- Подождите, я выйду минут через пятнадцать. Нильский раздавил носком ботинка окурок и скрылся в подъезде. Вышел он даже раньше, четверть часа еще не прошло. Лицо его было угрюмым, губы плотно сжаты, через плечо висела дорожная сумка на длинном ремне.
- Вы куда-то уезжаете? - удивился Зарубин.
- В Москву, - коротко ответил Руслан. - Если у вас есть вопросы, давайте поговорим по дороге в аэропорт.
- Вы возвращаетесь?
- А как еще это можно назвать? - ответил он вопросом на вопрос.
- Но ведь Яна... - растерялся Зарубин.
- Что - Яна?
- Она хотела уехать из Москвы, потому что боялась. И вы поехали с ней, чтобы не оставлять ее одну наедине с этими страхами. Разве не так?
- Так.
- Почему же вы уезжаете? Яна больше не боится?
- По-видимому, нет. Или ее страхи не настолько сильны, чтобы помешать ей ненавидеть меня. Впрочем, это не ваше дело. У вас машина?
- Да, - кивнул Сергей, - за углом стоит. Пойдемте.
Они проехали несколько кварталов, прежде чем Зарубин снова вернулся к разговору:
- Почему вы сказали, что Яна вас ненавидит? Вы поссорились?
- Это не ваше дело. У вас были какие-то вопросы? Задавайте их, а мою семейную жизнь оставьте в покое.
- Как скажете, - покорно согласился Зарубин. - Вам что-нибудь говорит фамилия Симонов?
- Симонов? - агрессивности в голосе Нильского чуть поубавилось, было видно, что такого поворота он не ожидал и от удивления забыл сердиться. - Вы имеете в виду Юрку Симонова, моего земляка?
- Именно его, - подтвердил Сергей.
- Ну, был такой в нашем городе. Мы с ним в одной школе учились. И что с того?
- А после школы, когда вы оба стали взрослыми, вам не приходилось встречаться?
- Нет, - Руслан отрицательно покачал головой.
- Это точно? Может, была какая-то мимолетная встреча, а вы запамятовали?
- Ничего я не запамятовал. Когда Юрку забирали в армию, я закончил девятый класс, а когда он вернулся в Камышов, я уже работал в Кемерове. Больше мы не встречались.
- Вы так точно помните, что закончили девятый класс, когда Симонова провожали в армию, даже не задумались ни на секунду, - в голосе Зарубина прозвучало недоверие, смешанное с упреком: мол, что же ты мне голову-то морочишь, дружочек.
- Да, я это помню, - скупо проронил Руслан. - У меня вообще с памятью все в порядке. Но если вам интересно, могу объяснить. Юрка, по моим представлениям, должен быть стать отъявленным преступником. А я собирался стать оперативником или следователем. И когда его забирали в армию, я вполне серьезно прикидывал, сколько мне будет лет, когда он вернется, буду ли я уже тогда работать в милиции и смогу ли его посадить. Я был наивным дурачком и не подозревал, что меня могут забраковать из-за зрения.
- А что, очень хотелось его посадить? - лукаво спросил Сергей.
- Тогда - да, хотелось. Я в те годы искренне считал, что его место за решеткой.
- А сегодня вы так уже не считаете?
- Я вообще не имею права рассуждать на эту тему. Я не судья и тем более не господь бог.
- И вам не интересно, как сложилась его жизнь?
- Абсолютно неинтересно.
Зарубин помолчал, придумывая, как бы продолжить прерванный разговор. Руслан к беседам явно не расположен, про ссору с Яной говорить не хочет, Симоновым тоже не интересуется. Или на самом деле интересуется, но интерес свой тщательно маскирует? Может быть, но зачем?
- Насколько я помню, рейс на Москву будет только в восемь утра, а следующий - в восемь сорок пять, - осторожно начал он.
- Ничего, в аэропорту посижу.
- Неужели у вас нет друзей, у которых вы могли бы переночевать? - не отставал Зарубин.
- С друзьями придется разговаривать, а у меня нет настроения. Что еще вы хотели узнать?
Ну слава богу, сам навстречу идет! Хоть и расстроен сверх меры, но понимает, что Сергей его не ради собственного удовольствия расспрашивает.
- Скажите, а в Москве вы случайно не видели Симонова?
- Вы опять о нем? - Нильский недовольно скривился. - Я же вам русским языком сказал: с тех пор, как Юрку забрали в армию, я его нигде и никогда не встречал.
- В таком случае объясните мне, почему же он вами так интересуется?
Зарубин брякнул наобум, это было всего лишь одной из версий. Он надеялся хотя бы таким способом вырвать Руслана из цепких объятий апатии, которая внезапно охватила его. - Кто? - в голосе Нильского снова зазвучало удивление, на этот раз более отчетливое.
- Симонов. Или не он, а Петр Степанович Дыбейко. Впрочем, я так полагаю, что это одно и то же. - Дядя Петя?! Да вы что? Вы что такое говорите? Что за бред?
- Это не бред, Руслан. Вашу жену похитили, чтобы напутать ее до смерти. Потом подбросили письмо. Потом дохлых крыс. Этого оказалось недостаточным, и тогда вы получили фотографии могилы.
- Для чего оказалось недостаточным? Я вас не понимаю.
- Вас хотели заставить уехать из Москвы и вернуться домой. Для этого в качестве основного объекта выбрали вашу жену. Она - слабая женщина, нервы у нее не такие крепкие, как у вас. Им нужно было вывести ее из равновесия и ввергнуть в панику, чтобы она испугалась и захотела вернуться, и чтобы она увезла вас с собой. И это у них вполне получилось, вы не находите?
- Но зачем? Зачем Юрке и дяде Пете добиваться моего возвращения в Кемерово?
- А я думал, вы мне сами это объясните, - разочарованно протянул Сергей. Кстати, вы знаете, где сейчас живет ваш дядя Петя?
- Понятия не имею, - Руслан пожал плечами. - Знаю, что он вышел на пенсию и уехал из Камышова.
- Ага, - подтвердил Зарубин, - уехал, это точно. Сначала в Кемерово, потом в Липецк, а потом - в Москву. Работает руководителем службы безопасности в крупной и влиятельной преступной группировке Валеры Липецкого.
- Дядя Петя?! Не может этого быть. Вы что-то напутали.
- Да нет, ничего я не напутал. А Симонов, чтоб вы знали, ухитрился крупно поссориться с другой преступной группировкой, которую возглавляет некто Богорад по кличке Богомолец. Про него вы, как я полагаю, неплохо осведомлены.
- Да, я знаю его, делал материал о нем и его банде. Но я-то тут при чем? Какая связь между мной. Юркой и дядей Петей?
- Понимаете ли, какая штука получается... - Сергей сделал паузу, чтобы еще раз мысленно сформулировать то, что он собирался сказать Руслану. - Симонов навлек на себя гнев Богомольца. Ему нужно было спрятаться под чье-то крыло, найти защиту, ведь Богомолец собирался ни много ни мало убить его. И он обратился к Дыбейко, который для него, вероятно, тоже был, как и для вас, дядей Петей. И Дыбейко помог. Богомолец землю роет, чтобы найти Симонова, а Дыбейко изо всех сил старается этому помешать. В этом раскладе каким-то образом оказались вы, Руслан. И я хочу узнать ваше место в этом пасьянсе.