забудь, что я сказал. Это все ерунда, все теперь неважно. Я скоро уйду из Ордена — я не хочу, чтобы ты родила нашего ребенка в каком-то чужом месте. Я не позволю тебе быть одной, как в моем сне. Я буду рядом с тобой, Падме. Всегда. Ничто этому не помешает.
— Я знаю, Эни. Я знаю, — она чуть отстранилась и посмотрела ему в лицо. Слезы на ее глазах в отсветах пожаров сверкали, как алые самоцветы. Алые, как неестественное кроваво-красное сияние светового меча Дуку.
Он закрыл глаза.
— Пойдем обратно, Анакин. Становится холодно. Пойдем в постель.
— Ладно. Хорошо, — он вдруг понял, что снова может дышать, что дрожь прошла. — Только… — он обнял ее плечи, чтобы не смотреть ей в глаза.Только не говори ничего Оби-Вану, ладно?
Пока Йода читал отчет, Оби-Ван сидел рядом с Мейсом Винду, наблюдая за реакцией престарелого магистра. Здесь, в скромном жилище Йоды внутри Храма, каждое антигравитационное кресло, каждый выпуклый органиформный столик излучали мягкую, уютную силу: ту теплую силу, которую Оби-Ван помнил еще с детства. Эти комнаты служили Йоде домом более восьмисот лет, и все в них лучилось гармонией тихой мудрости, которую каждая вещь здесь впитала за прошедшие столетия. Пребывание этих комнатах приносило светлый покой; в эти смутные, бурные дни для Оби-Вана покой был роскошным подарком. Но когда Йода посмотрел на мастеров сквозь полупрозрачное мерцание голографического отчета, описывающего последнюю поправку к «Закону о безопасности», на его лице не было и намека на покой: глаза сузились, взгляд стал холодным и жестким, длинные уши оказались прижатыми к голове.
— Этот отчет, откуда получен он?
— У джедаев еще есть друзья в Сенате, — угрюмо ответил Мейс Винду. — Пока что есть.
— Вынесенная на голосование, поправка эта пройдет?
Мейс кивнул.
— Мой источник считает, что поправка пройдет на ура. Возможно, уже сегодня днем.
— Цель канцлера в этом… не ясна она мне, — задумчиво проговорил Йода.Хоть номинально и может Сенат дать власть над Советом ему, джедаев контролировать не сможет он. Духовна власть наша всегда была. Гораздо больше чем просто формальная она. Не бездумно джедаи приказам следуют!
— Не думаю, что он намерен контролировать джедаев, — возразил Мейс.Подчинив Совет Ордена Верховному канцлеру, эта поправка даст ему конституционно узаконенные полномочия вообще распустить Орден.
— Не может быть, что он хочет сделать такое.
— Хочет? — мрачно сказал Мейс. — Может быть и нет. Но его намерения не имеют ровным счетом никакого значения; важны лишь намерения повелителя ситхов, который дергает наше правительство за ниточки. И Орден может оказаться единственным, что стоит между ним и господством над Галактикой. Что вы думаете он сделает?
— Никогда полномочий джедаев распустить Сенат не даст, — возразил Йода.
— Сенат будет голосовать именно по этому вопросу. Сегодня.
— Последствий не понимают они!
— уже не важно, что они понимают. Они безошибочно чувствуют, у кого власть.
— Но даже распущенные, даже без официальных полномочий останутся джедаи. Рыцари джедая служили Великой силе задолго до Галактической Республики, служить Силе мы будем и тогда, когда эта республика станет лишь словами на скрижалях истории.
— Мастер Йода, этот день может настать скорее, чем мы думаем. Он может настать даже сегодня, — Мейс бросил расстроенный взгляд на Оби-Вана, который, уловив знак, вступил в беседу.
— Мы не знаем, какие планы вынашивает ситх, но с уверенностью можно сказать, что Палпатину доверять больше нельзя. Этот проект резолюции подготовлен не каким-нибудь чересчур рьяным сенатором. Уверен, Палпатин собственноручно написал его и передал кому-то, кого он может контролировать, чтобы выглядело, будто Сенат снова «принуждает его против желания принять особые полномочия во имя безопасности». Боюсь, это будет продолжаться до тех пор, пока однажды ему не «придется с неохотой принять» пожизненное диктаторство.
— Я убежден, что эта поправка — следующий шаг в кознях против джедаев,вставил Мейс. — Это шаг к нашему уничтожению. Канцлера окружает Тьма.
— Так же как она окружала и скрывала Сепаратистов с тех пор, как началась война, — добавил Оби-Ван. — Если на канцлера воздействуют с помощью темной Силы, с самого начала вся эта война могла быть интригой ситха, призванной уничтожить Орден.
— Домыслы! — Йода стукнул посохом о пол с такой силой, что антигравитационное кресло закачалось. — На теории, этим подобные, полагаться не можем мы. Доказательства нужны нам. Доказательства!
— Доказательства могут оказаться непозволительной роскошью, — в глазах Винду загорелся опасный огонек. — Мы должны быть готовы действовать.
— Действовать? — спокойно спросил Оби-Ван.
— Нельзя допускать, чтобы он пошел в поход против Ордена. Нельзя допускать бессмысленного и ненужного продолжения войны. Слишком много джедаев уже погибло. Он разрушает саму Республику! Я видел жизнь вне Республики. Ты тоже видел, Оби-Ван. Рабство. Мучения. Бесконечная война.
На лицо Мейса снова легла порожденная мукой тень, которую Оби-Ван видел на нем вчера.
— Я видел это на Нар Шаддаа, я видел это на Харуун Кэл. Я видел, что война сделала с Депой и с Сорой Бальком. Как бы ни была несовершенна Республика, она наша единственная надежда на справедливость и мир. Она наша единственная защита против тьмы. Палпатин, возможно, стоит на пороге свершения того, что не сумели Сепаратисты: обрушить Республику. Если он попытается это сделать, его необходимо убрать с должности.
— Убрать? — уточнил Оби-Ван. — То есть арестовать?
Йода покачал головой:
— К тьме приведут нас мысли такие. С осторожностью поступать должны мы.
— Республика — средоточие цивилизованности в Галактике, и ничего другого у нас нет, — Мейс пристально посмотрел Йоде в глаза, потом переместил взгляд на Оби-Вана, и Кеноби увидел в глазах его яростную убежденность. — Мы должны быть готовы к радикальным действиям. Это наша обязанность.
— Но, — беспомощно запротестовал Оби-Ван, — вы говорите об измене…
— Не надо думать, будто я боюсь слов, Оби-Ван! Если это измена, пусть так. Если бы я был уверен в поддержке Совета, я сделал бы это прямо сейчас. Если мы ничего не предпримем, вот это будет настоящая измена.
— Разрушить Орден такие действия могут, — заметил Йода. — Доверие общественности уже потеряли мы…